大美女人系列之孝女篇
明朝年间，一户姚姓人家，虽不富庶，但温饱绰绰有余。夫妻二人育有一女，名唤姚贞，视之为掌上明珠。在双亲的呵护下，姚贞顺利成长，一双会说话的眸子清澈如水。她粗通诗文，及至十四岁，虽待字闺中，其实已有意中人，等时机成熟即可出嫁。正值豆蔻年华的她，欲出阁之际，母亲生了一个儿子，双亲欣喜异常，姚家后继有人了，一脉香火可以延续了。可人算不如天算，当一家人沉浸在融融天伦之中，姚贞父母却在短短三个月内，相继身亡。母亲在弥留之际，紧紧攥着她的手，万般凄楚中，眼里亦闪着希冀之光，她用极其微弱的声音，断断续续的对女儿说：“贞儿，你的弟弟，还不足周岁，他是你父亲唯一延续香火的一脉所系，是姚家的命根，今后的他就靠你照料啦！你能为我终身保护他吗？我的在天之灵也会看护你们姐弟俩，保你们平安！”
姚贞也紧紧握着母亲干枯的手，悲切的哭泣着，对母亲说：“母亲，女儿不出嫁，发誓将弟弟抚养成人，直至结婚生子。”
母亲在回光返照的瞬间，看着懂事的女儿，点点头，最后挤出一丝笑意，旋即阖上双目，追随亡夫去了。姚贞抚着母亲的棺材，泪眼朦胧的看着幼小的弟弟，心里无限悲苦，她几乎要昏厥。她深知：今后的日子将是多么艰难！一切都得自己担承。她不知道自己柔弱的双肩能否兑现给母亲的承诺。
古语云：长哥当父，长女如母，为母则刚。没有了依靠，姚贞擦干泪水，在乡邻的帮助下，她埋葬了母亲。此时家中已非常贫寒了，几乎没什可吃之物，嗷嗷待哺的弟弟，需要她随时的陪伴，需要足够的营养，才能让他健康成长。她知道只有通过自己的辛勤劳作，才可换取弟弟的安康！
每天清晨，无论寒冬炎夏，东方刚露鱼肚白，弟弟还在甜甜的睡梦中，她就起床了。首先，她把家中内外环境打整一翻，虽简陋，但需洁净。紧接着，她把弟弟和自己的衣物、家里的其它需清洗的物品，用篮子装着，背到小溪边，洗的干干净净，晾晒在阳光下。然后给弟弟和自己准备早餐时，叫醒弟弟，并给他穿戴整洁。早餐后，她带上弟弟，把房屋周围的菜地整饬一翻，种上时令的小菜，供姐弟俩食用。每日中午、下午、晚上，她都在家辛勤纺织，所织布匹到市场卖后，换些银两，再买些细米白面，以作食用。每夜，她给弟弟换衣洗澡，带着弟弟入睡，就像母亲一样，细致入微，照看着他的一切日常。她深知母亲的在天之灵时刻在看着她，她不敢有丝毫懈怠。她从小就读过《孝经》，明晓对父母的孝是为人之本。父母亡故了，照顾好弟弟就是对父母尽孝的最好报答。
在此期间，姚贞曾许配的人家，看到姐弟俩孤苦伶仃，希望她带着弟弟出嫁。可她担忧弟弟受到婆家的欺凌与虐待，拒绝了。随着时间的推移，那户人家也就另娶了。姚贞虽有点遗憾，但抚养弟弟责任更重大，是为父母尽孝，与心仪的人分道扬镳也心甘情愿了。
日子一天天熬过，弟弟长到六岁了，她也年过二十。乡邻们劝她：“你为了弟弟，为了父母的遗愿，耗费了青春，也该为自己想想了。这世间哪有女子在娘家一辈子终老的呢？你还是选择一户人家嫁了吧？”
姚贞摇摇头，微微一笑：“他人可以不要我为妻，可弟弟不能没有我这个姐姐；他人可以没我这个妻子，但父母不可没我这个女儿。我的这个肉身本就父母所赐，用我这个身体为父母保全弟弟是天经地义的。”
乡邻们听她如此说，很是感佩，姚家有如此孝女，为了父母的遗愿，宁可牺牲自己的幸福，也一心抚育弟弟，也就不再劝她出嫁。
待弟弟到了上学的年纪，她用省吃俭用的钱把弟弟送进私塾，让他读书，多学一些文化知识，希望他成为一个有学问的人。弟弟也很心疼姐姐，经常帮姐姐做一些力所能及的事，姐弟俩情谊深深。
弟弟到了成婚的年龄，需要的彩礼钱等一并费用，皆是姚贞靠自己的双手所得。弟弟成家了，姚贞却因操劳太甚，两鬓已现银丝，但他看到弟弟生活幸福，很是欣慰，大好的年华完全付出给弟弟了，她从一个十几岁的青春少女，成了一个中年的老姑娘，再也不想出嫁之事了。她与弟弟一家生活在一起，给弟弟家干些活儿，帮弟弟带孩子，尽心尽责。当弟弟有了四个儿子时，她长跪于父母墓前，对父母言道：“父母在上，女儿今天终于完成你们的遗愿，可告慰你们的英灵了。若你们泉下有知，想必也会欣喜吧！”
弟弟一家有感于姐姐的养育之恩，感慨她对父母的至诚孝心，感慨她对弟弟的无限慈爱，真把它当母亲对待；弟媳也对他尊重有加，把她当长辈看待。
姚贞六十五岁时，安然而逝，算得寿终正寝。在那个年代，已是高寿之人。她的弟弟把她埋葬父母墓旁，让她与父母作伴，受姚氏子孙的世代供奉与祭拜。
