说到虚荣，应该是个贬意的词语。
虚荣是指表面上的荣耀；是本身不存在的好的事物。是对自身的外表、学识、作用、财产或成就表现出的妄自尊大。
心理学上认为，虚荣心是一种被扭曲了的自尊心，是自尊心的过分表现，是一种追求虚表的性格缺陷，是人们为了取得荣誉和引起普遍注意而表现出来的一种不正常的社会情感。虚荣心是人类的一种心理状态。
可以说，很多人都有虚荣之心，无所谓有大小之分、轻重之别。
当你成熟之后，觉得虚荣不再那么重要，或无足轻重，亦即把身外之物、连同表面上的荣光，及所有的成就等等看得非常之淡时，当然，这也需要修炼自我的心性，象水一样，利于万物而不争，处众人之所恶。那时，你就自然而然地把虚荣之名变得徒然了。
我们生活在社会上的大多数的人们，都是十分虚荣的。这在人与人之间的交往与交谈之中，表现得更为严重。
其实虚荣的根本源于人与人之间的攀比；说得轻的那是对比。有攀比就有差距，有差距产生了嫉妒。
世上很少有人去嫉妒一个比自己更差的人。如若真有类似的情绪出现，那不是嫉妒了，应该是幸灾乐祸的一种心理罢了。
朋友或熟人在一块时，大多在谈到自己时，如若自己比他人在某些方面超过别人，如，比别人多买两套房、孩子比别家的孩子考学校考得好、车子比他人的贵、豪华时，大都很愿意夸夸其谈、炫耀一番。其实这些都是虚荣心在作祟。
而真正拥有更多财富与才智的人，他们大多是不露声色的人。沉默、含蓄而低调。
正应了那句话：在某些方面夸耀和吹嘘的人，其实反映了他在这方面的欠缺与不足。
喜欢自吹自擂的人是聪明人轻蔑的对象，是愚蠢人的羡慕对象。
不过，虚荣心也不是一无是处的一类情感。有时，也起到一定的正面促进的作用。正是人类所特有的这一类情感，暗暗地互相激励着人们去为了“荣誉”与“财富”而努力和奋斗。大大促进了社会的进步与发展。
虚荣心是人生事业的推动力之一。苏格拉底，亚力士多德等，都是喜欢夸耀的人。
英国哲学家弗兰西斯.培根曾说过：
虚荣心就像油漆一样，它不仅可以使物体显得华丽而且能保护物体本身。
