今晚，我将和儿子讲吴起的故事。

吴起和魏文侯不一样。魏文侯出身君主家庭，一出生有继承父辈城池所有权的机会。而吴起出身虽富有，但地位较低，只有通过个人的艰苦奋斗，才有机会获得某些城池的管理权。读吴起的故事，可能让我们更有感触。

吴起，本是卫国人。他很想当官，很想当大官，最好是当卿相。年少的时候，他为了当官到处找关系，找机会，把家里的钱都花光了，也一无所得。

乡里人看到他落魄的样子，使劲地嘲笑他挖苦他诽谤他。可能是受不了这些嘲笑挖苦和诽谤，也可能是对卫国的彻底失望。他将怒火发泄在三十多个诽谤他的乡里人身上，把他们全部杀了。后跟他母亲诀别：“起不入卿相，不复入卫。”

我们看到吴起的人生开局，也是很不顺利的。他没有得到他想要的官职。

我们和孩子讲吴起的故事，是可以聊出很多很多话题的。比如他为什么立志要当官，他的愤怒对不对，如何面对他人的嘲笑等等。

为了更好地了解吴起，我得讲一下历史大背景。

吴起主要活动在战国初期，诸侯国之间的兼并战争非常多。这些战争带给了底层人民痛苦，也带来了思想解放，他们也想参与到这场激烈的变革中去。

吴起想当官，就是想急切地参与这场社会大变革。作为一个年轻人，不接受命运的安排，想成就一番事业，吴起的本能和初心，我们应该给予肯定。

吴起先去曾申名下学习儒学。而曾申是曾参的儿子，曾参是孔子的弟子，也是七十二贤人之一。

后来，吴起到鲁国做官。很快，机会来了，齐国要攻打鲁国。鲁国想以吴起为大将。但是吴起的妻子是齐国人，他们对吴起不放心，于是吴起休了妻子，才消除嫌疑，得以为大将军，大破齐军。

紧接着，霉运又来了。有人鲁侯说：“吴起起初侍奉曾申，自己母亲死了，都不回去奔丧，曾申就很厌恶他，和他绝交了。现在又杀妻求将（《史记》和《资治通鉴》都是吴起是杀妻求将，但是《韩非子》只是说他是休妻），这是残忍薄行之人啊！”吴起听说之后，非常害怕，就跑路了。

吴起听说魏文侯贤德，就想投奔魏国。魏文侯问李克意见。李克说：“吴起贪而好色，但是说到用兵，就是司马穰ránɡ苴jū也赶不上他。”于是魏文侯就重用吴起，让他担任攻打秦国的大将军，拔下五个城池。

吴起和魏文侯，应该说是相互成就。当然，吴起的历史贡献更大，因为他是中国古代著名的军事家，著有《吴子兵法》，是古代《武经七书》之一。他推动的募兵制开创了军事变革，极大地提高了魏国的战斗力。

吴起为将，与士卒同吃同穿，同甘共苦，睡觉时也和士卒一样睡地上，不搞特殊化。也不用车马，与士卒一起走，亲自背负干粮，和士卒一样劳动。

有个士卒身上长了疮chuānɡ，吴起亲自用嘴替他吸xī吮shǔn疮脓。那士卒的母亲听说了，失声痛哭。旁人很是不解，问她：“你儿子只是一个普通士兵，而将军亲自为他吸吮疮脓，这是多么荣耀的事，你怎么还哭呢？”那士卒母亲说：“当初将军为他的父亲吸吮疮脓，他父亲奋不顾身，战死沙场，如今将军又为他吸吮疮脓，不知道他将来又要战死何处呢，我如何能不哭！”

虽然吴起已经在军事上获得了很大的成就，但是他还想在政治上有更大的作为。

当时魏国任命田文为宰相，吴起就不服。

吴起直接质问田文：“我能和您比一比谁对国家的功劳大吗？”田文说好。

吴起说：“率领三军，使士卒慷慨赴死，让敌国不敢打魏国主意，您赶得上我吗？”田文说：“我不如您。”

吴起说：“统领百官，亲近百姓，促进生产，充实国库，您比得上我吗？”

田文说：“我不如您。”

吴起说：“守卫河西，让秦兵不敢东向，韩赵只能惟命是从，您行吗？”

田文说：“我不如您。”

吴起说：“那么问题来了，这三方面您都不如我，凭什么您的地位要比我高呢？”

田文说：“新主年少，上层互相猜忌，大臣还未亲附，百姓对新朝还没有信任和信心，在这个时候，您说，是用您做宰相，还是用我做宰相呢？”

吴起默然良久，说：“该你您来做宰相。”

其实，从这份任命中，我们可以看到当时上层社会的普遍矛盾。田文虽然能力不强，但是他有公族的支持。吴起虽然有能力，但是他的靠山只是君王。吴起想在政治上有一番作为，阻力是非常大的。

很快，吴起的霉运来了。他很快就倒大霉了。

魏国宰相公叔娶了公主为妻。他嫉恨吴起，想把吴起除掉。他的一个仆从给他献了一个很歹毒的计策。

公叔先跟魏武侯说：“吴起是个大才，而咱们是个小国，怕留不住他呀！主公不如下嫁公主给他，他如果不想在咱们魏国久留，一定会拒绝这门亲事。”

然后公叔请吴起到家里做客，让吴起看到公主对他百般凌辱、猪狗不如的样子。

后来，魏武侯向吴起提出要嫁女给他，吴起非常害怕，就赶紧推辞。

魏武侯非常愤怒，气冲冲地走了。他开始怀疑吴起有二心。

吴起害怕被诛杀，只能逃亡，就跑去投奔楚国。

楚悼dào王一向仰慕吴起的贤明。吴起一到楚国，就直接任命他为楚国宰相。

吴起终于可以施展他的政治抱负。他推动改革，修订法律，罢黜闲散人员，废除血缘疏远的公族的爵位和俸禄，把国家财政用到用养战斗之士，提高军队待遇和战斗力，坚持独立自主的外交政策，既不合纵，也不连横。

经过改革之后，带兵三面出击。南平百越，北伐三晋，西伐秦国，楚国势力急剧扩大。诸侯都非常畏惧楚国的强大。

但是，被革了命的楚国贵戚大臣，都非常仇恨吴起。

当楚悼王死了，吴起回到治丧地点。楚国贵戚大臣突然作乱，围攻吴起。吴起跑到停放王尸的地方，伏在楚悼王尸体旁边。他们没有停止，继续用箭射杀吴起。

吴起就这样结束了他的一生。

司马迁在《史记》中说吴起当年跟魏武侯说治国要修德，但是自己在楚国搞改革又十分刻薄残暴、缺乏仁爱，说他能高谈阔论却不能落实到行动中去。

我觉得他这样的评价太过迂腐。“用霹雳手段，显菩萨心肠。”吴起的改革何尝不是快刀斩乱麻呢？