玛丽琳是哈佛大学拉德克里夫学院的毕业生，丈夫詹姆斯也曾就读于哈佛大学历史专业的，并且差一点成为哈佛大学的教授。
玛丽琳成长于单亲家庭，和母亲相依为命，对父亲没有多少印象，也不曾听母亲提起。詹姆斯是中国人，父母是上个世纪的移民者，因为当时美国政府不允许中国人移民的政策，父母甚至不可以用自己的名字，只能认个儿子已故的父亲为“父亲”，用死去人的名字，做别人的“儿子”，在加州艰难的生存下去。因为环境和身世的原因，詹姆斯从小就自卑，胆小，内心充满了不自信。连个好友都没有，也不敢和女生交往，直到玛丽琳的出现，这个活泼大胆的姑娘对詹姆斯一见钟情，主动走进他的办公室并且吻了他，詹姆斯也热情地回应着，仿佛他才是那个主动的人……
不久他们结婚了，并且玛丽莲怀有六周的身孕。
