我们都有一些想改掉的习惯，不管是啃手指、抽烟、还是晚上宵夜。为什么这些习惯难以纠正呢？也许你会觉得自己的一天是由随机事件组成的，不是，实际上杜克大学的研究表明你每天的行为的45%是我们每天在同一个地方做同一件事，这些就是你的习惯。
我们的大脑似乎在节约能量这个现象叫做分组记忆。分组记忆帮助大脑细胞建立一个新的习惯链。就像一些你每天是闭着眼睛都能做的一些事，刷牙或者把车从停车位倒出来。有些技能之前很难学到，但是习惯成自然。这个过程是三步一个循环。第一步，提示，对于小白鼠来说，开门声就是暗号；第二步，经常做，小白鼠重复跑迷宫；第三步，奖励，这个例子里是巧克力。
暗号和奖励最终联系在一起，带来希望使人上瘾，也是形成习惯的重要部分。因为我们重复做一件事的时候，我们的大脑进入自动模式。并且并不完全干涉我们做的决定。只要收到暗示我们养成的习惯，会自动执行。这些习惯很令人上瘾，尽管最终的结果不尽人意。研究表明那些在电影院习惯吃爆米花的人根本不饿，也不觉得爆米花好吃。他们会一直吃爆米花，不管是香脆的还是干瘪的，我们的习惯经常会影响我们对事物利弊的判断。
举个例子，美国的选五个活动中，鼓励美国民众一天吃五种不同的蔬菜与水果。这个活动有效的教育了美国民众，但是研究表明美国人大都并没有改善饮食，只有11%的人完成了。改变了人们的观念，但无法改变他们的习性。那应该怎么办呢？《习惯的力量》作者查尔斯杜海格，给我们取了个每天工作时下午3点15都要买个饼干的例子。这个暗示是下午三点，但奖励有点复杂，因为此饼干非彼饼干。奖励可能是解决肚子饿，提升精气神。想吃点甜的东西，或者想从工作中开小差更或是和别人聊聊天。杜海阁想改掉这个买饼干的习惯，然后仔细思考了之后发现是他上瘾的是买饼干时的社交互动。所以。之后取而代之的是在下午三点的时候找人闲聊用同样的暗示与同样的奖励，他最终改掉了买饼干的习惯。
但如果有些习惯，你自己都没有意识到呢，比如说咬指甲心理学家建议首先你想一下什么情况，会咬指甲是你在紧张的时候还是在无聊的时候？在无聊的时候咬指甲，可以自己身体接下来你要记录下你每天无聊，想要咬指甲的时候，有可能一天五次也有可能28次，然后你想加入一个应对措施，每当你想要咬指甲的时候，立马把你的双手插进裤兜，然后找一个其他的方式来快速刺激身体比如搓手臂或者扳手指。这样可以使得坏习惯被另一种相同结果的习惯，所代替并且使用同一种暗示，如果你想要改掉一个坏习惯，只需要找出你生理上到底需求什么，用同样的暗示与奖励达到同样的目的。然后耐心的养成另一种习惯。
