秦朝末年,楚怀王与诸将约定,先入关中(约今陕西省,为秦故地)者王之(在那里为王)。结果刘邦先定关中,收降秦王子婴。后来项羽进入成阳,违背前约,自立为西楚霸王,将关中三分,封给三位秦将,封刘邦为汉王,定都南郑(今陕西南郑),让他去统治巴蜀、汉中(今陕西省南部及湖北省西部)一带。刘邦于是到汉中去,项羽指派了三万人给他,楚军及诸侯中倾向于他的几万人也跟随而去。但到达南郑时,因为兵士大多为山东人想要东归,许多将领和士兵纷纷离去。
韩信看到这种情形,便对刘邦说:“项羽把有功的将领都封王,唯独你却被封到南郑,这跟有罪被贬一样。士兵们多半是山东人，他们日日夜夜想要回到东方的故乡去,你应该趁着他们这股锐气攻回去,如此便可成就大功(及其锋而用之，可以有大功)不然等到局面稳定,人人都想安宁,就不能再用了。我看不如立刻举兵东向,和项羽争夺政权吧!”
刘邦听从韩信的建议,随即举兵偷袭项羽,经过几年的战斗,终于获得了成功。
寓意启示
本故事出于《史记·高祖本纪》,后人把韩信所说的“及其锋而用之”浓缩为“及锋而试”这句成语。锋,刀剑尖端最锐利的地方;试,用也。及锋而试”意思是说在剑锋最锐利时使用,就可收到良好的效果,用以形容乘着适当时机赶快行动。
例句应用
①鲁迅《两地书》:“此后自当避免此无须必践的荆棘,养精蓄锐,以待及锋而试。”
②《孽海花》第三回:“然科名是读书人的第二生命,一听见了开考的消息,不管多垒四郊,总想及锋一试,雯青也是其中的一个。
