在刘湛被捕之前，殷景仁曾卧病五年，他虽然不与宋文帝相见，但是密信往来，每天都有十几封，朝廷的大事小事，文帝都征求他的意见。他们往来的行踪十分隐秘，竟没有一个人发现蛛丝马迹。
逮捕刘湛那天，殷景仁命令家人给他整理好衣裳，家人都不明白他的用意。当天夜里，文帝前往华林园沿贤堂，召见殷景仁。殷景仁仍然患有脚病，是用小椅子抬进宫里就座的，文帝把诛杀、讨伐刘湛党羽的所有事情，全部委托给殷景仁处理。
当年，檀道济还活着的时候，举荐沈庆之为人忠诚谨慎，又通晓兵法，文帝命他领兵在东掖门驻防，这一干就是十年。刘湛想拉拢他，曾经对他说：“你留在这个职位上已经很久了，最近应该考虑这个问题。”
沈庆之严肃地说：“我在这里已经十年了，自然应该调职，不敢再麻烦你。”
逮捕刘湛的那天晚上，文帝开启宫门召见沈庆之，沈庆之全副武装束紧裤管进宫觐见，文帝见他这身装扮，很是惊讶，问他：“你为什么这么装束？”
沈庆之回答：“陛下半夜突然召见，一定是有急事，不能宽服大袖。”文帝点头赞许，然后命令沈庆之逮捕刘斌，将之斩首。
宋文帝的外甥，骁骑将军徐湛之与刘义康关系特别亲密，二人成天打得火热，文帝心中非常恼恨他。刘义康失败后，徐湛之被捕，罪当处死。
徐湛之的母亲会稽公主是刘裕的原配敬皇后所生，年龄又最大，文帝一向都很敬重她，皇室的事务不论大小，一定征求她的意见以后再做决定。
刘裕贫贱的时候，曾经在新洲砍割荻草，身上穿的衣衫都是敬皇后亲手缝制的。刘裕即皇帝位后，把穿过的旧衣服留给公主，说：“后世子孙，如果有人骄傲奢侈，不知节俭的，你可以把衣服拿给他们看。”
现在，因为儿子徐湛之，会稽公主入宫觐见皇上，嚎啕痛哭，也不向文帝行礼，把用绸缎包裹的破衣服抛在地上说：“看看你们家以前有多穷，这是我母亲为父亲做的衣裳，才吃了一天饱饭，你就要杀我的儿子了！”文帝也流下了眼泪，连忙向姐姐保证：绝对不杀徐湛之。
吏部尚书王球是王履的叔父，他淡泊名利，一向俭朴，名声很好，为文帝所看重。王球多次劝告王履不要与刘义康来往，王履不肯听从。诛杀刘湛的那天晚上，王履吓得鞋子都来不及穿，光着双脚就跑去把情况告诉了王球，王球命左右为他取来鞋子，先温酒为他压惊，又对他说：“我平时都跟你说什么了？”王履吓得答不出来，王球慢慢地说：“有你叔父我在，你还担忧什么。”果然，文帝因为敬重王球的缘故，赦免了王履的死罪，只是将他免职回家。
很久之后，文帝到长姐会稽公主家赴宴，气氛本来轻松愉快。突然，会稽公主起身跪在地上，一脸悲伤的不停地叩头。文帝不明白她的用意，亲自把她扶起来。
会稽公主说：“车子（刘义康小名）到了晚年，陛下一定不能容他，今天特地求你饶他一命。”随后又痛哭不止。
文帝看着伤心的姐姐，忍不住也流下眼泪，指着刘裕墓地的方向蒋山发誓：“你不必担心，我一定不会杀害刘义康，如果违背诺言，就对不起亡故的父皇。”
文帝又命人把正在饮用的酒封存起来，送给刘义康，附上一封信说：“我与姐姐宴饮，想起了你，把剩下的酒封存起来送给你。”因此，会稽公主在世的日子里，刘义康算是有惊无险。
老四刘义康被贬之后，文帝又任命了老五刘义恭为司徒、录尚书事。刘义恭吸取刘义康失败的教训，虽然担任录尚书事，却不敢过问政事，所有的事情都按照皇上的意思办，他自己只在文书上签字而已，文帝这才放心。
刘义恭每天沉湎酒色，醉生梦死，文帝每年拨付给相府的钱，有二千万，但刘义恭挥金如土，钱都不够用，文帝又另外给他一些钱，每年高达一千万。
文帝任命老七衡阳王刘义季为征北大将军，老六南谯王刘义宣为荆州刺史。本来，文帝认为刘义宣没有什么才能，因而一直不用他，长姐会稽公主总是替刘义宣说话，文帝才不得不用他。
正式诏令下达之前，文帝还先给他下了一份手诏，告诫他说：“师护（刘义季）在西边呆得时间太长了，近来上奏要求回来，现在我打算答应他，让你接替他的职务。他虽然没有特殊的成就，但他洁身自好，俭朴廉正，胸怀宽广，待人诚实，不骄纵属下，因而名声在西部广为传颂，被士族和平民所拥戴。现在我换了你去，是因为你跟他辈分一样，想试试你们各自的能力。你去了之后，假如处理事情不如他，就会同荆楚一带产生隔阂，讥讽我换人不当，将责任归于我一身，你要努力治理，谨慎处事，不能让别人又来指指点点，说出别的话来。”
刘义宣到了之后，果然也勤勉老实，各种事务做得也很有条不紊。就在这一年，他们的长姐也是一直保护着他们的会稽长公主离开了人世。
孔熙先的父亲孔默之担任广州刺史期间，因为贪赃枉法犯罪，多亏彭城王刘义康相救才免于判刑。刘义康被贬到豫章时，孔熙先感激刘义康，决心效力报恩，而且他根据天文、图谶，都推算出宋文帝一定死于非命，原因是骨肉互相残杀，江州应该出天子。
孔熙先感到范晔心中也有对朝廷的不满情绪，想拉范晔一起来谋划。范晔掌管禁军，盛名在外，所以孔熙先首先就留意到了他。
但是，孔熙先平时并不被范晔所看重，太子中舍人谢综是范晔的外甥，孔熙先全力以赴巴结谢综，谢综将孔熙先引荐给范晔，让他们相识。
范晔虽出身名门，但由于是妾生的庶子，地位并不高，他自恃有才，却不被重用，开始编纂后汉史，凭着对历史问题的理解和一腔热情，他终于写出了历史名作《后汉书》。
孔熙先家里非常富有，他和范晔相识后，常常与他一块儿赌博，他故意赌得不好，将钱输给范晔，范晔既爱他的钱财，又喜欢他的才华，由此，二人慢慢亲近起来。
