北方有佳人
女人最大的悲哀莫过于眼睁睁的看着自己的花容月貌悄然逝去却无计可施，而宫廷里面的女人在悲伤无奈的基础上更加深了一层恐惧，宫女们对衰老的恐惧是不言而喻的，恐惧自己曾经的貌美为自己带来的容华富贵转眼间就要化为尘土，恐惧自己的衰老为自己带来凄冷寂寞的生活，甚至带来被废黜、被打入冷宫、被杀身的厄运。
李夫人没有这样的恐惧，她以绝代佳人的身份登场，以遗世独立的容貌离去，她有如流星一般，来也匆匆，去也匆匆，留给我们的却是她美丽的瞬间，这一瞬间则变成了永恒。人生苦短，是李夫人的不幸，而因此而流芳百世则是李夫人的大幸，人生有幸有不幸，谁能说的清楚？真是造化弄人。
李夫人的出身连卫子夫都不如，同是歌女，但卫子夫好歹有平阳公主罩着，不愁吃不愁穿，像是加入了作家协会的会员，不写作也照样拿工资。而李夫人沦落风尘，每天都要为客人吹拉弹唱，即使心里不高兴，也要挤出一张笑脸来，否则就没饭吃。
好在李夫人智慧与美貌并存，她并不怨天尤人，也不妒嫉别人的荣华富贵，她选择自己的生活方式，她承担自己的选择所付出的代价，也享受自己的选择为自己带来的满足。
命运总是垂青于时刻在准备的人，李夫人的哥哥李延年成了她的机遇之师。当时的李延年也只不过是一个小小的宫廷乐师，精通音律，才华横溢，他自编自导自演的舞曲深得刘彻先生的喜爱。尽管如此，宫廷乐师的身份连宫女的身份都比不上，所以李延年无法帮助自己的妹妹。如果他直接推荐，不但起不到任何作用，反而会招来祸害。
李延年先生想啊想，终于想出了一个好办法。当时平阳公主也很欣赏青年才俊李延年先生，李延年和平阳公主有没有一腿我们不知道，反正李延年和平阳公主联合起来为李夫人大大炒作了一番。
李延年先是为妹妹写了一首歌，然后把妹妹安置在平阳公主的家里。这一天，刘彻先生心情不错，李延年先生开始弹唱为妹妹写的那首歌：
北方有佳人
绝世而独立
一顾倾人城
再顾倾人国
宁不知倾城与倾国
佳人难再得
我们知道每一位专制帝王都不会嫌身边的美女多，不但不嫌多，反而希望越多越好，何况刘彻先生风流成性，又刚刚死掉了一位宠妃王夫人，正为哪里还有绝世佳人而发愁呢。这是一首极具宣传效果的歌曲，吊足了刘彻先生的胃口，李延年没有说自己的妹妹如何如何漂亮，而是用了“倾城倾国”这四个令专制帝王们非常敏感的词语，倘若是一般的帝王，听了都怕怕了，而刘彻先生却爱江山更爱美人，心开始蠢蠢欲动了。李延年又声情并茂的歌唱了一遍，刘彻先生终于按捺不住急迫的心情，问曰：“世上真有你所唱的那种美女吗？”
这时候，请读者朋友们注意了，回答刘彻先生的不是李延年先生，而是刘彻先生的姐姐平阳公主，她不动声色的说：“李延年的妹妹就是这样的美女。”平阳公主的这句话对李夫人又是一个极大的宣传，如果这话出自李延年之口，未免有点王婆卖瓜的味道，而经平阳公主说出来，效果大不一样。我们知道，平阳公主曾经成功的推荐了卫子夫，所以刘彻先生很相信姐姐的眼光。果然，刘彻先生更加急切的说：“美女在何处？”
于是，我们的女主角李夫人在平阳公主的陪伴下来到了刘彻先生的面前，刘彻先生睁大眼珠子，一看李夫人云鬓花颜,婀娜多姿，立刻脑充血。刘彻先生惊曰：“果然不同凡响。”于是打赏了姐姐平阳公主，把李夫人笑纳了。
佳人不再得
李夫人就这样被刘彻先生接进宫，面对这样的转变，李夫人不以物喜，不以己悲。李夫人天生的高贵气质并没有因为沦落风尘而消减，反而更增添了几分雍容与历练，这是温室里的花朵般的美少女所无法比拟的。李夫人的成熟正是见惯了小鸟依人之类美女的刘彻先生所认可的不同凡响。在刘彻先生面前，李夫人巧妙而又恰当了扮演了女人的三种角色：妻子、女儿、母亲。
李延年能歌善舞，李夫人比她的哥哥更是有过之而无不及，放在当下，兄妹俩肯定是娱乐圈炙手可热的红人。有了李夫人，刘彻先生就李延年先生抛在了一边，无意之中抢了哥哥的饭碗，这是李夫人始料不及的，但聪明的她很快使得哥哥再度得到刘彻先生的喜爱。李夫人说自己的歌舞全来自于她的哥哥，如果刘彻先生想听到更加美妙的音乐，还得靠哥哥才是，又说每个人的音乐都是与众不同的，都不能被别人取代的。这番话提醒了刘彻先生，果然李延年再度得到刘彻先生的宠爱，据说刘彻先生常常要李氏兄妹轮流为其歌舞，刘彻先生还养成了饭后必听李延年演奏的音乐的习惯。
晚年的刘彻先生无所事事，沉溺于李氏兄妹的声色之中。晚年的刘彻先生身体状况也大不如从前，据说得了一种搔头症，说白了就是头发很久没有洗了，头皮屑多了，于是就痒痒。有一次，刘彻先生的搔头症又发作了，他顺手取过李夫人发髻上的玉簪搔弄了一下，嘿，竟然不痒了，想不到李夫人的玉簪竟有如此妙用，于是以后专门用李夫人的玉簪来对付搔头症。
一群白痴一般的宫女知道了，争先恐后的在自己的发髻上插上了和李夫人一模一样的玉簪，希望有朝一日刘彻先生也能够走进自己的卧室，用自己头上的玉簪去搔一下尊头。一时间，宫女们纷纷抢购玉簪，导致长安城玉石的价格直线飘升。
刘彻先生知道了这件事，心里很不爽，认为其他的美女玷污了他的宝贝李夫人，认为她们没有资格佩戴与李夫人一样的玉簪，更可气的是这群美女竟然破坏了经济秩序，把物价搞上涨了，于是，刘彻先生下了一道比较荒谬的圣旨，不准其他宫女佩戴玉簪。
得到了皇帝丈夫的专宠，却得罪了一群宫女，李夫人不想成为众矢之的，聪明的她很快就想出了一个法子，解决了这个难题。李夫人亲自为刘彻先生洗头，那时候没有“飘柔”，李夫人根据自身的经验，在水中加入了何首乌之类的药材，不但治好了刘彻先生的搔头症，连刘彻先生的白头发也治没了，刘彻先生一下子年轻了好几十岁。刘彻先生大喜，在李夫人的建议下，刘彻先生又准许宫女们佩戴玉簪了。只是刘彻先生的搔头症已经治好了，他不再需要玉簪了，自然那些宫女们也不再需要玉簪来讨皇帝的欢心了。
就这样过了几年的幸福生活，然而红颜命薄，天有不测风云，正当李夫人花样年华之时，突然得了一种怪病，具体是什么怪病史书上没有说，反正病来如山倒，李夫人很快就卧床不起。
宫里的大夫们从没有见过这种怪病，拿它没办法，民间土方子也用过了仍然不见效，李夫人的怪病和阿娇女士的不育症一样难治。病情日益严重，容颜日益憔悴，刘彻先生前来探望，换作一般的美女高兴还来不及呢，可是李夫人却赶紧用被子把头蒙住，避而不见。
刘彻先生纳闷曰：“爱妾为何不肯见我？”李夫人泣曰：“我害病太久，容颜憔悴不成人形，不想陛下看了为此分忧。只想在死之前，把我的两个哥哥托付给你。”刘彻先生急曰：“为啥不当面托付？如果你当面托付，我定会封你哥哥大官。”天子无戏言，要是一般的美女早就把被子掀开，对刘彻先生千叩万谢了，可是李夫人不为之所动，曰：“圣人说过，做妻子的不修饰容貌是不可以见丈夫的。你封不封我哥哥做官，全在于你一念之间，不在于我们见最后一面。”刘彻先生换了一副腔调：“亲爱的，我这么爱你，难道你忍心最后一面都不让我见。”李夫人这时成了铁石心肠，就是不把被子掀开。刘彻先生爱妻心切，不好霸王硬上弓，只好郁闷的走了。
刘彻先生走后，服侍李夫人的丫鬟——就是李夫人的姐妹们大惊失色，呆头呆脑的埋怨李夫人说：“姐姐何苦如此！皇帝对你那么好，你为啥最后一面都不肯让他见？你这样狠心，以后他如何待我们？”李夫人叹了一口气，慢慢的说：“妹妹啊，你们不了解臭男人的脾气。我这样做正是为了保护你们，保护哥哥。老家伙爱慕我的美貌，我因为美貌而受宠，一旦我的美貌没有了，老家伙还会喜欢我吗？我就是不想让老家伙看到我病怏怏的模样，就是让他记着我年轻貌美的样子，这样他才不会忘记我，才会好好对待我的儿子，对待哥哥和你们呀！”
李夫人的姐姐妹妹顿作大彻大悟装，终于明白了李夫人的良苦用心，唏嘘不已，并为之垂泪。从这件事情可以反映出李夫人是何等的智慧，她的姐妹们连她的万分之一都不如，只知道锦衣玉食，荣华富贵，对君王的心思以及宫廷里的形势一窍不通。
李夫人不久就香消玉殒，死时不到二十岁。刘彻先生悲痛不已，为李夫人举行皇后级别的葬礼，为她在自己的茂陵北选择葬地。《三辅黄图》记载墓地的规格：“东西五十步，南北六十步，高八丈。”坟墓成三角形，民间称之为“习仙台”，又称“英陵”。
刘彻得了相思病
大凡宫里被皇帝宠幸过的美女一旦归西，就会被专制帝王抛诸脑后，很快就忘得一干二净，阿娇女士就是这样，卫子夫更惨，人还在就被刘彻先生忘掉了，而李夫人则是一个例外，一个奇迹。
如果用现代人才标准来衡量李夫人的话，她是天生的心理学家，她深知不能得到或者不完全得到的东西才会显得珍贵，所以她临死前演了一出好戏。她的预言很快就被证实，刘彻先生失去李夫人之后，满脑子全是李夫人的好李夫人的美，对她的思念犹如潮水一般，很快就封李夫人的哥哥李广利为贰师将军，相当于陆军大元帅，封李延年为协律都尉，相当于音乐部部长。
为表达对李夫人的思念之情，刘彻先生派人寻找全国最优秀的画家为李夫人画像，画家找到后，刘彻先生把李夫人的相貌特征描述出来，画家依样葫芦。可怎么画也不满意，直到109幅，刘彻先生才点了点。而画家因为年事已高，又经常受刘彻先生的刺激，在画完最后一笔的时候，画家累死在桌上。画家的绝笔之作，刘彻先生相当满意，又觉得对不起画家，于是厚葬之，并赏赐家人珠宝等。
刘彻先生把李夫人的画像挂在甘泉宫，天天看，夜夜看，不久就犯了相思病，吃不下饭，睡不好觉，为伊消得人憔悴。这年中秋，月圆之夜，刘彻先生目不转睛的盯着画像中的李夫人，热泪盈眶，恨不能李夫人马上从画中走出来，与他一起看月亮，吃月饼，然后共度春宵。
这时候，来自齐国的一个方士，少翁先生，刘彻眼中所谓的世外高人，瞅住机会，自告奋勇的说，可以招李夫人的魂魄来与刘彻先生相见，以解他相思之苦。刘彻先生听了，喜出望外，当即命令少翁先生行法事。
于是就在这天晚上，少翁先生摆下花烛，在李夫人生前起居的地方设起帷帐，在帐前陈列酒肉祭品，又在李夫人帷帐对面不远处另设一帷帐让刘彻先生安坐其中。为了不被刘彻先生识破骗术，非常严肃的告诉刘彻先生在他做法事的时候千万不要乱动，尤其是在看到李夫人的魂魄后更不能大喊大叫。然后，少翁先生便起舞弄清影，一会儿，灯火齐明，一会儿又漆黑一片，四周一片寂静，静得连掉在地上的一根针都可以听见。
少翁先生口中念念有词，片刻之后，刘彻先生远远地看见帷帐中出现了一个飘飘摇摇的身影，与李夫人的模样并无二异。刘彻先生先是耐着性子看李夫人的魂魄在帷帐中走来走去，慢慢的李夫人走出了帷帐，刘彻先生于是再也受不了啦，站起身来，向李夫人的魂魄走去，快到李夫人的跟前了，刘彻先生的心提到了嗓子眼，扑了过去，却啥也没扑到，扑到了一团空气。李夫人的魂魄突然消失了。
少翁先生在心里面已经笑得打跌，但表面上却慌慌张张的说：“李夫人的魂魄被陛下吓跑啦！”
刘彻先生的郁闷是可想而知的，于是有感而发，为李夫人写下一首诗：“是耶，非耶？立而望之，偏何姗姗其来迟！”——中国成语“姗姗来迟”由此产生。在爱情目前，每一个男人都可以成为世人，刘彻也不例外，一首诗还不足以抒发他对李夫人的思念之情，于是又作一首《落叶哀蝉曲》：“悄悄无声的衣裙，安安静静的台阶，空空的房子多么寂寞。一片一片的落叶，堆在了台阶前，美人啊，你可知道我的心，整天为你牵挂。”
至此，我们可以看出，刘彻先生对李夫人是真真切切的动过感情的，在他所宠爱过的妃子中，死后能享受如此待遇的唯有李夫人一人而已。刘彻先生叫李延年为这两首悼亡歌谱了曲，教宫女们传唱。
悼亡李夫人的歌曲在宫中四处传唱，刘彻先生对李夫人的思念有增无减。日有所思，夜有所梦。一个夏日的午后，他老人家在延凉室打个盹，刚闭上眼睛，李夫人就袅袅娜娜的来到了跟前，并送给他一种蘅芜香，然后飘然而去。刘彻大喊李夫人的名字，惊醒了，发觉原来是一场春梦。为了纪念这场春梦，刘彻先生大发雅兴，改延凉室为“遗芳梦室”。后来，刘彻先生又派人去寻李夫人在梦中送给他的蘅芜香，寻了很久也没有寻到。
为李夫人作了两首悼亡歌，还不满足，刘彻先生又心血来潮要为李夫人做一篇赋。赋是当时最流行的文学样式，流行程度相当于时下的流行歌曲。刘彻先生起初怕自己的水平不高，怕做出来的赋遭到行家里手的嘲笑，于是想仿造阿娇女士当年那样，请司马相如为他代写。司马相如原本是一个穷酸文人，卓文君嫁给他的时候，卓文君的老爹很鄙视他，说他第一眼就看出司马相如是一个不中用的酸臭文人，时来运转，因为赋司马相如成了刘彻先生手下的红人，刘彻先生曾说如果能与司马相如做好朋友，此生足矣。这时候，卓文君的老爹对司马相如来了一个一百八十度大转弯，说他第一眼就看出司马相如是一个才华横溢不拘小节的风流才子。
三思之后，刘彻先生最后还是决定自己来做这篇赋，只有这样才能够表示对李夫人的真心真意。于是，经过几天几夜的伏案，刘彻先生的《悼亡赋》成功出炉，这篇悼亡赋在中国帝王文学史上具有很高的地位，具体内容就不列出，有兴趣的朋友可自行查阅。
不久，刘彻先生也一命归西。宰相霍光先生把刘彻与李夫人合葬在了一起，追封李夫人为“孝武皇后”，将她的灵位与武帝并列受后人的祭奠。可以说，李夫人是众多美女中比较幸运的一个，刘彻先生生前喜欢过那么多的美女，唯有她，在死去多年之后，重新躺在皇帝的身边。死后留英名，李夫人是荣耀的，而这份荣耀来自于她那冰雪般的智慧：冷静、节制与理智。
