自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘。
这是蔡锷将军送给小凤仙的诗，有形容容貌的佳人，有形容聪慧的颖悟，也有形容性格的侠女，一句话蕴含多少柔情和蜜意，一句话涤荡出多少敬意与欣赏。
没有小凤仙，就没有蔡锷在袁世凯眼皮下的巧计逃脱，就没有后来的护国讨袁，或许整个中国近代史都要重新改写，这到底是怎么样的一个奇女子呢，让我们一起拨开时光的氤氲，慢慢地追求和探索。
身世坎坷风尘女色艺双绝名京师
小凤仙原名朱筱凤，满族旗人，1900年出生于浙江杭州。她的父亲是一个没落的满族八旗武官，在清王朝彻底崩溃前的苟延残喘的年月里，突然又被解职了，光绪年间全家流寓湖南湘潭，后到杭州。生父殁后，因其母亲是偏房，备受大母虐待，不得已和生母离开朱家单过。不久母亲病逝，一位好心的姓张的奶妈收留抚养她，随即改姓张，名凤云。
1911年10月武昌起义爆发，那时张奶妈带着她正在浙江巡抚曾蕴家帮佣。随后杭州革命党人炮轰浙江巡抚衙门，张奶妈就带着她逃亡上海。因衣食无着，便让她跟着一位姓胡的艺人学戏，到南京卖唱为生，取了艺名"小凤仙"。后因战火延及南京，小凤仙跟着胡老板逃回上海，不久将她卖给了曾出版过庸俗小说《鲁男子》的风流文人曾孟朴家当奴婢，后来曾孟朴又把她带到北平，"转让"给著名的"红灯区"八大胡同里的陕西巷云吉班卖唱。
从衣食无忧的官家小姐，到孤苦无依的乱世浮萍，为奴为婢，学艺卖唱，各中辛酸，想而易见，思而唏嘘。好在小凤仙自幼聪颖，识文断字，会拉二胡，会弹琵琶，会唱京剧，会写歌词，很快便以"色艺俱佳"脱颖而出，声动京师，成为民国初年北京城红极一时的名妓。
孤傲冷艳小凤仙一见将军误终身
1913年10月，袁世凯以"准给病假三月，召来京调养"为名将爱国将领蔡锷调到北京，实际上剥夺了他的军权，并进行严密的监视。针对袁世凯企图恢复帝制的阴谋，蔡锷气愤不已，他决心以武力“为四万万人争人格”，与老师梁启超等人秘密商讨"倒袁"计划。
为避免引起袁世凯的猜疑，蔡锷在公开场合批驳反对帝制的梁启超，并积极表态"赞成帝制"。同时，他佯装胸无大志、贪图美色，经常流连于风月场所，在八大胡同"鬼混"，结识了足以改变其一生命运的女人——小凤仙。
蔡锷第一次见小凤仙，就被其孤傲冷艳的气质所深深吸引，然并未吐露真实姓名，谎称是商人，混迹风尘阅人无数的小凤仙一眼便看出此人非酒囊饭袋之徒：“我自落入风尘，生张熟魏阅人多矣，从来没有见过像你这样的商人，休得相欺”，蔡锷仔细端详小凤仙之后，挥笔写下了“自古佳人多颖悟，从来侠女出风尘”，并在对联上方题写了一句"凤仙女史灿正"，但下面没有署名。小凤仙有所不满，对他说:"你我虽贵贱悬殊，但又何必隐姓埋名?"他才只好写上了"松坡"二字，松坡是他的字，小凤仙立刻明白了，眼前人就是大名鼎鼎的爱国将军蔡锷。当场，小凤仙便把自己的舌头咬破，血滴对联之上，以示对蔡锷的忠诚。
两情缱绻顾大义巧计妙施终别离
人生难得一知己，千古知音最难觅。经过多日的接触和交流，两人慢慢打开心扉，坦诚相见，蔡锷为小凤仙的颠沛身世惋惜，为她心里的巾帼情怀敬佩，小凤仙为蔡锷的爱国情结倾慕，为他的困于一隅叹息，两个相爱恨晚的人，逐渐坠入两情缱绻，并故意闹得满城皆知。
蔡锷每天吃花酒做出一副醉生梦死之态，实则经常佯装与小凤仙游玩去天津与梁启超商讨救国大计，后又与小凤仙联手演了一出巧送家人的大戏：先是每天与小凤仙如胶似漆引家中夫人大怒，后又扬言要将小凤仙接回家中，引得家人反目南归，至此，蔡锷再也没有后顾之忧，，袁世凯也逐渐对这个贪图酒色的将军逐渐失去了警惕。
在关乎民族生死的救国大义面前，豪情万丈的小凤仙果断放弃了儿女情长。在小凤仙的巧妙掩护下，蔡锷顺利地逃脱了袁世凯的监视，踏上了远去的列车，蔡将军恨别美人车窗内几多慨叹，小凤仙倚墙而坐，作词一曲泪满眼：燕婉情你体留恋，我这里百年预约来生券，切莫一缕情丝两地牵。如果所谋未遂或他日啊!化作地下并头莲，再了前生愿。一时，“美女挟走蔡敬军”的故事在北京成为美谈。
萍水姻缘成一梦桃花亦可千秋红
之后，蔡锷将军凭借真挚的爱国主义和卓越的军事才能，出任护国军第一军总司令，联动其他爱国人士，发动了声势浩大的护国战争，并出其不意以少胜多，迫使袁世凯宣布取消帝制，成为中国近代史上浓墨重彩的一笔。
虽然已经写信给小凤仙期待重逢相聚，但是护国战争时，蔡锷将军就已身体抱恙，护国战争后，病情已沉重，来不及也无法偕同小凤仙了，急忙沿江东下，经上海到日本就医，终因病入膏肓而在福冈医院逝世，享年三十四岁。
痴痴等待的小凤仙没有等来蔡锷，却等来了蔡锷的死讯，一时天人两隔，顿感悲痛欲绝。
在北洋政府为蔡锷举行的国葬葬礼上，小凤仙送了两幅挽联：
一曰：不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄。
一曰：万里南天鹏翼，直上扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦;几年北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
此后，小凤仙便人间蒸发，消失得无影无踪。
只留下她与蔡锷的“侠女遇英雄”那段至死不渝的爱情被人世代传颂。
