炎症性肠炎（以下用IBD代替）包括溃疡性结肠炎（UC）和克罗恩病（CD）。具体的病因到现在也没有完全搞清楚，没有办法，对于现在的人类，所知的医学仅仅是冰山一角而已。但是就目前对于IBD的发病机制的认识主要环境因素作用于遗传易感者，在肠道菌丛的参与下，启动了肠道免疫及非免疫系统，最终导致免疫反应和炎症的过程，可能由于抗原的持续刺激或（及）免疫调节紊乱，这种免疫炎症反应表现为过度亢进和难于自限。UC和CD的区别在于致病因素的不同，发病的具体环节不同，最终导致组织算还的表现不同。
UC和CD的临床表现基本相似。
UC会产生腹痛、腹泻、黏液脓血便，可有腹胀，病情持续可出现衰弱、消瘦、贫血、低蛋白血症、水与电解质紊乱等表现。其中黏液脓血便是UC活动期的重要表现，而腹痛多为下腹和左下腹的阵痛，多可以在便后缓解。
CD同样会出现腹痛，但多位于右下腹和脐周，间歇性发作。腹泻也是常见症状，又是还可以触及腹部包块。瘘管的形成是CD的特征性临床表现。发然和营养不良时本病较为明显的全身性表现，在青春期的前患者常有生长发育迟滞。
在病理上区分CD和UC主要是在于病变的部位的特征，但是这一点在临床中难以区分。
UC病变位于大肠，呈连续性弥漫性分布。逆行发展也可以累及全结肠及末端回肠。
CD这可以同时累及回肠末段与邻近的右侧结肠，或者只涉及小肠或结肠。也可以涉及口腔、食管、胃、十二指肠，但少见。病变呈节段性或者跳跃性，溃疡增大、融合后形成纵行溃疡和列席溃疡，黏膜呈鹅卵石样外观。这个是临床内镜区分UC和CD的重要指证。
在治疗上UC和CD基本相似一般的对症治疗，流质半流质饮食，纠正水电介质平衡，严重者禁食，予以完全的肠道营养等。贫血者可输血，低蛋白血症的课输注白蛋白。有继发感染的积极抗生素用上。
在药物治疗方面氨基水杨酸制剂（美沙拉嗪、奥沙拉嗪），如果效果不佳并且诊断明确的可以用糖皮质激素治疗，若激素治疗效果不佳则可以试用免疫抑制剂。
IBD的基本都为终生性疾病，呈慢性过程，近年治疗水平提高，可明显缓解症状，但仍无法达到彻底治愈的水准。所以患者仍需要定期随诊和肠镜检查。
