导演李少红，编剧严歌苓，主演白百何，三个女强人的强强联合，以女性视角打造的《妈阁是座城》，是一部细腻的、故事性极强的关于人性，人心和女人心思的电影。
影片描述了发生在“妈阁”这座赌城中，女叠码仔梅晓鸥（白百何饰）的三段刻骨感情，与地产商段凯文（吴刚饰）、与艺术家史奇澜（黄觉饰）、与早已堕落低谷的前夫卢晋桐（耿乐饰），她的人生被不同阶级的赌徒们卷入，卷出。
每一个和她有染的男人都是赌棍。每天与来历迥异的赌徒们打交道，这些人入赌场就搏杀、出赌场就赖账，她过着放债和讨债的生活，沧桑历尽，并被这三个滥男人打造的这座城团团围住。和赌桌上的男人一样执迷不悟，男人赌钱，她赌感情，赚了赔、赔了赚，她乐此不疲。
梅晓鸥如同深夜汽车玻璃上撞死的海鸥，导演用这一细节隐喻巧妙地渲染了她飞蛾扑火一般的生命。十几年的时间跨度，从澳门、北京、海南、广西、越南、拉斯维加斯几个地点的周旋，通过赌博的众生相来揣摩人与人之间复杂的关系，女主人公在特定的时代背景下完成的自我成长。
严歌苓笔下的女人，总是不被怜悯，这些女人都很艰难的存活于世上，她笔下的女人又都有极强的韧劲，这些边缘人物总是会折射出现实与人性最丰富多彩，又鲜活、尖锐的横截面。
欲望势不可挡、渣男防不胜防，绝望中受伤的女人们又会从冰冷的深渊去探寻人性的微弱光亮，这是她们之所以生动有魅力的原因。电影中的妈阁除了是澳门这座城市之外，还暗喻了像女主人公梅晓鸥一样游荡在都市的男女心中的围城。
“一个楚楚可人的女子，干上这么血淋淋的一行，必定有大秘密。”梅晓鸥就是一个以赌博业为生的单亲妈妈，梅晓鸥痛恨赌博，因为那是让她的丈夫堕落的祸源，让她家庭支离破碎的凶手。因为痛恨，她更愿意去用赌博报复那些和她丈夫一样赌红了眼的男人，她做了“叠码仔”，成为赌徒们移动的信用卡，从中赚取佣金。
她本该为了保全这份职业隐藏感情，只保留贪婪与冷酷，但是角色之所以有魅力就在于她的复杂性，梅晓鸥偏偏会在几个关键时刻用她的母性去保护自己的客户，甚至保护客户的家人。这让她多次显得被动，心思花了，力气出了，钱也赔了，但还是会被人唾弃。
很显然，大家对她的动机很难理解，难免觉得病娇。严歌苓向来觉得女性是包容、怜惜男性的，她们更加坚韧也更具备神性，这些根深蒂固的原创思想植入了她所有的作品。
男权社会女性是社会的边缘人物，她们的情感也更具备爆发性和戏剧性，因此严歌苓总是使用非常戏剧性的背景设计将女人们置入其中，让她笔下的每个女人的故事更具可读性。
所以喜欢严歌苓作品的人也正是喜欢这点，对于成熟女性内心复杂多变的揣摩，不同时代背景下对于人性深度挖掘的可能，但是这也是不喜欢她的人厌恶的地方。
梅晓鸥那么厌恶赌博，可还是做了这一行，为什么？这是影片尾声段总问她的问题。而她自己答的清楚么？为了钱来的容易？为了报复男人就像她那个不争气的前夫？还是她自己也是一个赌徒，只是她赌的是感情？
梅晓鸥只是笑笑，恐怕她自己也不知道，就好像她说“不知道为什么爱他，却还是拿命来爱”一样。没有那么多为什么，也没有什么对错，这只是个成年人的选择而已。梅晓鸥精致、体面、强势地出现在不同的赌客面前，不停地周旋在男人之中，暧昧感很难洗刷。
保驾护航的老尚、有安全感的老猫，贼心不死的华仔、中年成功的地产商老段、命中注定的艺术家史奇澜，当中太多的暧昧不清和微妙的关系，才能让人后迟钝、弱势的梅晓鸥这个外来客在赌城站住脚跟。
梅晓鸥就像我身边某些女性朋友，她们感情坎坷，但是却从不缺男人，每段感情都以伤痛结尾，但是总是无缝衔接下一段感情。她们总是不断地爱着，唯有爱着，才能让她们觉得自己活着。爱，让她们越挫越勇。
就是这样，虽然不知道为什么爱他但还是爱了，在这种看似矫情的感情中，因为爱成功地拯救了堕落在赌桌上、失意在人生中的男人。即便自己遍体鳞伤还是笃信爱情，就像那是个巨大的“瘾”怎样都戒不掉。
当然，透过电影也可以看到中年女性在现实中的困境，那些生活中无法冲破又无法摆脱的东西，那些难以言说的宿命味道。世界上也正是因为有了这样一群很傻、很天真的女人的存在，因为她们巨大的瘾，才会让人相信爱。
注释
妈阁：指澳门，澳门葡语是Macau，英语是Macao；
叠码仔：从事博彩中介的工作人员。
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