同在南京的作家苏童，评价：叶兆言的性格为人绝对是儒家的，他是一个真正的读书人，满腹经纶，优雅随和，身上散发出某种旧文人的气息。
读完这本散文集，你也能体会到，叶兆言在纪念近代和当代作家的散文中，以旧文人的浓郁气质，在感伤中怀旧，在怀旧中感伤。把老派人物的鲜明个性和多舛命运跃然纸上。
叶兆言是写小说的，小说的人物应是生活的真实与艺术真实的完美统一。但小说家叶兆言表现出对非虚构类文本的钟爱，先后出版多种散文随笔集。散文中的人物则来不得虚构，文辑中提到的人物上百，重点描写的也有二十多。他从点滴的史料与细节入手，还原了那个时代那个人。而且，他的笔法使我们也平视那个时代的风光人物，看到了不同人物的不同性格。一个个真实的人呼之欲出，一段段真情亲切随意。
《万事翻覆如浮云》写林斤澜：
林伯伯比我父亲大两岁，他长得相貌堂堂，当作家真有些可惜。女作家赵枚女士的评价，说他五官有一半像赵丹，有一半像孙道临。准确的说，应该是赵丹、孙道临这些大明星，长得像林伯伯。
用你熟悉的两个明星，寥寥数笔勾勒出人物的形象气质，惟妙惟肖，传神写照，林斤澜就站到我们面前。
《郴江幸自绕郴山》写高晓声：
晚年的高晓声可以有很多话题，他开始练书法，练自己发明的气功，不断地有些爱情故事，可惜都与文学没什么关系。
用你知道的书法、气功，“可惜”多少沧桑感悟，寄寓其中，欲说还休。高晓声那曾经的辉煌，飘飘而过!
叶兆言写的这些作家，见证了八十年代中国文坛上的火爆。我订阅过《小说月报》看过他们的作品，叶兆言写的沉静，读起来真切，服人，感到的是质朴、实在。而研究历史的他，看问题总是有独特的眼光。看到他所写，你有恍然大悟之感。
《周氏兄弟》写了鲁迅、周作人兄弟失和之事。一些奇奇怪怪的文章冒出来，说鲁迅对信子曾经非礼。叶兆言却分析了鲁迅的《弟兄》、《伤逝》、《风筝》，说反映出鲁迅对兄弟失和的自责；同时，用与周氏关系密切的川岛和许寿裳的说法，并用院子平面图去佐证，批驳无聊的文章。
从文字中可见叶兆言考究严谨，深沉老成。因为叶兆言的特殊家世，他握有详实的掌故和史料，经过他的娓娓道来，以文写心，以文言志。
《阅读吴宓》中叶兆言那样说：
事隔多年，重新回顾这场文化论战，心平气和地说，双方都该骂。而且细究骂人的内容，双方都有些道理。
吴宓不是什么大师，用不着神化，即使作为外国文学教授，他也不是最出色的。今天突然觉得吴宓非常有学问，很重要的一个心理基础，是现在很多人根本就没有学问。
从语言中又可见叶兆言感情奔放，一泻千里。人说散文的第一要务是真情，天敌是做作。他就是“我写我心”！用文字做“益者三友”。
《纪念沈从文》，叶兆言这么写：
据说沈从文是中国作家中最接近诺贝尔文学奖的人，事实上就算获得这个奖项，也不可能给他带来什么真正的快乐。一个作家最大的幸福，是一吐为快，是把内心深处想写的东西写出来。只要这个愿望不能完成，只要写作的过程还没有结束，作家的良心就不可能获得安宁。
读着充满哲理，又感染人心。叶兆言客观地理解社会历史政治因素对人生的影响，也更擅长分析社会历史政治因素变化对人的心理变化的影响。
叶兆言《纪念》父亲，淡淡的氛围中，自有一种亦父亦兄的韵味。
父亲为我提供了一个最好最有利的读书环境，为我树立了一个没必要争名夺利的楷模，父亲让我学会了如何面对寂寞，让我如何在作品中“有自己”，让我如何坚强有力地克服干扰。父亲的心路历程，成了我写作时的一面镜子，使我从一开始就明白当作家除了写作之外，别无出路。
读不同的文章如同和不同的人交流，感受各有不同。读叶兆言的文字就是在交朋友，孔子讲“益者三友，友直、友谅、友多闻”，叶兆言一身兼而有之，文有圣人之道，苏童说得对：“绝对是儒家的”！
