战国时期，七雄之间经常混战。公元前265年，秦昭王的第二个儿子安国君被立为太子。这位安国君还真是个猛男，儿子就生了二十多个，其中一个叫异人的，他的母亲夏姬不受丈夫安国君宠爱，异人的日子也就有点难过。
有一段时期，秦国想和赵国缓和一下彼此之间的紧张关系。秦昭王就对赵惠文王说：内个谁，咱俩就别互掐了，握个手言和吧。
赵惠文王：你可拉倒吧，谁信你的鬼话。
秦昭王：要不咱哥俩签个合同？
赵惠文王：滚犊子，别扯那些个没用的。
秦昭王：咳咳，要不我把我的亲孙子送给你做人质？
赵惠文王：这个可以有。
既然决定要送孙子，还是去当人质，自然要送那个姥姥不疼舅舅不爱的主了，异人毫无悬念的成了这个倒霉蛋。
人质送去后不久，秦国就又开始找赵国的晦气。赵惠文王赶忙提醒秦昭王：喂，内个谁，你亲孙子还在我手里呢，你在搞我我就把他给料理了啊！秦昭王：你吓唬谁啊，我孙子多的很，爷不差张一个。于是继续搞赵国。
这样一来，异人在赵国就很尴尬了，不论走到哪里，几乎都被人白眼相向。由于他不受自己的父亲安国君待见，所以来赵国也没带多少钱财，生活很快就陷入了窘境。
此时，他生命中的贵人-吕不韦出现了，没有早一分也没有晚一分，在对的时间出现在了对的地点。
吕不韦认为异人奇货可居，如能帮他坐上太子的位置，日后自己必能获得千百倍的回报，于是这个大商人就决定赌一把。吕不韦找到了异人，把自己的想法告诉了他，双方一拍即合，各取所需，很快就达成了政治同盟：吕不韦负责把异人送上太子之位，异人则许诺以分国作为答谢。
双方分头行动，吕不韦送给异人五百金让他在赵国活动，结交达官显贵。自己则带了许许多多珍奇异宝到秦国去游说。此时华阳夫人正受安国君的宠爱，但苦于膝下无子。吕不韦通过别人引见见到了华阳夫人，献上珍宝的同时还顺便提及了异人的情况。吕不韦夸奖异人聪明贤能，朋友遍天下，常常思念华阳夫人和安国强，还转述了异人一句非常煽情的话：我异人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人。（小编怀疑这句话是吕不韦自己杜撰的）
华阳夫人听后非常高兴，吕不韦趁热打铁，让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人认异人为养子。最终华阳夫人点了头。此后华阳夫人就开始给安国君吹枕边风，说在赵国做人质的异人非常有才能，交往的朋友很多，大家都称赞他。紧接着华阳夫人又上演了一出苦情戏，她流着泪对安国君说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立异人为继承人，以便我日后有个依靠。”安国君见不得心爱的美人落泪，心一软就答应了，于是他们刻下玉符，决定立异人为继承人。安国君和华阳夫人赐送厚礼给异人，并请吕不韦当他的老师，此后异人在诸侯中的名声越来越大。华阳夫人是楚国人，就给异人改了个名字叫子楚。
在邯郸，吕不韦有一个非常漂亮的歌姬，人称赵姬，是吕不韦的小妾（异人可能不知情）。一次异人和吕不韦一起饮酒的时候看到了赵姬，异人对赵姬一见钟情，喜欢的不得了，就请求吕不韦把赵姬送给他做老婆，吕不韦最终同意了。赵姬嫁给子楚十二个月以后，生下来一个儿子，取名叫政，因为秦王室为嬴姓，所以称之为嬴政，这就是后来大名鼎鼎的秦始皇。
秦昭王五十年，秦国派兵攻打赵国，异人和吕不韦一起逃回了秦国。公元前251年，秦昭王去世，太子安国君继位，称为秦孝文王，立华阳夫人为王后，子楚为太子。谁知这个秦孝文王是个坐不了王位的主，继位才三天就暴病而死了，这样子楚就上位了，称为秦庄襄王，嬴政被立为太子。
公元前247年，秦庄襄王驾崩，13岁的嬴政被立为秦王。这位歌姬的儿子21岁亲政，开始展现他的雄才大略，他统一六国，南征百越，北击匈奴，完成华夏大一统，终成千古一帝。
