佛门（一）
这座寺庙叫凤凰寺，是苏北鲁南一带四大寺院之一。寺边附近的村镇也由此得名叫凤凰镇。据传说，数百年前，古彭城有一郝姓大富翁，此君一心信佛从善，以修炼成仙。由此，倒把个偌大个家业交与管家管理，自己是成天念佛诵经，不问家事。一天夜里，太白金星托梦，如在一凤凰后追寻，到凤凰落下之地建寺，可修其正果。第二天早上他一走出院门，果然见到一只金色凤凰伏在树梢上。那只凤凰一见他出门，鸣叫几声后，就展翅向东方飞去。他也顾不上许多，随着凤凰追去。追啊，追呀，累了不敢休息，饿了没有东西吃。就这样一天一夜不吃不喝不休息，凤凰在一块空地落下后，再也不见踪影。此君在此地做下记号，然后回家变卖家产，毅然在此建了这座寺庙，取名凤凰寺。他也在此出家当了和尚。数年后，果然登天成仙，据说还被太白金星收为弟子呢。
以后，这凤凰寺盛名非同一般，数百年香客芸芸。不仅方圆数百里百姓来烧香拜佛，也有京都的信徒前来朝拜，还有从数千里之外的名山宝刹和尚前来周游，讲经。
到民国年间，凤凰寺有些败落，香客逐年减少，名气也不如往年叫得响。到日本人侵略中国的民国二十六年，这座庙寺已长年失修，除了大雄宝殿外，正殿边的藏经阁，钟楼及后院的禅房，均已破烂不堪，庙寺的和尚纷纷出走，此时，只剩下两个和尚，看管这曾名扬千里的古寺。
这两个和尚是师兄弟。师兄智静近四十岁，是一弘大师的大弟子，现任主持。他干瘦，两眼炯炯有神，穿着红色袈裟，颈上挂着一串念珠，气度昂扬，很有一种超凡脱俗的气质。师弟智明不过二十岁，是一弘大师的关门弟子。智明原名李树高，十岁时父母双亡，投到寺里栖身。本来智静准备收为弟子，可一弘大师见他机灵可爱，就收为最小的弟子。由此，智明本应是智静的徒弟，倒变成了师弟。而智静的其他几个弟子，年龄都比智明大几岁。小智明一到寺里虽然辈分高，但他倒也知趣，对大师兄智静尤如师傅，对那些师侄们也如师长一样亲热。这样他在庙寺里上上下下，十分受人宠爱。一弘大师圆寂后，庙寺里的日子更加艰难，许多和尚投奔他乡，就智明和大师兄一起，留在这越来越清静的凤凰寺里了。
师兄弟在寺里，除了收些香火钱外，还要耕种寺院的几亩薄地，一日不作，一日不食。耕作耕种，对于两个穷苦人出身的和尚来说，倒也不是什么难事。出家人对荣华富贵看得很淡，能吃饱穿暖就十分知足。师弟智明无忧无虑，倒也快快活活。可师兄智静脸面时刻严峻，难得一笑。他不仅要想到自己的吃穿，还想使寺院重振昔日的荣耀，至少不能再使原十分红火的寺院完全败在他手中吧？可这样简单的事，在兵慌马乱的年月里，还是非常非常难以实现的。
在很少的香客里，智明发现一个穿一身素服的太太是常客。这太太来的时间也是铁钉的似的，逢五必来，也就是初五、十五、二十五必来。有一次是过了一天，但下次再来还是逢五。他还发现这位太太对师兄十分有好感。要不是她对师兄有好感，他也不会摸清她的规律了。
太太姓钱，跟来的女佣是这样叫的。钱太太三十多岁，长得眉目清秀。在她那乌黑的眼睛深处，时刻带有一丝忧郁。她长时间沉默寡言，郁郁不欢。进了寺院，就是在大雄宝殿里烧上几烛香，对着大佛默默念叨着。平时，是目不斜视，好象是对周围的一切都不感兴趣。偶尔，会扫上一眼正在打坐参禅的智静一眼。就这一眼，就感到这妇女眼中还有一股暖情，就感到她对师兄的好感，是想勾上师兄。这样的阔太太，娇小姐勾引和尚的事并不是没有过。数年前，本寺就有一个和尚被妇女勾走，后被人家活活打死的风流韵事。
智明怕师兄上当，也会遭到不测。他仔细观察了数次，师兄是全神贯注拜佛念经，苦修功课，心诚意笃。他对凡间儿女私情十分木讷，完全不知有一太太对他一片深情。智明还发现，师兄念经的时，钱太太也在默默心中有词。而自己在打坐参禅时，她则是心不在焉。往往呆的时间不长，就匆匆离去，他感到这里情况不一般了。
智明悄悄问：“师兄，那个阔太太你认识？”
智静答着：“都是香客，都是佛祖之人，都认识又都不认识。”
“就是那穿黑色衣服的太太。你不要和我兜圈子。”智明着急了，直截了当点出了那个妇人来。
智静双手合十：“阿弥陀佛。出家人一心向佛，不问人间闲事，作为佛家弟子，念经不专，倒盯上良家妇女，罪过，罪过啊！”
智明不敢再问下去，气恼地站了起来，转身向外走去。但那谜团依然结在心里。
这天，智明在寺院前锄地，一座两人小轿在凤凰寺前停了下来。钱太太在轿里探出身问：“师傅，我要烧香，寺中有人吗？”
他掐指算了算，今天不逢五，她为什么来了？他头也没抬，心不在焉回答：“师兄在念经。”
钱太太在轿里走出，她理了理并不乱的秀发，深深吸口气向寺院中走去。
智明望着钱太太的后影，突然想到：“我要有个阔太太关心，倒也是快事啊。可自己身体不威武，脸面又黑不溜秋，能讨什么女子喜爱？”他叹口气，无精打采向寺院走去。
智静盘坐在地上。朗朗背诵着佛经，声音宏亮，字字入耳。在寺院外都能够听得清清楚楚。师兄的诵经本领真是了不得，连续几个小时诵下去，一滴水不喝，声音还是宏亮如旧。
钱太太四处望望，
