廉颇性情比较直爽，他逢人便说，蔺相如不过就会耍个嘴皮子，没啥大本事，我南征北战，出生入死这么多年，立下赫赫战功，现在官位居然还不如他，有机会见了他非要给他个下马威不可。
这话传到蔺相如耳朵里，蔺相如便想法设法躲着廉颇。
一次，蔺相如的马车在一条巷子里与廉颇的马车相遇，这条巷子比较窄，只够一辆马车通过。蔺相如赶忙命人调转车头，让廉颇先行通过，廉颇丝毫没有谦让的意思，命令马夫直挺挺地往前开。路过蔺相如车前，也不减速，扬起一片尘土后，绝尘而去。这条巷子至今仍保留在邯郸市内，后人把它命名为回车巷。
面对廉颇的咄咄逼人，蔺相如手下的门客看不下去了，他们对蔺相如说道：“大人，您官职比廉颇高，为什么这么怕他呢？”
蔺相如说道：“我问你们一个问题，你们说说看，究竟是廉颇将军厉害还是秦王厉害？”
大家想了想，几乎异口同声地说道：“当然是秦王厉害！”
蔺相如接着说道：“秦王那么厉害我都不怕他，又怎么会怕廉颇将军呢？”
大家更加不解了，纷纷问道：“这是为何啊？”
蔺相如说道：“我之所以处处躲着廉颇，是不想我们赵国起内讧，给秦国以可乘之机。
这话传到廉颇的耳朵里，后来廉颇负荆请罪，将相和的故事，想必已经是妇孺皆知了，在这就没有必要赘述了。从此以后，在蔺相如和廉颇的完美配合下，秦国十年不敢发兵攻打赵国。
很多“负荆请罪”的画面，都画着廉颇是一个白发苍苍的老人，袒胸露背，跪在蔺相如面前，而蔺相如则画得比较年轻。
史书无法查到廉颇的准确生卒年岁。廉颇第一次出现在史书中，是公元前284年，那时就已经是一名能征善战的将军。
我们可以做这样一番推测，假设廉颇负荆请罪时是60多岁，廉颇死的时候大约在公元前241年左右，将相和的故事发生在公元前279年，照此推断，廉颇死的时候有九十多岁，这在战国时期是无法想象的。
辛弃疾曾写过一句非常有名的词：“廉颇老矣，尚能饭否？”说得是公元前245年，赵惠王的孙子赵悼襄王即位时，让廉颇手下的乐乘取代廉颇，廉颇不服气，不交兵权，派人攻打乐乘，乐乘逃了回去。廉颇觉得自己违抗命令，在赵国肯定是待不下去了，于是便逃亡魏国。
因为廉颇以前经常攻打魏国，魏国国君对廉颇心存芥蒂，因此他在魏国并不受重用，楚国国君听说廉颇后，就把廉颇请到了楚国，但廉颇在楚国过得并不开心，他心里日思夜想的还是有朝一日能回到赵国。
后来秦国攻打赵国，赵王再次想到了廉颇，但不知道廉颇的身体还能不能领兵，就派使者去魏国看望廉颇。但赵国的大臣郭开担心廉颇回来后，会对自己的权力造成威胁，就重金收买了使臣，不想让赵王重用廉颇。
廉颇为了证明自己老当益壮，在使者面前一顿饭吃了十斤肉，一斗米，最后还披甲上马，秀了秀自己的身手。
使臣收了郭开的好处，自然不会让廉颇回来，于是他对赵王说了这么一段话：“廉颇虽然老了，但胃口还行，只是在和臣交谈的一段时间内，却上了好几次厕所。”
虽然我们无法考证这个使臣究竟是谁，不过他说话还是很有水平的，他为了实现自己的目的，虽然也向赵王描述了廉颇的部分真实情况，却故意隐去廉颇披甲上马的重要事实，还故意捏造了廉颇数次上厕所的谎言，这个谎言巧妙之处在于它很难验证，却能很好地证明廉颇身体已经出现问题。
于是赵王便认为廉颇已经老了，从此以后再也没有提起他。
这一年廉颇应该多大呢？在古代人们常说“人生七十古来稀。”七十岁也就相当于现在的一百岁，是很罕见的。如果廉颇是这个年纪，赵王估计想都不用想，况且七十岁还能吃这么多，然后披甲上马确实有些不可思议。
因此廉颇此时的年龄应该是六十多岁左右，照此推算的话，廉颇负荆请罪时的年纪应该也就是三十多岁，我们很多人从“负荆请罪”发生的时候，潜意识里一直认为廉颇是老将军，其实是不对的，他当时正是风华正茂的年纪。
此后廉颇在楚国度过了自己的余生，他始终梦想着有一天能回归故土，但上天终究没有给他这个机会。
