生长在我们这个娑婆忍苦世间的人们，除了那些超凡入圣的觉者之外，每个人或多或少都会生起烦恼，或堕地狱的大烦恼。
“烦”是扰，“恼”是乱，凡是能扰乱人们的身心，使人心烦意乱的见思二惑，就叫做烦恼。
“见惑”即是见解上的错误与迷惑，如身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见等五种恶见，即五不正见，就叫见惑。
“思惑”既是思想上的错误与迷惑，如贪、嗔、痴、慢、疑等人之五种病，又名“修惑”。
烦恼会成为一种习气，会产生“烦恼魔”，因许多的魔都会从烦恼门而入，凡是从此门而入，障碍世人身心、善业道业者，则叫“烦恼魔”，在四魔中，它占了一位。
世人因为贪、嗔、痴三毒等烦恼所造的业，因这些业而感受的苦，则叫烦恼业苦。
因此烦恼业苦，而使这个世间变成污秽不堪，人人身心交瘁，寿命短促，一切不净，乖违真理等五浊恶世，而烦恼浊即占其一。
故知人的贪、嗔、痴、慢、疑、恶见等六种，都是“心所有法”中的根本烦恼：
一、贪：贪乃不应得而得，不该取而取，越份追求不义所得者，则叫“贪”。
二、嗔：嗔是嗔恚，嗔恚无忍之心，叫嗔心，嗔心似猛火，能烧功德林；嗔性如毒，会伤害一切众生，故叫嗔毒。
三、痴：痴是愚痴，无正知正见，以非为是，认假作真，邪迷谬见，因果迷乱，义理全乖，无明迷昧，心行黑暗，故叫痴。
四、慢：慢是高己轻人，计有慢、过慢、过过慢、我慢、增上慢、卑劣慢、邪慢等七种。虽分七种，皆以“高举”为性，都叫做慢。
五、疑：不信三宝功德，不信圣言真理，不信因果报应，不信六道轮回，对一切善法犹豫狐疑，则叫做“疑”。
六、不正见：常执身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见，则叫“不正见”，又名“五恶见”。
以上六种，乃是人的“根本烦恼”，再分开为十种：贪欲、嗔恚、邪痴、高慢、狐疑，叫做“五钝使”；身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见，则叫“五利使”。
“五钝使”与“五利使”，合称为“十使”，又名“十惑”，这十种根本烦恼，能使世人流落于生死六道轮回之中，永无了期，烦恼无尽，所以叫做“使”，故烦恼又叫“结使”。这些结若解不开，将会使人做出种种愚痴无明的大恶事，而堕落于三途恶道之中，无有终止。
