社会学作为一门独立学科在欧洲出现，经历了从社会哲学到社会学的转变，这是一个漫长的历史过程。
古希腊哲学关于社会的思想P7
柏拉图：理想国 哲学王、武士和劳动者
其社会思想观是唯心主义 反映了奴隶主贵族阶层的利益和要求
亚里士多德 致力于解释现实社会的规律认为中产阶级掌权最好 主张建立共和政体
指出革命产生于社会不同阶级之间斗争的观点
断言人是社会动物，个人不能离开社会而单独生存
智者派 公元前5世纪在希腊奴隶主民主政治繁荣时代出现的一批职业教育家和哲学家
最先发展了关于社会起源的契约理论，区别于亚里士多德是社会动物的学说，认为在自然状态下的个人享有最充分的自由，正是由于这个缘故，人与人之间处于无休止的相互战争之中，使个人的安全和财产都得不到保证，为了结束彼此战争，人们同意交出自己的部分权利，遵守一定的法则，组成社会，共同生活。
社会契约理论本质来说是唯心主义的，没有把社会看成是不以人们意志为转移的客观发展的自认历史过程，但也代表了人类在自我认识的道路上的一大进步。
中世纪时期的社会观P8
西方社会进入中世纪时期，由于宗教神学统治和垄断的结果，在社会科学领域里没有取得多少有意义的实质性的进展。
伊本·哈尔顿，一位多产的阿拉伯著述家。他认为历史学的任务不应是简单地描述历史事件，而应是揭示人类社会发展的一般规律。他还注意到了劳动分工，只有进行劳动分工才能保证人们的社会生活，而劳动分工的结果形成了人们之间的相互依赖。
他的许多观点具有朴素的历史唯物主义性质，其中最主要的是他看到了生产方式对社会发展的意义，但依旧不能摆脱他所处时代赋予他的某些局限性，如在解释社会现象的终极原因时，仍归结于上帝的意志。
文艺复兴以来的社会哲学思想P11
马基雅弗利 《君主论》他的贡献在于他是经过中世纪经院哲学和宗教神学的长期统治之后第一个进行自由思考和用世俗眼光实事求是地看待社会现实的人。
法国著作家博丹《共和六书》讨论了社会的起源和国家的诞生。认为社会最初起源于家庭，家庭不断扩大和发展，最后形成了社会。
从16世纪开始到18世纪末，在欧洲社会和政治思想中社会契约论成为流行和占统治地位的一种理论。社会契约论是新兴资产阶级夺取政权和反对封建统治斗争的思想武器。
社会契约论的基本思想：人之秉性是天生自由的，世上的人们应享有平等的权利，用社会契约的形式来解释社会的产生和国家权力的本质。
这里理论的代表人物有：霍布斯、洛克、卢梭
霍布斯和卢梭的不同点在于：前者认为人之本性自私和丑恶，是社会使人去掉劣根，变得高尚；后者认为人之本性是至善至美的，相反是社会使人变坏。这两者的解释都是错误的，他们都站在唯心主义和形而上学的立场上讨论，而不是对具体的社会事实作认真的调查和研究。
