蜗居中的海藻是一个柔顺平凡的小姑娘，名牌大学毕业，就是是个平庸的人，在大城市里也能找到一个衣食无忧的工作。何况“海藻是弹簧员工，无论多大的承载量都会有弹性的向后缩。”为什么最后就沦落为情妇呢？
大学毕业的海藻对未来生活充满希望，男朋友小贝温柔体贴，正在打算奋斗。海藻本来就没有主见，任何事都听姐姐海萍，恰逢海萍遭生活巨变，丈夫为买房接高利贷，顿时全家进入恐慌，海藻为帮姐姐，知道男朋友一定不肯借钱给姐姐（前车之鉴），无奈之下，找到一直对她有意思的宋思明借钱，明知道自己还不上钱，所以上了宋的床。按说这一次也算是钱货两清，本来两人也没应该什么牵扯了。
可姐姐在伤心失望时说的片面的话却让海藻视为真理，姐姐说，婚姻是爱情的坟墓。可海藻忘了婚姻里不止有争吵还有快乐。
姐姐生活中的租十平米的房子不能接孩子的无奈，买房子缺钱的窘困，丈夫的不上进，让海藻以为这就是她以后要面对的生活，这就是婚姻。“贫贱夫妻百事哀，文学是什么，是一盘鱼上面的香菜，有鱼香菜才好看，没鱼一盘香菜你能吃的下去么。”
海藻沦为情妇的直接原因是宋思明，江州市市长秘书，这样的人看上一个姑娘跟本不需要说，一个眼神就让海藻老板陈寺福积极的把海藻推向宋的怀抱。宋也是处心积虑，一再帮助海藻，对他来说是举手之劳，对海藻这样的外地打工一族却是难以实现。
借给海藻六万块钱。
海藻姐夫接私活，因技术泄漏给另一家公司，被捕入狱，宋思明找关系将他救出。
海萍租的房子拆迁无处可住，宋随手就把别墅给他住。
帮开海萍病假条反抗老板。
帮姐夫的书店联系客源。
权利果然是个好东西，让你可以做想做的一切，帮助一切想帮助的人。
上面我们已经看到了，海藻自己根本没有那么多事需要人帮忙，都是帮助她姐姐海萍。
“是因为海萍才有我的，没有她就没有我，从小就是海萍照顾我，她比妈妈还亲。”
海萍就是海藻的一切，海藻看不得海萍有事，为报答海萍一直以来对他的照顾，男朋友小贝和她一样是个外地人，没有任何势力和能力给他帮助，形式所迫，海藻才投身到宋思明的怀抱。
而主导海藻思想的海萍，对海藻做人情妇的事，没有及早制止，不说推波阻拦，却不声不响的接受宋权利带来的各种好处。
海萍让海藻对婚姻失去信心，寻找除去婚姻以外别的出路，海萍让海藻欠宋的人情越来越多，还也还不清，只能牢牢的待在宋身边，海萍的不加阻止让海藻以为这件事也是可以被原谅的，在婚外恋的深渊越来越深。
由俭入奢易由奢入俭难，随着物质的侵蚀，人的思想也是会改变的，海藻从忐忑不安到心安理得，从一个拿现金的土包子到出入各种高档场所的贵妇人，金钱的诱惑让她迷失了，直到再次看到小贝和一个女孩，他不由得想起来那个故事：
有一个女孩爱上一个穷小子，这个穷小子每次吃鱼的时候，总是把他以为最好吃的鱼眼睛给女孩吃，后来这个女孩不甘忍受贫困了就离开这个穷小子去赚钱了，等她发达以后回来，发现这个穷小子已经结婚了，还请她到家去吃饭，吃饭的时候穷小子把鱼肉都夹给女孩吃，却把鱼眼睛给他老婆吃，女孩很难过，她觉的自己辛辛苦苦忙碌了大半辈子，却把最重要的眼睛给丢了。
沧桑桑田，失去才知可贵，海藻知道她也失去了她的眼睛，爱她的人和她的婚姻。
