“水能载舟亦能覆舟”，拟喻民众既可以拥戴谁也可以推翻谁的道理。这话原创据说是孔子，因为李世民学舌也说，还多次说，有人因此以为这位皇帝有民本意识。
确实，如果光看李世民作为“天子”能这么经常唠叨，再看看孔子原创的本义，说李世民具备民本意识，似乎也没毛病。
好在李世民还有另外一句话传世。这另外一句话，虽然是李世民在别的场合说的，但在逻辑上，却完满承接他水与舟这句话，足以让李世民自证，他其实并没什么民本意识。同样的话，不同地位身份的人说，指导意识根本不同，很正常。
李世民另一句话说的是什么呢？据载，开了科举，当李世民看到一队进士从官家场所走出来，说“天下英雄尽入吾彀也”。
这话真的太传神了，虽然李世民已经作古千年，说话时他那喜不自胜的得意，依旧活灵活现。
“吾彀”，我弓箭射程内的意思。“天下英雄尽入吾彀也”，就是，所有有本事的人，都在我李世民控制中了。话中表露出来满意的释然，再清楚不过地说明了李世民那水与舟的话里，真正的用心是什么。
不妨把李世民的两句话连到一起解读：水这个东西有意思，既可以把船浮起来，也可以把船打翻。就好比民众，既可以拥戴谁当皇帝，也可以推翻谁。那么，水为什么可以“覆舟”？因为有风浪。风浪哪里来的？当然可能有这个那个的原因，但最关键的，还是在于有人兴风作浪。只要没人兴风作浪，所谓民众不过是一潭死水。死水上面，皇家之舟想任性多少年都没事。所以，有什么办法把些子有能力或有潜力兴风作浪的人物早早搞定，不就皇舟永载万事大吉了吗？这不，把科举的利诱大网一张，果然所有的可能造成威胁的人都进了“吾彀”，皇家的“覆舟”之忧，终于得到了彻底化解，尽可以放心安享皇权之利乐了。
瞧见没有，两句话连到一起，妥妥地就把李世民的那点心思清清白白地给抖落出来了。
别说这两句话不该连到一起解读，更别说冤枉了有民本意识的好皇帝李世民。鬼才相信这个杀亲兄弟逼退父亲而抢班夺权的人，他那滴着无数人鲜血的皇冠下的脑袋，会以为民为重。他最关心的必然是也只能是自己的皇位。
那么，没有民本意识，李世民有什么意识呢？
“吾彀”意识。
“吾彀”意识是个啥东西？其实，说穿了，就是“圈圈”意识；“入吾彀”，乃意识决定行为，要搞“吾”的圈圈。在这个圈圈里，圈内人都承认、服从、尊崇“吾”为圈头儿，乐得让“吾”享有最大利益，也乐得由“吾”来决定、分配圈内人得取的利益。圈内人关系的实质，是利益交换关系。“吾”用利益（具体表现为官与禄）换取圈内人为“吾”卖命的忠诚和能力，圈内人用卖命的忠诚和能力从“吾”那里换取自己的利益。“吾彀”中全体圈内人共同对外，努力向圈外攫取利益。所有“吾彀”，只有大小的区别，没有品性的区别。
李世民以为，只要“吾”能把有本事的人尽数圈进来，尽量把“吾彀”做大做强，自然不会再有所谓水覆舟之忧。但历史已经证明，这种以为“吾彀”可以圈安自己的家天下的愿景，只是一厢情愿的美梦。道理很简单，你“吾彀”，别人也会“吾彀”；别人的“吾彀”，可以在你的“吾彀”中悄然坐大把你取代了；也可以在你的“吾彀”之外另起“吾彀”把你给铲灭了。
一部古代史，说打底，就是你我他的“吾彀”在那里争来抢去，多的是权谋诡计，多的是刀光剑影，多的是皇权重如山，多的是风水轮流转，唯独没有民本在里面。什么吊民伐罪，什么皇恩浩荡，什么贞观之治，什么康乾盛世……等等等等，不过是“吾彀”掌控下，圈内一众儒家人为换取利益，信口雌黄而已。
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