电视在孩子成长过程中常常扮演着多种角色：教育者、安抚者、陪伴者，这些角色在一定程度上减轻了抚养者的劳动量，符合了大多数抚养者（尤其是老年人）的生活习惯，电视的教育性也成为成年人解释其价值的重要缘由。
但为何大量的研究指向电视的负面价值？
（1）电视容易损伤孩子的注意力。电视节目大多被分割成长几分钟的片段，孩子只需短时间集中注意力；为吸引孩子注意力，没小段都设置高潮，电视内容无法对角色有本质和深刻的描写；电视节目的多样性使孩子的注意力被频繁打断。
（2）电视单向输出特性阻碍孩子社会性发展。看电视是一种不用社交的经验，被动接受信息，使孩子容易忽略身边发生的事。幼儿脑部的发展必须通过与大人或物体间产生互动，电视对幼龄孩子的危害性更甚。
（3）电视倾向于破坏孩子的思考力。电视快速呈现信息和信息快速消失的形式，刺激孩子快速接受信息和简单处理信息，使孩子缺乏时间观察、探究和思考，也缺乏机会使用“提问”这一重要的学习工具。
（4）电视阻碍孩子语言能力发展。大量的电视时间挤占孩子与家人对话的时间，阻碍孩子语言学习的最佳途径；与其他形式的印刷品比较，电视使用的词汇最少。
（5）电视误导孩子价值观。孩子通过电视扩充见闻，但电视节目、广告大多影射出生活中的任何困难都可以很容易的解决的错误观念，无法鼓励人们从头到尾去思考问题本身，让孩子以为生活中难题的解决方法用金钱都可以买到。
然而，电视真的无用吗？
美国小儿科学会对英国、日本、加拿大和美国境内5个地区的87025名儿童研究的研究发现：儿童一周内看电视时间控制在10个小时内，对学习没有不利影响，甚至会有正面帮助；当超过这个时间限制时，学生成绩开始下降，孩子对未来的期望也随着降低；过度看电视对女孩及高智商学生的负面影响最大。另外，对看电视少的孩子群体分析发现，这些孩子用大量的时间阅读书报杂志和参加教育性活动。
如何有效利用电视？
（1）父母们积极行动起来，用自己的聪明才智和决心在电视操纵子女的前途之前，先对看电视立下规矩，全家一起遵守。根据孩子年龄和在家时间确定，可以按上学日和周末划分，如上学日全家不开电视，周末每天看电视时间1小时。稍大的孩子就可以与父母同时制定规则，即体现民主，也有利于孩子遵守自我承诺。
（2）选择电视节目。看教育性节目对孩子的理解力有积极影响，卡通和连续剧类易产生负面影响。父母和孩子一起挑选节目，按节目时间规划电视时间。
（3）父母陪伴孩子看喜欢的电视节目。父母的陪伴给孩子提供交流的对象，父母对节目内容的积极反馈促进孩子思考力的发展。
（4）积极参与到电视活动中。看电视的过程，激发孩子挖掘节目与自己活动的结合点，投入到节目活动中，通过“观看—模仿—自我活动探索—节目反馈”拓展电视节目。
