昔日佛陀在竹林精舍说法的时候，有个外道教徒心怀邪见，不知行善，生活奢侈，虽然富有，箱子里的很多衣服从来也没穿过。
一天，他发现有件衣服被老鼠咬破了，非常沮丧，因为外道认为被老鼠咬破的衣服非常不吉利，凡是触到它的人都会灾难临头。
他让儿子用树枝挑着破衣服送到坟场。他的儿子在坟场遇到佛陀，就向佛陀说明情况。佛说：“好，那么就请丢掉它把。”
外道的儿子丢掉了衣服。佛陀却把它拾了起来，说：“现在这件衣服成了我们可用的东西。”虽然外道的儿子一再阻止，但佛陀还是把它带回精舍。
外道听说佛陀把不吉利的衣服拿回精舍，非常惊慌，说：“假若佛陀遭受什么不测，不是要怪罪我们吗？”于是就拿了很多衣服供养佛陀，说：“佛陀，那件破衣服会招致灾祸，现在我拿来很多衣服，请丢掉那件破衣服吧。”
“善男子！”佛陀温和地说，“被人遗弃的东西正适合我们出家人，能用的东西尽量爱惜，这是惜福。吉凶我们并不介意。”
父子俩甚感惭愧，从此皈依佛陀，做了虔诚的佛弟子。
