《阅读是一座随身携带的避难所》是毛姆写的随身笔记，写了作者对读书的一些观点和对一些作者身世及其作品的介绍。
毛姆认为读书应该是一种享受不应该在乎批判家的观点，只要你觉得这本书对你有用去读就好了。如果对你来说没有用即使别人对其评价特高也不值得你去看。
毛姆认为读书没必要读完一本之后再读另一本，只要你喜欢，同时阅读四到五本书也是可以的。我们可以在不同的时间去读不同类型的书籍，比如毛姆的阅读习惯就是早上阅读一些哲学类或科普类的书籍，读这样的书籍需要一个清醒和专注的头脑，这样能激起一整天的活力。工作完成后可以读一些历史、散文、批判性文章和一些传记类文章，可以使大脑得到放松。
毛姆对于读书的另一个观点是读书可以跳跃式阅读。作者认为：
如果聪明的读者能学会跳读的技能，他便能在阅读中获得最大的乐趣
明智的人不会把小说当做一项任务，而是把它作为一种消遣。
我们可以通过读小说获得乐趣，但是不能将小说当做获取知识的一个平台。因为小说中所描述的知识总归带有作者的偏见，其可信度大打折扣。
毛姆认为一部好的小说应该包含两个部分
首先，他的主题要能够引起读者广泛的兴趣；
其次，它的主题应该能引起读者持久不衰的兴趣
另外毛姆对狄更斯、司汤达、巴尔扎克、福楼拜，托尔斯泰等著名小说家的身世做了介绍。结合他们的人生经历再去谈他们的作品，其实他们的作品都是他们内心的某种写照。
毛姆对托尔斯泰的作品与其生活中行为的一些解读：
对于一个具有独创性的作家，在某种程度上，他们的作品便是他们内心因为某种原因而遭受压制的本能、欲望、白日梦（随便你叫什么）的升华，这些东西以文学的形式表现出来后，作家便摆脱内心的压力，不再会采取进一步的行动了。然而，这种发泄方式并不会使他们完全满意，仍然会有某种缺憾留在他们心中。这正是为什么作家大多会赞美体力劳动者，因为动笔的人会怀着一种不自觉的妒意羡慕行动的人。
当然，托尔斯泰是一个天生的作家，他以最动人、最富有戏剧性和趣味性的方式表现自己的作家本能。我想，他是为了让自己的观点既能更加鲜明，才在他那些带有说教性质的论著中失去了控制，如果他好好想一想，这些观点会得出怎样的结论，也许他就不会把它们发挥到如此绝对的地步。他的确承认过，妥协在理论中虽然不被允许，但在实践中不可避免。但这样的话，他就必须放弃自己的整个立场，因为既然妥协在实践中不可避免，那么要想彻底进行他的理论就是不可能的事，他的理论就一定有问题。
读者经常来信支持托尔斯泰放弃自己的庄园，放弃自己著作的版权。放弃这一切将意味着他的妻子和孩子将失去生活的来源。这是读者通过其作品对托尔斯泰内心的解读。其实，作品中的观点只是托尔斯泰想摆脱压力的一种方法，并非是他真正想做的。
我们如果结合作者一生的经历再来看其作品，我们将会有不一样的感悟。
最后毛姆讲了读哲学给他带来的一些乐趣
人们在晦暗而神秘的世界上前行，总是被不同的问题所困扰，如果哲学不能帮助这些人解惑的话，那么它会以幽默的方式说服他们安于自身的无知。
哲学教会人们退守为安，也教会人们砥砺前行。
