《双城记》是英国十九世纪著名作家狄更斯在47岁时写成的巅峰之作。作者以法国大革命为背景描述了一位心怀仁爱、医术高超的马奈特医生的悲惨遭遇。
故事主要发生在法国的巴黎和英国的伦敦，双城指的就是这两个城市。当时的英国的王位上坐着一位大下巴的国王和一位容貌平常的王后，而法国的王位上坐的是一位大下巴的国王和一位容貌姣好的王后。在这两个国家那些坐食俸禄的权贵们的心中认为大局已定，江山永固。他们每天连喝巧克力都必须有4个人服侍，这四条汉子浑身上下都装饰得金光灿烂，他们的那个头儿，也遵照大人提倡的豪华派头，认为衣袋里若是少于两只金表就会活不下去。这些权贵们整天过着纸醉金迷的生活。侯爵老爷的弟弟霸占了佃户的老婆，可是这个美丽少妇坚决不从，少妇的弟弟冒险来营救他的姐姐，他们都被侯爵老爷的弟弟所刺伤，生命垂危。正在散步的马奈特医生被强持去就诊，却没能救回他们姐弟俩的生命。侯爵老爷以重金诱惑，希望马奈特医生能帮助保守这个秘密，因为侯爵老爷认为这件事情有辱他们家族的名誉。正直善良的医生并没有答应，毅然决然地写信告发他们，信却落到了侯爵老爷的手中，侯爵老爷在医生的面前烧毁了举报信，马奈特医生失踪了，他的妻子苦苦寻找，总无结果，最后伤心地死去，留下了一个可怜的女儿，其实医生被关押在了与世隔绝的巴士底狱……整整十八年。
故事到此并没有什么引人入胜的情节，可是当马奈特医生财产管理人洛瑞先生要带露西小姐去见一个人的时候，露西小姐莫名的紧张起来。她在洛瑞先生的带领下来到了德日发开的酒馆，德日发原来是他父亲的仆人，他好心收留了马奈特医生，马奈特先生因为在监狱里遭受折磨已经精神失常，但是还是能认识自己的女儿。露西小姐非常的爱自己的父亲，医生的情况越来越好转，他们过着非常幸福的生活，美丽善良的露西小姐的身边有两个追求者，他们的长相出奇的相似，一个叫卡顿，还有一个叫达内，这个叫达内的小伙子是一位法语老师，他英俊潇洒，心地同样善良，惹人喜爱，露西小姐喜欢上了他，他们结婚了，卡顿先生心中很难过，他还是深深地祝福这两位共浴爱河的恋人。他们很快就有了爱的结晶——美丽可爱的女儿。当生活向着美好发展的时候，在洛瑞先生办公的地方，达内见到了一封从法国监狱寄来的一封信，这是寄给他的信，可是没有人知道是他的信，原来他就是侯爵老爷的侄子，他的父亲在侯爵老爷逝世后继续为非作歹，最后因为坐着马车在马路上飞驰压死了一个小孩被愤怒的百姓吊死了。达内对这些一无所知，因为他早已与他的家族割裂。
可是这封信让他必须要回到法国去，达内以前的仆人因为他而受到了牵连，他必须去为这个忠诚的仆人洗脱罪名。可是他不知道，现在的法国已经不是原来的法国了，以德日发为首的穷苦百姓站了起来，掀翻了旧的王朝，建立了新的政府，释放了许多被关押在牢房里的人，可是每天也重新关押了许多人，每天都要通过审判吊死了很多人。
达内一回到到法国就被关押了起来，马奈特医生和女儿早就知道了他的身份，也知道他与侯爵老爷他们不同，决定去营救他。在德日发的作证下法庭以无罪释放了达内，可是刚过了几个小时，在德日发夫妇的举报下又重新把达内投进了监狱，这次无论怎么说，都将处死达内，原来德日发的老婆就是被侯爵老爷和弟弟迫害致死的那个农妇的妹妹，她要求一定要血债血还。卡顿为了露西能幸福作出了一个决定，他收买了监狱的看守，潜进关押达内的牢房，和达内互换了衣服，最后代替达内并被处死了，这个时候在洛瑞先生的帮助下马奈特医生、露西小姐、达内、还有他们的女儿正乘着马车离开法国前往英国，他们将在英国幸福地生活。
德日发的夫人，妇女儿童的领袖，在法庭宣判处死达内以后还不解恨，气势汹汹地赶往马奈特医生的暂住地，她想把他们全都吊死，可是最后在和普罗斯小姐争斗中死在了自己的枪下。
本书虽以法国大革命为背景，但是却不同于其它历史小说。狄更斯对未来生活寄以理想化的色彩。他通过犀利的文笔为我们虚构了一个曲折感人的故事，通过人物形象的描写表达了自己内心深处对美好的追求。
马奈特医生心地善良，宽容的对待达内先生。能抛弃仇恨，在达内先生被关在监狱里的时候还能帮助老百姓看病。他是狄更斯的理想主义的完美化身。
达内先生能敢于与腐朽的压迫人的旧势力割裂，是一个重情重义的青年，为了搭救自己的旧仆人，明知会有危险，毅然冒着危险回国搭救。
卡顿先生深爱着露西小姐，能为了让他所爱的人幸福，甘愿牺牲自己的性命来换取让所爱的人幸福。
洛瑞先生，德日发先生、包括德日发先生的夫人，都是善良的人，他们敢于追求幸福，敢于反抗。但是德日发夫人却不能像马奈特医生和露西小姐那样能对仇恨释怀。这是当时法国大革命时期劳动人民的真实写照，他们没有太多的知识文化，没有过高的思想追求，正如当时著名的受难者——法国大革命时吉伦派领袖之一罗兰夫人说过的一句名言：“自由啊，多少罪恶假你的名义干出来的！”有些革命者假借追求真理，追求自由从而发泄自己心中的仇恨，很多无辜善良的人都受到了迫害，城外河流里满是尸体。狄更斯心中非常的痛苦，他已不能自己。
正如他在开篇时所写的那样：“那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是睿智的年月，那是蒙昧的年月；那是信心百倍的时期，那是疑虑重重的时期；那是阳光普照的季节，那是黑暗笼罩的季节；那是充满希望的春天，那是让人绝望的冬天；我们大家都在直升天堂，我们大家都在直下地狱——”
