狄仁杰正色道:“天网恢恢，疏而不漏。从一开始，你的出现就让我觉得很奇怪，很突然，总觉得不太合理。你贵为刺史，却不让下人伺候你沐浴更衣。刚开始，我觉得你是为官清廉，可是下人说你是从帐幔里钻出来骂他，我就觉得这里面有蹊跷。跟你谈话，询问你问题，你对答如流，这根本不像是一个被关押在地窖里三年之久的人的反应。然后，我发现你后背似乎有伤。那天晚上，我故意放了一把火，就是想借机查看一下你的房间。”
“什么？那把火是你放的？”方谦吃惊地问。
“正是。我让仆人把你拉出来，派当日被你责骂的那个下人钻进你的房间查看，在你的床上发现了许多白色的粉末。这些白色的粉末不是别的，正是治疗刀伤的白药，这刚好印证了我的判断。我问你在地窖里有没有听见什么声音，你说没有。可是我让虎敬晖一个人在上面走，声音都听得很清楚，何况是那么多人要一起把慰抚款从后堂运走？你分明就是在说谎！此时，我想到京城土窑里神秘失踪的刘金，于是方谦和刘金两个人在我的心里就逐渐合二为一了！”
“你这个人真是太可怕了，就凭借这么一点蛛丝马迹就可以作出近乎完美的推断。唉，我怎么选择了和狄仁杰作对呢？”方谦摇了摇头，被千牛卫带了下去。
“大人真乃神人也！”李元芳敬佩地说。
“好了，现在不是拍马屁的时候。我们还忘了一个非常关键的人——李二。”狄仁杰说完，带着李元芳一起去了后院。
经过狄仁杰的治疗，李二已经基本痊愈。老可是，他拒绝与任何人说话，包括救命恩人狄仁杰。狄仁杰见状，决定不勉强他，给他一点时间。
这天夜里，一队士兵巡逻的时候，经过西花厅的位置，突然被草丛里的一条毒蛇给咬死了。狄仁杰觉得很奇怪:“毒蛇不经过专门训练，很少主动攻击人类，更不会选择攻击咽喉这样的特殊部位。看来，蝮蛇离我们不远了。”
狄仁杰专门吩咐李元芳每天晚上值班保护李二。这天晚上，半夜时分，突然一阵阴风吹过，李元芳知道有人来了。
蝮蛇果然再次来刺杀李二。李元芳奋起迎敌，不料在厮杀过程中不幸被蝮蛇的无影针打中，受了重伤。蝮蛇正准备杀李二，千牛卫冲了进来，他只好匆忙逃走。
李元芳中了毒，面色紫黑，看了让人心疼不已。狄仁杰吩咐虎敬晖保护好李元芳，而自己则亲自守护李二的安全。
这天晚上，西花厅又发现了一条毒蛇，同时发现了蝮蛇的身影。虎敬晖带人火速斩杀了毒蛇和蝮蛇，把蛇和人一起交到了狄仁杰的面前。狄仁杰眼睛里闪过一丝不易察觉的光芒。
这天下午，狄仁杰暂别都督府，说要回京述职。虎敬晖送别了狄仁杰后，回都督府值班守卫。
夜深了，一个黑影飘过屋檐。蝮蛇来了！他要来杀李元芳和李二灭口了！
（连载中）
