这个细节真的真的太重要了，可以说是解开西游记所有故事和秘密的关键所在——

众所周知，二郎神擒住孙悟空被后（也是在老君的帮助下），老君将孙悟空投入八卦炉煅烧了七七四十九天。本是想烧死他，结果孙悟空不仅没有死反而炼就了火眼金睛。

书中原话是这样的——（老君打开八卦炉）孙悟空跳出来，蹬倒八卦炉，往外就走。老君赶上抓一把，被他一摔摔了个倒栽葱，脱身走了！

无论看书还是看电视剧，大家都为孙悟空的火眼金睛而热血澎湃呢，都在为后面的精彩战斗而热情期待呢，却忘了：

——老君你的金刚琢呢，何不再打他一打，何不套住他的金箍棒？

——凌霄殿外，佐使王灵官一干人等苦战孙悟空的时候，老君你在哪呢，你手下厉害的道童、青牛哪去了，何不去与悟空战上一战？别忘了，钦犯可是从你那里逃脱的啊！不管有心无心、有力无力，积极表现一番还是应该的吧？

可是，自此以后，一直到如来降服孙悟空，太上老君再没有出现过。即便在安天大会上，太上老君无端被南极仙翁埋汰了一顿，也一声不吭。大家几乎都把他给忘了。

请问，老君您到底在哪呢？您干吗去了？！

1

别告诉呆呆：无论多么伟大的作品，总会有一些逻辑、结构上的问题和纰漏，作者不可能处理地天衣无缝。

这话很对，但与读者作自己的思考并不矛盾也不冲突。呆呆不懂文学评论，只是着迷于故事；既不想给吴承恩老先生辩护，也不想证明吴老先生就是思虑深远。我只是就着文本解读文本。不过，呆呆很自信的是，这应该是西游记背后的真故事。

2

解开这个答案得从红孩儿入手。

面上看，红孩儿是牛魔王的儿子，但是一切一切的表象都在清楚无疑地告诉世人——这不是真的。——牛魔王是牛，红孩儿是人。所谓冬瓜得瓜种豆得豆，牛子怎么可能是人身？另外，牛魔王一身神力，人称“大力魔王”，却没看出有啥独门绝技。而红孩儿的法术却是“三昧真火”。

“三昧真火”到底有多厉害？看看观音菩萨收服红孩儿时，做了多少准备就能想象得出来了。——观音菩萨用玉净瓶“转过了三江五湖、八海四河、溪源潭洞，共借了一海水在里边”。这么大动静，起初还以为菩萨要用海水对付“三昧真火”呢。令人大跌眼镜的是，菩萨压根儿就没跟红孩儿正面较量。制服红孩儿的法器是托塔李天王的天罡刀和如来佛祖的“金箍儿”。那一瓶海水的作用是呈现“南海”景象骗红孩儿，这说明红孩儿是去过“南海”的，那么是谁带他去的呢？

再来说说“金箍儿”的来历。如来交代观音去东土大唐寻找取经人的时候，给了他三个“紧箍儿”，一样三个，分别是金、紧、禁，孙悟空头上有一个，黑熊精头上有一个，这个又给了红孩儿。这说明，这个东西不是随随便便给人戴的，也不是用来收服妖魔的。

扯远了，言归正传，继续说“三昧真火”。虽然我们无法得知它到底有多厉害，但是掌握这个法术的，三界中除了红孩儿，也只有太上老君。

那么，现在你还认为牛魔王是红孩儿的亲爹吗？

或者，换一个说法，没看出来太上老君就是红孩儿的亲爹吗？

3

再提供一个证据吧。红孩儿的亲娘罗刹女，不是什么妖怪，而是一个人，书中也没有交代她的生平事迹，我们唯一能知道的就是，她一直在火焰山接受百姓的供奉，定期灭火降温，方便百姓耕种，干的绝对是无本万利、只此一家的好买卖。对此，我们可以有两个问题：

第一，火焰山是孙悟空踢翻太上老君的八卦炉时掉下的一块炭火所成，那么，火焰山形成之前罗刹女在哪里？在干嘛？

第二，罗刹女的法器是“芭蕉扇”。关于芭蕉扇的来历，灵吉菩萨透漏了一些信息：“本是昆仑山后，自混沌开辟以来，天地生成的一个灵宝，乃太阴之精叶，故能灭火气。”一个寻常的女子，从哪里来的这样一等一的宝贝？芭蕉扇的厉害，远在那个令一众神仙都不可奈何的“金刚琢”之上。太上老君曾对孙悟空点出过：“若（青牛精）偷去我的芭蕉扇，连我也不能奈他何了。”——看，太上老君也有一把！这是同一把呢？还是雌雄双扇？

4

故事说到这里，就开始叉出千头万绪了。我们还是回到本文开头的那个问题上吧——孙悟空从八卦炉里逃走后，太上老君干嘛去了？

虽然我不想以“暗黑”“阴谋”的论调来分析，但是也只有这样一种可能——老君趁机去安置即将临盆分娩的秘密情人——罗刹女去了。一块炭火降到凡间，危害百姓，正好给她们母子提供了赖以为生的绝佳资源，带上芭蕉扇就等于带上提款机（还是很好的定情信物）。人间毕竟多险恶，天高老君远，为了她们母子的安全，光派一个保镖（火焰山土地本是老君的烧火夫）不行，还得给她们找一个靠山，名义上的老公、名义上的老爸。于是，老君找到了忠厚本分、广结善缘、四海皆朋友的牛魔王，以老君的影响力和地位，牛魔王不得不从、也不敢不从。

因此，牛魔王虽然入赘玉面狐狸，却并未与罗刹女“离婚”。罗刹女有事，老牛也得回来帮忙。

因此，虽然牛魔王、罗刹女都口口声声说要为红孩儿报仇，事实上都未见哀痛，也没有行动。都知道红孩儿得了好处了，老君连私生子的工作都安排好了。

因此，牛魔王必须得死。他的命运从太上老君决定找他的那一刻起就决定了，不从的话，当场必死；从了，利用完了，也得死。

细心的朋友应该会注意到，牛魔王没有死，而是被打回原形，法力尽失，被哪吒牵了牛鼻子。那么，这对牛魔王来说，是不是生不如死呢？

有一个细节特别值得玩味，牛魔王以一己之力与诸天神佛苦战的时候，罗刹女“卸了钗环，脱了色服，挽青丝如道姑，穿缟素似比丘”，跪在地上磕头礼拜：“望菩萨饶我夫妻之命。”——这个举动背后的心路历程，以及各方面的反应我们不得而知，大家随便去猜吧。

我只想说：佛国也不讲什么公平正义，玉面狐狸未有为非作歹的罪状，却被孙悟空一干人等直接打死；而始作俑者的罗刹女不仅没被追究责任，最终还修成正果、“经藏中万古留名”。

这让人说什么好呢！