为了纪念我国航天事业的成就，发扬中国航天精神，自2016年3月8日国务院批复同意，以后将每年的4月24日定为“中国航天日”，以用来弘扬中国航天精神、普及航天知识、激发全民探索宇宙的热情。2018年4月24日，作为第三个“中国航天日”，在4月23日至4月25日我国首届航天大会也将举行，嫦娥四号的发射是今年我国最重要的一项计划，另外此次航天任务还将搭载两颗小卫星，小卫星将实现月球轨道环绕编队飞行，并开展超长波天文观测等研究。在主题开幕活动仪式上，国家国防科技工业局副局长吴艳华正式宣布，嫦娥四号中继星正式命名为“鹊桥”，两颗小卫星分别命名为“龙江一号”和“龙江二号”。
2013年嫦娥三号发射后，成功将登月探测器降落在月球表面，释放出“玉兔”月球车，进行月岩探测，并成功完成任务。然而，计划今年年底发射的嫦娥四号探测器是嫦娥三号的备份机，两者在设计上几乎是一模一样，嫦娥四号探测器的主要任务是给飞临月球背面的飞行器发出指令，遥控它准确着陆在预定位置，并且顺利接收传回的图像数据，这是一个不小的技术挑战，一旦登陆成功，对于了解月球环境，进行太空监测来说，将会是一个重大的壮举。天文专家们强调，尽管有嫦娥一号到三号探月飞行器的成功经验，嫦娥四号登陆月球背面，仍然有很大风险。月球上未知因素太多，有很多无法预测的意外状况，一旦发生，将会给发射计划带来巨大的影响。
这次的发射任务意义巨大，月球正面和背面的电磁环境非常不同，月球背面电磁环境非常干净，是天文学家梦寐以求开展低频射电研究的场所，如果能在月球背面放一个低频射电的频谱仪，将填补国际空白。而且，嫦娥四号有可能给人类提供更多关于月球内部的信息，通过收集岩石的数据可以帮助科学家们更好地理解组成月球的岩层。
我国计划在今年5月份，发射“鹊桥”中继星，为嫦娥四号提供地月中继通信支持，并计划在年底发射嫦娥四号探测器，开展对月球的巡视探测。
关于中国载人登月和登陆火星的计划，中国航天科技集团高级技术顾问、中国工程院院士王礼恒表示，专家们建议“探月三步走”，“载人航天三步走”之后，联合起来去建月球的科研开发基地，让人现在月球，先锻炼锻炼、磨练磨练，以后再走向深空。下一个目标，送人到火星。
专家表示：我国重型火箭到了关键技术深化论证阶段，将实现更大的探月计划（载人登月），预计2030年左右完成，这对中国乃至是世界来说都是一个里程碑式的进步。
