在学习网络时，有三个比较重要的设备经常会傻傻分不清楚，分别是bridges（网桥），switches（交换机）和routers（路由器），其实还有个设备称作hub（集线器），但是由于其功能非常简单，而且现在基本已经不再使用了，所以这里就不提它。最近在看Computer Networks: A System Approach时学习了一下这三者之间若即若离的关系，正好做一总结。
众所周知网络是分层的，那么这三者主要区别就是传递信息时所处的layer（层）不一样：bridges是可以被看作是链路层的节点，它们通过在链路之间发送frames（帧）来实现对LAN的扩展；Switches是网络层的节点，它们通过发送packet（数据包）来实现数据报交换网络；而路由器则是发送datagrams（数据报）来实现网络节点之间的互联。
Bridges and Switches
Brideges，顾名思义就是在两个LAN（局域网）之间搭建桥梁，从而使得两个LAN可以互相通信，而Switches则可以连接多个互联网。其实现在将bridges和switches作一区分有点过时了，因为现在多端口的bridge通常被称为以太网交换换机或者LAN交换机。因此bridges和switches经常被组合在一起称作「二层交换设备」，这里「二层」是指“在物理层之上，网络层之下”。另外，switches在转发数据之前会对数据进行错误校验。
Switches and Routers
关于switches和routers的区别开头已经说了，两者主要的区别就是routers发送的是IP datagrams，而switches发送的packet。另外，switches使用MAC地址来区分网络主机，而routers则是使用IP地址。由于所在的网络层次不同，决定了两种设备发送的数据格式不同，从而决定了两者功能的不同，简单来说switches负责快速转发，而routers负责寻找最短路径。
总结
上图很好得总结了网络中主要设备之间的关系，switches使得各个局域网互联，routers使得局域网与互联网相连，从图中设备中的层次区别就可以明显看出设备之间的区别。在现实生活中，具体选择哪种设备要根据实际需求来确定。
