梦从出现以来我们就对它充满了好奇，并且赋予了它不同的含义。有些人相信先定论，认为梦里包含着很多未来的信息；有些人常常觉得是一些掌控梦境的精灵、神灵或者祖先在控制着他们梦中的思想；还有些人在遇到困境时将梦作为解决困难的指南。
希腊人和埃及人跑到神庙祭祀，祈求做个好梦，以促进他们未来生活美满，他们将梦看做先兆或者预示。美洲印第安人通过净化、斋戒和汗浴等承受巨大痛苦仪式来引诱梦的产生，他们将梦视作一种良药，帮助他们摆脱心理上和生理上的痛苦。从科学的角度，来看这样的观点根本无稽之谈。但是这种传统的存在必然要有一定的理由，也许从中我们可以发现某些真理。如果我们将其放在合适的情景，用心理分析法看待，也许会给我们提供一些新的线索。
据我所知，有两种解析梦境的理论既容易理解，又比较科学，这便是弗洛伊德的心理分析学派和个体心理学派所提出的理论。
弗洛伊德认为，梦境所包含的意义能够得到科学的解释。但是他的有些观点却超出了科学的范畴，他假设意识的白天运作方式与晚上的运作方式不同，“有意识”和“无意识”被置于一种相互对立的状态。这种观点有失偏颇，人们时常认为，左右是对立的，认为男人和女人、热和冷、轻和重、强和弱都是对立的。其实他们并非对立，而是同一种事物的不同变异。它们都是比例尺上的点，依照某种虚拟的标准根据其近似值进行排列。善与恶、正常与异常，也都不是真正的相互对立。因此睡觉与清醒、梦态思想和白日思想也不该视为对立的理论。
与最初的弗洛伊德理论相关的另一个问题是，梦的设定源自性。这样的理论将梦与人类的正常生活分离出来。它不能反映人类的全部性格而只能反映人类的部分性格。弗洛伊德学派自己也发现，单纯通过性来解析梦并不充分，而弗洛伊德又认为，在梦中可以表现个体对于死亡无意识的渴望，也许我们能够发现这种理论有一定的道理。正如我们所见个体因为对现实缺乏勇气，通过梦境来寻求解决办法。弗洛伊德学派的术语隐喻性过高，使得我们无法理解个体的性格是如何反映在梦中的。这里我们要着重介绍个体心理学派的理论，以便大家可以更好的理解自己。
那么我们做梦的目的是什么？我们为什么会做梦？我们的梦为什么会被遗忘？做梦其实是加固我们的生活方式。我们会做梦，但是清早起来我们可能会忘记自己做过什么样的梦，甚至忘记自己做过梦。我们并没有什么都忘了，我们还保留了做梦所激起的一些情感––没有画面存留，没有我们对梦的理解，只是一些萦绕不去的感受。做梦的目的就隐藏在这些感受中。梦只是梦，做梦的目的就是留下这种情感。
个体所创造出的情感通常与他们的生活方式一致。梦中的思想和白日的思想的不同并非决定性的，两者之间没有严格的界限，如果白天我们遇到了某个问题，梦中我们将会也此烦恼。在梦中我们能够阻止自己跌下床，这个事实证明我们与现实之间存在着联系。梦看起来似乎与我们清醒的生活相背离，并非如此。在清醒的时候我们也会唤起与梦中完全相同的情感。如果个体遭遇了困难，而且不喜欢使用常识来解决，而更想运作旧有的生活方式辩护，并使其看起来令人满意。比如，一个人的目标是想不劳而获，不想为别人服务，那对他们来说赌博便更容易接受。他们会想象自己通过投机倒把赚钱，然后买一辆小车，生活奢侈，让每个人都知道他很有钱。通过这些画面，他们会激发一种推动自己行动的情感。最后他们会抛开常识，开始赌博。
如果做梦过后除了感情什么都没留下，我们可以发现，那些不喜欢被自己情感欺骗的人，那些凡事都要追求科学依据的人，都不常做梦。其他人是想通过梦进行自我陶醉，自我催眠。梦的全部目的都是为了创造出一种情绪，让我们以最好的姿态面对特定的局面。
假设一个学生面临一场考试。问题很简单，他只要鼓起勇气运用常识就能通过。但是如果他的生活方式的一部分是想要逃跑，他也许会梦见自己在打仗。他将这个简单的问题在梦中进行象征性的构想，这样一来变得更加害怕。或者梦见自己现在悬崖边，底下万丈深渊，他肯定会往回跑以躲避危险，这是逃跑的一种形式。这中间，他将考试定为万丈深渊，以此来欺骗自己。
再比如，另一个拥有更多勇气、对生命较有远见的学生，她希望完成自己的使命––通过考试。然而，她也需要支持，我想要肯定自己––她的生活方式提出了这样的要求。在考前一晚，她梦见自己站在山顶上。这幅画面很容易理解。考试问题对她来说是个大问题，她将对成功的预期放在了首位，这样便会激发出很多帮助自己的情感。第二天一早，她起床的时候觉得自己与以往相比，心情大好，神清气爽，而且勇气十足。她成功地将自己所面临的问题最小化。尽管她已经对自我进行了肯定，但其实是在欺骗自己。
梦境的材料是从记忆中精心挑选出来的，可以运用符号和象征表现出来。正如一位心理学家所说: “我们都在梦中写诗。”为什么梦的语言是诗歌和象征符号？其一，如果直白地叙述，不用符号或者象征，我们就无法躲避常识，常识和梦是一对劲敌。其二，象征和符号可以激发情感。
很多人都会梦见飞行。与所有梦境一样，解析这些梦的关键在于其引发的情感的解读。通常，这些梦会激发一种乐观和勇敢的情绪。它们会将做梦人从低处带往高处。它们所讲述的是战胜困难和追求优越感都变得简单而且不费吹灰之力。它们让我们将自己想象成勇敢、有前瞻力和雄心壮志之人。这样的梦所涉及的问题是:“我该继续还是停下？”它给出的答案是:“前方已无任何障碍。”
很多人梦见过堕落。这样的梦很具代表性，它表示人类更喜欢自我防卫，害怕失败，不喜欢迎难而上。
当人们梦见自己瘫痪或者错过火车这通常表示: “这个问题在不需要我干涉的情况下得到解决，我将非常高兴。我必须得绕个远路，去得晚一点，这样就可以不用面对那些问题。”
很多人梦见考试。有时他们会惊讶地发现，自己年纪很大了还在参加考试，或者必须得通过一门很久以前已经及格了的考试。对于某些人，梦的含义是:“你还没有准备好眼前的困难。”对于另一些人，其含义是:“你以前已经通过了这门考试，你将要通过眼下这次考试。”
每个人的梦中符号都不一样，梦中主要需要我们考虑的是隐藏在梦境中的情感以及这些梦将如何与整个生活方式契合。
