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清河中学的大门外面是一条乡村公路，公路的旁边是河，过到桥的那边就是大片大片的田地。中午休息的时间，于凡、童敏、梁晓、夏慧菡、薛琳几个人经常约了一起出去疯玩，去看那些麦田、菜地、果园，还有河水，水边的垂柳……
节气过了雨水，就下过几场零星小雨，到惊蛰、清明，雨水就纷纷密密起来，北方俗语说“春雨贵如油”，这雨水给万物带来了生机，处处一片盎然的景象。
这是冀东最好的季节之一。
雨水刚刚洗过天地，压住浮尘黄土，使空气变得清新，呼吸变成畅快的享受。小清河旁边的垂柳树绽出新叶，一点点，一线线，一层层，当真是“万条垂下绿丝绦”。初时是暖暖柔柔的鹅黄，俄顷变成鲜鲜润润的嫩绿，从开始的星星点点一刹那便是绿意燎原，真正的春天来了。
河的近岸有很大一片油菜田，每当油菜花开的时候，泼彩一般染黄了远近的天地，淡淡的清香弥漫着、满溢着，直融进了河水，一起流向远方。夏慧菡喜欢拍照，专门把开照相馆的叔叔请来，到花田里满世界拍，梁晓他们便称她作“油菜花儿仙子”，简称“菜花仙儿”。
“看！菜花仙儿又臭美了。”梁晓指着换了十个姿势都还不满意的夏慧菡对童敏说。于凡和薛琳折了柳枝坐在岸边做柳哨，薛琳却怎么也吹不响，央于凡一遍遍地教她，可还是不会。于是她说自己的哨子不好，要和于凡换，换过之后还是吹不响，童敏和梁晓就一起笑她。梁晓说：“好啊，你吹过的换给他，他吹过的换给你，哼哼～你怎么不干脆吃他的口水？”薛琳不干了，要来打梁晓，一边嚷着说：“于凡，于凡，你看，你看，你怎么不管管你们家梁晓！”两个人笑闹着跑向夏慧菡，三个人站在春天的阳光里合影，童敏和于凡倚在树边吹着柳哨，那声音是单调却代表着春天的声音。
童敏忽然想起一首歌来，于是放声唱道：“九九那个艳阳天来哎嗨吆，十八岁的哥哥呀坐在河边，东风吹得那个风车转哪，油菜花儿香麦苗儿青……”梁晓笑道：“你又乱改词了！”童敏却不搭话，只向田里指指，众人随着他的手望过去，果然目之所及除了黄灿灿的油菜花，就是青葱葱的麦苗，偶尔又有小块耕好但还没有播种的田地夹杂其间，田垄上是绿茵茵的春草，不知名的小花儿。天空中有萤火虫以及其他的昆虫飞来飞去。风吹过来，满满地嗅到都是油菜花的香气和青苗的鲜味。柳枝在风的吹拂下轻轻摆动，依稀还听得到河中汩汩的流水声。梁晓深吸了一口气，闭上眼睛，仰着头伸展双臂，薛琳便学着她的样子说：“啊！大自然，真美！我醉了……”梁晓却只是笑笑，没有睁开眼睛，也没有搭话，五个人就都没有再说话，只静静地感受着这春天。
没有到过乡村的人不知道乡村有多美，没有在乡村长时间生活过的人体会不到季节的妙处。
春天，真正地来了。
（这是上世纪九十年代初的景象，现在由于工业开发和环境污染，已经没有这种景象了。无秩序、无规划、无保护地开发某种意义上是城市对乡村的掠夺，更是一种人类对自然的作恶。）
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薛琳和于凡既然是邻班，见面的机会自然不会少，何况还有梁晓。早操的时候，两个班的队列也是相邻着的，薛琳的位置就在于凡前面几个，从角线看过去，刚好看得清楚，一览无遗。早操的时间，也就变成了于凡欣赏薛琳表演的时间。
那时候，很多女孩子不知道是因为身体的发育变化还是什么原因，做操的时候极为忸怩，基本上是用最小的幅度来比手划脚，用体育老师的话说就好像是一群小脚老太太在踩高跷一般，但是不管他怎么说怎么讥笑怎么讽刺都没有用，她们依然故我。那套广播操里有一节是跳跃运动，更是很少有人真的去跳。薛琳则不然，她每一节都做得标准、舒展、大方。那时于凡还想不到用“优雅”这个词来形容她，他看的总是她的背影，她穿得永远是那么干净、整齐、得体，皮肤白皙自不待言，形体也那么匀称，既不是那种青春期常见的豆芽菜体型，又绝对不会有任何一分的多余之处，她在舞动的时候，齐肩的长发也跟着舞动，是的，她的动作简直像是舞蹈一般，看起来那么协调而具有美感，舒服极了。
遇到向后转身的动作，于凡有时候就会特意慢一点，以便和薛琳在这个瞬间悄悄地对望一下，交换下眼神，她有时候会冲他笑笑，有时候又显得有些窘、有些害羞，有时候又好像他不存在般，齐肩的发甩过来，根本不看他，但是不管怎样，只要看见她，他的整个早晨就都是开心的，这个阶段不知道持续了多久。
另外一个经常见她的机会就是放学回家。“杨花落尽子规啼”，小清河岸飘满了飞飞洒洒的柳絮杨花，过了期中考试，夏天就到了，这时候天长了，就不再上夜自习了，梁晓和薛琳也就不再住校了。梁晓的家和于凡是反方向，而薛琳却是同路。
那是乡间公路上，大部分人骑自行车回家，到了放学的时间后，从清河中学的门口开始，车铃声就一串一串地响起，一个又一个少年的身影在飞驰的车轮上滑向远方，驰向归家的方向。总有一群男孩子跟在一群女孩子的后面，长时间的追赶、跟随，却又不远不近地保持着距离。于凡也在其中，而这些女孩子里，当然有薛琳，那是他喜欢的背影。少男少女们就这样有默契般地追逐着，相伴而行。离开小清河边的公路，绕过二干渠，又转到六支渠，乡村柏油路就变成了轧过的黄土路，渠水边的白杨树，叶子舒展得更开了，垂柳的枝条更密了，树荫下挤满了一簇簇的紫云英、车前草，还有蓬蓬扎扎的苍耳子和曼陀罗，以及顶着黄花的蒲公英。车队还会穿过一些羊肠小路，队形就变成长长的一列，乘着风，追着白云，渐次地越过田野，越过垄沟，越过小桥，穿过连接村庄与村庄的茂密的庄稼，油菜、小麦、玉米，红薯田或是菜地种种。岔路一个一个地出现，男女两队的人就慢慢地减少，“我到家了！”“明天见！”
有时快到了村口，两队的人都还很多，于凡就在岔路前故意超过薛琳，引起她的注意，然后快速地追逐着队伍离开，或者做做大撒把一类的“特技”给她看，薛琳往往就笑笑，“这群疯子！”有时候，人快要走光的时候，薛琳的小脸就会涨红起来，咬着她细细的白牙，默默地念叨：“这该死的，你还离那么远，我都快到了。”她就把铃一通乱按，于凡就追上来。如果她还有同伴，就扮偶遇，打过招呼，各自离开。如果她没有同伴，就和她结伴走上一段，这淡淡的同路、同行，便在他的脑海里镌成一段隽永的画面，很多年，很多年。
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节气过了小满，接近芒种，麦假来了。麦假是乡村、乡镇学校独享的假期，平原虽然是农业大省，但那时候机械化还并不普及，收割打场晾晒这些工作基本上全要靠人工，耗时比较长，一旦遇上坏天气，粮食就要减产受损，所以每到麦收都会动员一切力量抢收抢种。除了麦假，那时候还有秋假，所谓三秋、三夏，夏收、夏种、夏管，秋收、秋种、秋管，都是大忙的时候。自古以来民以食为天，粮食安全重于一切，夏粮、秋粮都是这样，学生要回家帮工，老师也要。那时候还有大量的民办教师，挽起裤腿下田就是农民，摸起粉笔上台就是老师。民办老师的薪资普遍比较微薄，还得指望田里的收成糊口。有些敬业的老师只顾了教书，农事渐渐荒疏，遇到三秋三夏，学生或是家长多也会来帮帮忙，蔚然成风。在民间的角度上，尊师重教可见一斑。
夏忙来临，刘顿的妈妈身体一直不好，爸爸又刚刚受了工伤，“四小虎”商量着一起去刘顿家里帮工收麦。这天一大清早，几个人就到了刘顿家里，李榆也来了，加上刘顿六个人。
朱振兵说：“李榆你在家帮刘婶做饭吧，我们几个人去就行了。”
李榆笑了笑，撇撇嘴说：“别瞧不起女孩子，收麦子是技术活，还说不准谁快谁慢！”于是也吵嚷着跟大家一起下地了。
快中午的时候，刘妈妈送饭送水过来给大家，一边招呼大家到田头的树荫下休息，一边站在田边看着这群孩子。几个人一边嬉笑吵闹，一边你追我赶，不到半天的时间，几亩地就收割近半了。听到刘妈妈的召唤，几个人陆陆续续围拢过来。
“哎呀，韭菜肉包子！妈，你太懂我的口味啦！”刘顿远远地就说。“还有绿豆汤！”朱振兵、姚诚几个人也欢呼起来。都说“半大小子，吃死老子”，正值长身体的时候特别能吃，又加上出了力，几个人迫不及待地各抓几个包子，蹲在地头吃起来。
“瞧你们这没出息样儿！”李榆看着他们笑道，几个人也不理她的挖苦，嘻嘻哈哈笑笑，继续战斗，风卷残云般很快就吃光了。饭后，姚诚提议到旁边的小河游泳，大家热烈响应，五个人一边向河边跑，一边把衣服甩了一地。李榆皱皱眉头，对刘妈妈说：“这些人都疯了！”一边咯咯地笑起来。
这条小河本叫做柳金河，是两端地名柳桥和金堤的缩写，后来也被叫做二干渠，忙时灌溉，汛期行洪，成为了清河乡农田水利灌溉网的一部分。河水虽不是清澈见底，每年疏浚清理，也算得上是湛清碧绿，能看得清鱼虾闲游，水草飘摇。李榆坐在树荫下，远远地看着大家，听刘婶扯着闲话。蝉鸣穿透树丛送过来，带来一丝困倦，直到他们都从河里爬上来，她扭转头去，等大家穿好衣服才回转过来和他们说话。收麦子毕竟是辛苦活，再加上夏日思睡，几个人从河里爬上来，就歪在刘妈妈带来的凉席上，睡着了。
第二天，大家又奋战了一上午，早早地完成了任务。回到刘顿家，刘朝阳早已经准备好了几个西瓜等着大家。
“我这西瓜，薄皮大个脆沙瓤，吃上一口赛蜜糖！先吃瓜，再吃饭，解解暑气胜电扇。”
李榆笑道：“刘叔叔，您还真像卖西瓜的。”朝阳也笑了，“我以前还真卖过西瓜。”一边指指于凡，“那时候跟他爸刚复员回来，刘顿爷爷在种西瓜。每次都要拉上一大车，方圆十几里到处去卖瓜。”
汤足饭饱，刘顿提议下象棋，于凡摆手不参加，又抵不过众人怂恿，和姚诚下了一盘，不用说，自然是惨败，李榆忽然说道：“为什么会有一股臭味？”众人四处找找，没发现什么，皆不解她是何意。李榆装模作样地四处找找看看，鼻子嗅嗅，然后把手指向于凡，“原来在这里！这里有这么大一个臭棋篓子！怪不得有股臭味！”一边被自己逗得咯咯笑，众人也笑起来，于凡无奈又无辜地说：“谁让你们逼我下棋啊！”说着把位置让给刘德芳，看他继续和姚诚厮杀。
刘朝阳喜欢喝酒，夏天喝啤酒，冬天喝白酒，几乎天天不落。饭后又拿出一提啤酒来，问众人要不要喝酒，几个人都摆手说不会，只有刘顿和姚诚喝了一些——姚诚的父亲也做些家具生意，这点“家风”也就还是有了。
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于凡和梁晓既然是前后桌，又有很多共同爱好，自然就多了些往来，经常互赠点书画、自制贺卡之类的小玩意什么的，甚至连文具也共用了不少，加上两个人的性格使然，经常就打打闹闹，并无禁忌。在那个相对闭塞，男女生距离相对较远而敏感的时代，这样的往来私下里已经被别人看成是“一对儿”，只有这两个懵懂懂的局中人却浑然不知，还经常以“君子之交淡如水”自称，而他们这种淡如水的“普通亲密关系”却也并不是顺风顺水。
有天下了语文课，正学过《黛玉进贾府》。因为梁晓平时好闹病，于凡就笑她是多病多灾的＂梁妹妹＂，梁晓不服气地反驳道：“我不是林黛玉，我是聪明活沷的黄蓉。”说着顺手抄起教鞭，一边挥舞，一边对于凡道：“你来做郭靖好了，我来传授给你我们丐帮的打狗棒法。呀～！看打！”话音未落，手里的教鞭就直向于凡挥将过来。于凡正待要说“看你像个疯婆子还差不多”，李榆恰好走了过来，冷笑道：
“你还真会安排角色！靖哥哥～，蓉妹妹！”语气里带着阴阳变幻，于凡尚自木然呆立，未摸到头脑，梁晓已经悟出她言下所指，不禁羞红了脸，放下教鞭跑出去了。
李榆盯着于凡，忿忿地道：“你也真是的，对她那么言听计从干什么？她说你是什么你就是什么啊？每天只顾疯玩疯闹，我劝你好好学习，你为什么不听呢？”于凡更加纳闷了：“我哪里疯玩了嘛，不就是下课才玩了一小会儿？还有，郭靖有什么不好么？不是大侠么？”
“好！当然好！好的很，好得不得了，你继续做你的郭靖，继续做你的大侠，继续找你的蓉妹妹去吧，我懒得理你！”李榆对着于凡翻了翻白眼，颇无力地叹了口气，也走开了。
于凡抓了抓头，无奈地坐下来：“这俩人，真奇怪，莫名其妙……”只有夏慧菡在旁边看得清楚明白，笑指着于凡道：“你呀！真是个木头！”一边又神秘兮兮地笑笑，仿佛自言自语般地说道：“竞争者又多了一个。”这话让于凡更加迷惑，但任他怎么问，夏慧菡却只是笑而不答。而接下来，这块木头遇到的事情就更让他头疼。那次小吵之后，李榆和梁晓的关系似乎更加微妙或者更加糟糕，经常因为一点小事就吵起来，如果还有于凡在场，那就更加容易擦枪走火。
“于凡，你看看你呀，你的试卷又错了好多，你最近都干什么去了，我发现你最近越来越贪玩了，你都跟些什么人在交往啊？你哪里有那么多闲时间跟一些不务正业的人去玩？”单元考的试卷一发下来，李榆就开始质问起于凡来，她嘴里说着于凡，眼神却瞟向梁晓。
“哎，于凡啊，你又多了个妈吗？怎么到处都有人管你？”梁晓自然也不示弱，脸上挂着甜美的笑望着于凡，语气却好像暗咬着牙一般夹着刺说出来，“你确认你的目标是做一个没思想、没头脑，没特长、没爱好，只会做题、只会考试的好学生么？”她特意把“好”字说得很重，以便让人明白她说的是另外一重意思。
“梁晓，你——”
“我怎么了？”
李榆本来想暗讽下梁晓，结果却被梁晓揶揄了一顿，不由气得脸通红，眼眶开始泛起莹光来。
“好啦，你们俩不要吵啦，都是好朋友，吵什么嘛！”于凡最见不得女孩子哭，一见李榆这样子，赶紧笨嘴笨舌地劝起架来，谁知不劝不要紧，他一开口，两个人的矛头却都转向他这边来。
“谁跟你是好朋友！于凡，你要再跟这种人交往，我就不理你了！”李榆抽抽答答地说。
“我是说你们俩本来是好朋友啊，干嘛因为我考试好不好吵架嘛？”于凡有些讷讷地解释道。
“谁跟她是好朋友，这么小肚鸡肠，哼！于凡，我最看不惯你居然对她也那么好！你要再理她，我就跟你断交！我说到做到！”梁晓恨恨地说。
“你们……”于凡一下子就慌了手脚，不知道怎么应对这场战争才好，无助地望向四周求援。
“晓晓，不说了，跟我出去。”夏慧菡对朱振兵使个眼色，挽起梁晓，把她拉了出去。
“李榆，梁晓的话你千万别往心里去，她就是这种有口无心的性格，我从小都听惯了的，她嘴上不饶人，心可不坏的。”朱振兵也小心翼翼地安慰着李榆，于凡感激地看着他，好在有他们帮忙，才总算解了围，“平安度过一劫。”他心里暗抒一口气，只差念声阿弥陀佛了。
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快要升初三了，等待大家的又将是一次班级合并和调整，有人要留级，又会有新的人加入进来。不知道是因为什么原因，李榆和梁晓对于凡的“我为你好”或者“我对你好”的暗示和表达愈来愈明显，对于彼此却愈加看不惯，几乎到了互不搭理的程度。而对于凡而言，因为自觉跟刘顿、童敏、朱振兵等人都是兄弟的原因，始终对她们的“好”有所保留。这算是夏慧菡说的“喜欢”么？如果非要说这也算是“喜欢”的话，他认为真正喜欢李榆的是朱振兵，喜欢梁晓的却不是只有自己，还有童敏，而梁晓对朱振兵似乎也有些？他不确定，但毕竟他们更是青梅竹马。而作为榆梁双方的好朋友，她俩的这种僵局又真让他为难，现在看，李榆的脾气似乎不算特别好？而梁晓的脾气，也时晴时雨，有时候真的需要“忍受”了，她们在这方面向薛琳学学就好了！于凡这样胡思乱想着，不觉轻轻叹了口气，“唉！为什么非要分个远近亲疏出来呢？”
“于凡，你又神游什么呢？前几天借你的书，还你。”不知道什么时候，李榆已经站在他的面前。
“哦，好……没游什么啊，给我吧，谢谢你！”于凡仿佛被人撞见做什么坏事慌不择路一般，口不择言地应道，他一边答应着，一边接过书，随手放在桌面上。
“该说谢谢的是我，谢谢你的书。”她冲着他笑了一下，目光复又停留在书上，顿了顿又说，“你要检查一下哦，万一有乱涂乱画什么的……还有，这是本很好的书啊，你要多读几遍吧。”她的表情好像有些异样，于凡却没有发现：“好，那我改时间再好好读读。”她见他似乎有些心不在焉，也就只好转身离开了。
“《石头是怎样炼成的》，你有这本书啊，我也要看！”于凡还没有回过神来，书已经被梁晓拿走了。“你是我心中的一盏明灯，谢谢你给我的指引和启迪。最忘不了的是你那深邃的眸子和你自信的笑容……于凡！这书是特洛夫斯基写的吗？”
“是啊，封面上印着啊。”
“这信也是他写的吗？”
“什么信？写给谁的？柯察金？”
“喀嚓金，喀嚓你个头啊！你给我老实交代！”梁晓拎了一张纸出来——粉色的印着心形碎花的格子纸，于凡的心真的喀嚓了，是咯噔了——那是李榆的本子上来的，自己怎么就没留心呢，他努力回想了一下，好像她还曾经暗示过自己！
“我没看过……你……还我？”于凡小心翼翼地看着梁晓，心里想着，“事儿大了！”一股凉气儿已经从头顶冒出来了。
“还你？”梁晓皱了皱眉，那双紧盯着他的眼睛开始冒出火来，于凡只听到“哧哧”几下，已经有一把碎片飞了出去。
“要做我的朋友，就不许跟我不喜欢的人往来，否则我就和你断交！我已经说过了的。”梁晓的声音提高了一些。
“晓晓，梁晓，你这样不太公平吧？”周围的目光都聚拢过他们这边来，于凡有一些挂不住了，“你凭什么管我”这句话已经到了嘴边，又被他硬生生地咽了回去。
“我不管什么公平不公平！不许就是不许！”
“你——”于凡终于有些忍不住了，十几岁的少年，爱面子、虚荣、固执、任性、争强好胜等等，一系列的“不成熟”都表现出来了，“我可以不做，但你不能管我！”
“我偏要管！”
“不——可——以！”于凡的声音也提高了。
“俩祖宗！你们又怎么了！都坐下，不许吵。”夏慧菡拉着梁晓坐下，又推了于凡一把，“你男孩子，不会让她一下嘛！”
梁晓的眼泪刷地就流下来了，这倒是让于凡有些诧异，也有些不知所措，“晓晓，对不起！我不该和你吵，可是，我哪里错了吗？”他仍然有些坚持，道歉听起来仍然像质疑。
梁晓却没有回应他，看出来还在生气，或者也有伤心？可是，是啊，他错了吗？梁晓扭头望向窗外。
“你怎么那么笨哪，你怎么就不明白呢！”夏慧菡急得直跺脚，于凡耸耸肩，无言地坐下了。
接下来的几天，梁晓果然没有和于凡说话，于凡和她说话的时候她也转过身去，这却激起了于凡潜在的犟脾气，“好吧，我看你撑到什么时候，你不理我，我就不理你。”
他心里暗暗这么决定，谁知这一下就天遥地远。
