为什么有些人会对影视作品里的反派角色咬牙切齿巴不得过去给他一巴掌？为什么有些人会残忍地虐杀小动物而没有半点同理心？为什么你总是无法融入社会处理不好人际关系而变得日渐封闭？为什么你总是听不懂他人的言外之意被贴上各种标签？

这些问题看似毫无关系，实际上却和我们大脑里一个叫镜像神经元的细胞息息相关。

镜像神经元最初是意大利知名神经科学家里佐拉蒂和他所在的小组共同研究下发现的，这一发现意义重大，为理解和解释人类行为和文明进步奠定研究基础。

有部分研究者甚至宣称：镜像神经元之于心理学，犹如DNA之于生物学。记者尼奥利跟里佐拉蒂有一段深度采访，他将谈话内容整理出版成书，也就是《我看见的你就是我自己》。

如何发现镜像神经元？

里佐拉蒂是一位有着朴素价值观的科学家，他认为理想的职业应该是带来事业的满足感的同时对社会有所贡献的职业，所以从小就立志要当一名医生。最初祖辈都是在俄国定居生活，后因为战争关系，家人被驱逐回意大利。

在意大利读医学专业期间，他遇到了对他人生起决定性作用的神经病理学导师和好友，也正是从那开始，里佐拉蒂开始接触神经科。

任何新生事物的发现都绝非偶然，而是需要前人长年累月的基础积累。神经科和哲学其实是相互联系的，对里佐拉蒂而言，笛卡尔的二元论、巴甫洛夫的条件反射，洛克和休谟为代表的经验主义、斯金纳的行为主义以及乔姆斯的天赋论，都对他后续的研究和发现影响较大。

镜像神经元实际上就是通过经验主义一步步发现而来的，里佐拉蒂也从视觉研究转到运动系列研究，开始用猴子做实验，发现了解读物体形状大小的视觉-运动神经元。

正当他们深入研究这个神经元的功能时，在实验当中发现实验员给猴子提供食物的时候，猴子也会做类似的动作，经过一系列严格的控制条件和排除人为因素影响的实验，他们确定发现了镜像神经元。里佐拉蒂还很谦虚，将这一发现归结于运气好。

这里顺便插一句话，经验主义确实在科学研究的方法上很管用，但也有其局限性，像量子力学等新学说便会无法解释。

如何理解镜像神经元？

从字面上来说，镜像神经元是理解和模仿他人的行为和情感的基础。可以从两个词来理解，一个是模仿，另外一个是共情。

有时候我们看到有人打哈欠或哈哈大笑的时候，不自觉也会跟着做同样的动作，又或者是当你看了一场精彩演出，会跟着身边的人一起鼓掌。

再说说一个很有趣的现象，例如抖音里那些段子的模仿，其实也是来自同个道理，你看完之后会跟着笑，也会情不自禁跟着模仿起来。这都是跟每个人脑袋里的镜像神经元有必然联系。

当然，镜像神经元只是激发你想要模仿的欲望，至于你做不做就是另外一回事了。

而且同样是模仿，为何有的人模仿得不像，而有些人则轻而易举？原因复杂，不过也跟镜像神经元受损有关，因为理解障碍导致模仿缺陷，很多人其实并不是在模仿，而是在仿效。仿效是最初级的模仿，而模仿可以诞生出创造力。

共情是通过镜像神经元理解他人情感，从而体验了那种感受。所以这也解释了，为什么你看到影视作品中的反派会咬牙切齿，因为你理解剧中正面角色的情感，而那些虐杀动物的人没有同理心是因为他们很难移情于动物，产生共情，这并不能成为他们虐杀动物的借口。

至于你为何处理不好人际关系或无法理解他人的行为，不是情商太低，而是共情能力较弱。

那么共情能力能否通过训练进行改善呢？里佐拉蒂是一个很严谨的人，他认为共情很重要，但并不能像电灯开关一样随时打开或关闭，它取决于无数的外部条件。不过，理解镜像神经元之后，对其功能的研究也会自然而然延伸到应用，换言之，共情能力是可以后天训练改善的。

如何应用镜像神经元？

镜像神经元的发现引起哲学家、社会学家、心理学家、戏剧导演、演员以及普通人关注，尤其是心理学家会使用镜像神经元解释过多现象。镜像神经元的研发也并不包括最直接的应用性，也同样没有提供解决人际关系难题的万能方法。里佐拉蒂也从镜像神经元出发，开始研究自闭症，他主要是解释病症的症状，而没有提及疾病本身，以及具体的治疗方式。

里佐拉蒂认为自闭症是因为镜像神经元功能受损，导致模仿缺陷和共情缺陷，以至于无法理解外界和他人的意图以及内部意图。而他把这一切归咎于遗传因素，也就是说镜像神经元没有正常发育，镜像神经元发育迟缓或缺陷。

数据证明，遗传因素这个先天条件不管多强大，后天环境和家庭的训练可以大大改善这点，尤其是在儿童的早期发育上。儿童拥有一个关键期，刚出生第一年，如果让儿童和其他个体相互接触，给孩子正确的交流刺激和情感刺激，即便因遗传因素导致的发育不全问题也能够得以改善。这就涉及到育儿问题了，就不展开来。

除了自闭症，随着对镜像神经元深入研究，或许我们能够对其他现象或病状有更清晰的认知。

《我看见的你就是我自己》专业词汇较多，对于一些普通读者而言，可能读起来有些费劲，并不能给我们最直接的帮助，也不能解决生活问题，让我们的人际关系立马见效。但是，它能够让我们了解行为现象背后的真相，理解他人行为意图和情感，换个方式思考问题，重新看待自己和这个世界。

读完这本书之后，有时候看到一些热搜事件的时候，我在想，这些人的行为应该属于镜像神经元发育迟缓吧。试着用镜像神经元去解释一些现象，你会发现其中的乐趣。

目前科学界对镜像神经元的研究成果已经被应用于人工智能的开发，在机器人对动作的识别和协调中有了突破性进展，或许有一天，人工智能时代将真正来临！