刺儿菜为被子植物门菊科菊属一年或多年生草本植物，是一种常见的野菜。
它长得和蒲公英有点相像，不同的是，它的叶子比蒲公英的叶子要细要长。而且，因为它的叶子上长满了刺，所以在民间叫刺儿菜。这是一种优质的野菜，虽然口感不那么好，但营养价值确实非常高。
采来新鲜刺儿莱的嫩苗，用开水焯一下。加葱、姜、蒜、醋及香油凉拌，经常食用，有利胆、降低胆固醇的作用。
刺儿菜又叫小蓟草，常用于外伤出血，痈肿疮毒(刺儿莱鲜品适量洗净，捣烂或晒干研末，外敷患处或伤口处)。
药用部分: 全草。
药用价值: 刺儿菜有恢复肝功能、促进肝细胞再生的作用，对于高血压以及急性感染性肝炎都有一定的治疗效果；同时它能收缩血管，缩短凝血的时间。
对肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌等均有一定的抑制作用；刺儿菜的鲜根凉血止血的作用较强，用于血热所致的衄血、吐血、便血或血热所致的月经过多。
