上一篇：2/3《成功，动机与目标》（六）
哪种目标对我更有益
我也希望有个简单的答案。这又是一个我要勉强承认“视情况而定”的问题。就像我前面提到过那样，有时“表现”目标比“进步”目标更能鼓舞人心。想证明自己聪明或有价值的人往往会用极大的精力和强度做一件事——有现实奖励时犹如如此。在一个实验里，心理学家安德鲁. 埃里奥特和他的同事们让实验参与者玩一个类似于拼字的游戏。他们先摇一组骰子，骰子的没面都标有字母和分值，游戏参与者要用这些字母评出尽可能多的单词并得分。一组参与者被植入“表现”目标的心理状态，他们被告知：“游戏的目的是为了比较每个大学生解决难题的能力。”而另一组参与者被植入追求“进步”的心理状态，他们被告知游戏的目的是“学习如何把这个游戏玩好”。而每组中的一半学生又得知：如果表现够好便能在大学课程中得到附加分。大学生太爱附加分了，所以这对他们来讲是颇具诱惑的奖励。
当拼字不会带来附加分时，“表现”组和“进步”组的学生得分相近——都在120分左右，但在有可能获得附加分的学生里，“表现”组得到180分，比“进步”组的120分高50%。看来注重发展技能的人不那么容易被奖励所诱惑。但对于那些注重施展能力的人来说，若是高能力还能带来诱人的奖励，那他们会更有动力。
其他实验证明，追求“表现”目标能在很多各式各样的任务中引领你取得好成绩，比如解数学题或玩弹珠游戏时，有时这种目标还能带来更高的学习成绩。但在大部分这样的实验里，参与者明显没有感觉到挑战——题目和游戏都比较简单，那些课程也很容易，大部分学生都能拿高分。所以当你在做比较简单的事时，注重出色的表现，证明自己的强大可能是会很有效的方式。
当路途不在那么平坦时，另一个画面浮现了。当人们在处理生疏、复杂或困难的任务并遇到阻碍或挫折时，注重进步——而不是光辉形象——明显更加派的上用场。
面对困难
劳拉.杰勒缇和我组织了一系列实验，意在观察人们追求“表现”和“进步”目标时如何处理困境的。实验参与者被告知我们对解决问题的能力感兴趣。然后我们又告诉其中一半人他们的解题成绩会反应出他们的“概念思考和分析能力”，而他们的目标就是试图拿高分。换言之，我们把“表现”目标灌输给了这些人，要他们尽力证明自己有多聪明。相反，另一半被告知这个任务是为增强他们的能力而设计的训练方式，他们的目标就是“抓住这个颇有价值的学习机会”。我们给这一半学生灌输了“进步”的目标——为了提高解决困难的能力。
我们还变化了题目的难度，给一些实验参与者增加了挑战。我们掺入了一些误解的题目，不过没有告诉学生；我们还在他们解题时干扰以占用他们的时间——当他们深知时间不多时。在这些实验里我们发现，那些怀有“进步”目标的人没有被题目难度变化所干扰。不论我们做什么，他们在简单和复杂的情形中表现的同样好，但“表现”组里则呈现出截然不同的景象，困难或障碍严重影响了他们的解题水平。
你是否记得到我在前面说过对成功的期望值还很大程度上影响着动力？是否还记得当人们相信自己能把一件事做好时往往就真能做好？这是真的，不过我们研究中最有趣的发现是：这种现象在“表现”类目标中更明显的表现出来。可以理解，当我们加入障碍提高难度后，他们对成功的期望值下降了。他们觉得既然题目这么难，那么就不太可能解答得好，而追求“表现”的人们被影响得尤为严重——他们的期望值大大滑坡。或许更重要的是，那些追求“进步”的人即便期望值有所下降也不会被影响。或者说，不论他们认为自己的表现将会多糟糕，都保持着动力不断尝试和学习。
这值得我们停下来思考一下。当你聚焦在“进步”而不是表现时，你会从两方面收益。第一，当事情变复杂时——复杂的情形、时间的压力、重重的障碍或意外的挑战——你不会垂头丧气，你更倾向于相信坚持就是胜利。第二，当你开始怀疑自己的表现时，你并不会因此失去动力，因为虽然成功很难但你仍可以从过程中学习，进步也是完全可能的。所以当一项工作有难度，坚持不懈是取得高成就的关键时，追求“进步”的精熟目标具有明显优势。
