公元2018年3月14日，伟大的物理学家和宇宙学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁，一代传奇就此谢幕。值得一提的是，霍金去世前十天，在论文预印本网站ArXiv上提交了一篇论文的新版本。这篇论文最初提交时间为2017年7月24日，是霍金和托马斯·赫托格的合作成果。
近日，这篇题为A Smooth Exit from Eternal Inflation的论文已经正式发表在《高能物理学杂志》上。
据介绍，这是一篇与永恒暴胀论相关的论文。永恒暴涨论是从宇宙大爆炸理论中延伸出来的一种假设模型，认为暴胀贯穿于任何时候，从而形成无限、分形的多重宇宙。在不同的宇宙中，可能有着不同的物理定律。
令人头疼的是，这个假说似乎是难以被测验的。于是，霍金联手赫托格，希望将多重宇宙的概念转变为可测验的科学框架。
霍金和赫托格利用弦理论和全息理论对永恒暴胀论做了调整，认为在宇宙微波背景辐射中或许存在一些蛛丝马迹。他们还在论文中提出了利用深空探测器开展相关探测的数学方法，为多重宇宙的探测工作奠定理论基础。
不过，一些科学家对这篇论文表示质疑，认为其本身建立在一些未经证实的猜想之上，是不够严谨和完整的。
