老妈说以前的人，稻田里秋收之后，一丘丘的稻田空着也是空着，各家各户就会种上多多的青菜和芥菜。一到春暖花开时，菜地里吃不完的青菜或者芥菜，眼看着要上心节节拔高而长，变老开花。在它没上心之前就要收回家做成菜干。
庆元的菜干有三种：白煮菜干、淡菜干和糟菜干。
在阳光明媚的日子，从田里一担担的青菜挑到家门前的水渠边。妈妈蹲在水渠边，一棵棵，一张一张的叶子，认认真真地洗干净。慢工出细活，一蹲就要好久，洗得两脚发麻，腰酸背疼。洗干净后，烧火将大锅里的水烧得翻滚沸腾时，将青菜整片连杆放入，把青菜煮烂！白煮菜干是否好吃，就要把握好煮的时间。假如此时此刻，没有把菜煮烂就捞起，做成的菜干花最多的时间也煮不烂，吃起来硬硬的，真是一失足而成千古恨，难以亡羊补牢，前功尽弃了！煮烂后捞出晒干，白煮菜干就大功告成了。
淡菜干的制作可以用青菜，也可以用芥菜。洗干净，切细，晒成八成干后，放到大盆中揉搓。揉搓是个力气活，双手抓住菜干，使力压揉，直至那本来平面舒展着的菜干碎片千娇百睸地柔柔软软蜷缩着，再把菜干放到木桶中压得密不透风，再上面找块与木桶大小合适的石块压上。老妈说将菜干与菜干压紧，这一步骤举足轻重。假如不紧实的话，菜干不会变香。放置一个星期左右，菜干将华丽变身，一闻，漂出特有的菜干香味。当香味足够浓郁时，又将菜干取出，放到饭甑里蒸透，晒干。又蒸，又晒。几番来回，菜干变得黑黑的，香香的，就制作好，可以放到陶瓷罐里密封储存了。
糟菜干就一般用芥菜，洗干净，切细，晒干，加盐和酒糟揉搓。密封放在陶瓷罐子里，也可以存放一年有余。
三种菜干制作工艺不同，都是美妙绝伦的味道。漂泊他乡的游子，家里的老母亲都会给他们准备一些，让他们解解馋！
白煮菜干炖肉，淡菜干烧肉或者炒猪肠，酒糟菜干烧春天里山上野生的小笋，这是庆元人的传统绝配！
农村里时令蔬菜连接不上时就只能吃菜干了。
老妈的娘家在我们竹山村后面群山的一个高高的山谷里，名叫甘竹山村。当时，那里居住着很多人。很多人家的田都在低处的竹山，天平马，以及庆元的周墩、大本洋，八都等地方。田离家里好远，干活时不可能回家吃午饭。早上用买来的饭包，饭包是用麦秆编织而成，将饭甑里新做的米饭盛到饭包中，再夹些烧过的菜干一起放到饭包中。菜干就成了出门劳动的饭包菜。
我们小的时候，家家户户都有读书人，无论是去新村中学还是庆元中学。住校生都自己蒸饭，自己家里带菜。菜干成为了伴随读书郎的求学生活。上次我写了《庆中情缘》时提到了梅菜干，激起了大家对往事的回忆。美女同学余芳在县城里长大又通校，很少吃到梅菜干。她说：“高三时一次去同学寝室玩，觉得好吃吃掉了同学的一些菜干，后来想想可能是她一周的菜，一直很愧疚。虽然已不记得是谁，心里一直想向她表达歉意！”
我在师专读书时，同寝室的佳芳是缙云县人。每次开学或者回家时就会带来一大袋的梅菜干。缙云的梅菜干用油当水烧，能保存很久。每日早餐把面包掰开，取些梅菜干夹在里面，就着豆浆吃，味道好极了！
现在的孩子住校生活已经不用带菜干，有各种各样的时令蔬菜买。农家里做菜干的热情就随着减少很多。守候在农村里的人越来越少，物以稀为贵，菜干已经很稀有了。我家老妈年纪大了，怕冷怕水，膝盖磨损而不能蹲在那洗好多的菜，家里的菜干也很少做。
读书时日日陪伴的菜干，当年身冠“吃苦精神”头衔的梅菜干，这年头已经咸鱼翻身，身价百倍了！我烧梅菜干自有懒人办法。将梅菜干洗干净，放在沙锅底下，把切成小块的五花肉码在上方，加盐、加水、加红酒，刚好没过肉，盖上锅盖。插上电，炖上几个小时，五花肉已经大瘦身，甚至融化到菜干中。肉和菜干，你中有我，我中有你，肉的蛋白质香味，梅菜干特有的芳香混合在一起，相得益彰，是一道让人垂涎欲滴、下饭可口、回味无穷的美味佳肴。我的女儿也百吃不厌。每次一烧梅菜干肉，其它菜最多，眼里口里也只有梅菜干。不只是我女儿喜欢，我的同学吴根英，每次一说起都口水直流，扬言回庆元时要来我家吃一回解解馋！
现在的人对于梅菜干的喜爱，用那几句歌词来说恰如其分：“莫名我就喜欢你，深深地爱上你，没有理由，没有原因。莫名我就喜欢你，深深的爱上你，从见到你的那一天起！”
朋友，你爱梅菜干吗？
