小时候的年夜饭，似乎一直是在外婆家吃的。吃过年夜饭，大年初一，我们一家人去乡下看望祖母，走亲戚，我们叫作“做客人”。
做客人之前，有很多准备工作父母是在年前就要准备好的。一包一包的草纸包，方方正正，细草绳四方捆扎起来，上面贴着一张红纸头，这是做客人的必备礼物。以一家人家送两包为例，如果要走三家，就要准备六包，五家就是十包。但是要走十家，倒也不需准备二十包，因为按惯例，送人家两包，人家总是要回送你一包。甚至有客气人家会换两包别的给你，绝对不会照单全收。因此兜了一大圈，草纸包并不会全部送完，周而复始，重复使用。
草纸包里装的啥呢？酥糖、翻酥、雪饺、柿饼……经验丰富的孩子把草纸包摸一摸，拎起来摇一摇，听听声音就知道里面装的是什么。酥糖是齐齐整整的十小包，捆扎在一起摸起来齐崭崭，摇起来没有声音。
翻酥和雪饺摇起来稀里哗啦，闻起来有股油耗气。柿饼分量比较沉，摇起来声音沉闷。我们把这些草纸包统称为“包扎”，又戏称为“诈人包”。一个新年里头，两个草纸包东家进西家出，转来转去，转到后来，硬邦邦的草纸包变得软塌塌，里面的点心早已走油发硬。这种东西怎么能吃呢，就是诈（骗）人的。
有客人来，孩子们私心总是希望能把送来的“包扎”留下来自己吃，但是节俭的父母怎么舍得，还有好多亲戚要走，这几个“包扎”还有一圈漫漫长途要走。于是“聪明”的孩子就会趁着大人不备，悄悄打开草纸包，偷拿掉一两块点心，再按原样包好，以为父母不会察觉。
比较起来，酥糖包是最高档的礼物。老底子的苏式酥糖，那真是甜、酥、香、美，馅心分为芝麻和玫瑰。只是美则美矣，却不能偷吃，因为里面是油纸头包好的十包或者二十包，吃掉一包就会明显缺一个角。收到酥糖包，孩子们最欢喜，也最沮丧。如果父母肯留下来自己吃了，那是天大的美事，如果最后还是转送出去了，孩子只能空欢喜一场！
相比而言，还是柿饼、翻酥、雪饺之类的实惠，可以偷吃一二。翻酥、雪饺偷吃起来最容易，反正这草纸包拎来拎去，原本齐整的点心早已碎裂，吃掉一两个角是看不出来的。
上世纪八十年代中后期一度流行奶油蛋糕。那奶油是麦淇淋做的，在蛋糕坯子上码出漂亮的花朵来，让人感觉非常“高大上”。一时间，新年里到处都是手拎奶油蛋糕的做客人。
时髦的小伙子在自行车龙头上挂着一盒奶油蛋糕，到丈母娘家去做客人，这是很有面子的事情。但是乡下的阡陌小道，两辆自行车交汇需要极好的车技，有时候一不小心，两车相撞，蛋糕盒子打翻在地。
每年走亲戚，都会见到路旁有打翻在地的奶油蛋糕，遍地狼藉，让人惋惜不已！奶油蛋糕是当时最高档的点心，因为它太高级了，大家都舍不得吃，送来送去，送到最后奶油都开裂了，蛋糕底坯坚硬无比，但即便如此，能吃到一奶油蛋糕还是许多孩子的梦想。
记得父亲也给祖母买过奶油蛋糕，是年前特意到苏州观前街的广州食品商店买的，买来后一直放在碗橱里。那蛋糕盒子上有一块圆形的透明纸，透过它，可以看到里面奶油做的红花绿叶，还有红色果酱写的龙飞凤舞的“新年快乐”四个字。我每天都要去看好几次，最后忍不住用手在蛋糕的边上刮一圈，想沾点儿奶油尝尝。那时候的奶油根本不像现在的鲜奶软糯，稍微一沾就能下来。那时候的奶油坚硬如巧克力，得抠，但一抠就是一个洞啊！
实在忍不住诱惑，我一横心，干脆掐了一朵奶油花吃了。我想这蛋糕上有十来朵花，缺一朵是看不出来的。后来母亲当然一眼就看出来了，但看出来时已是大年初一，蛋糕已经摆在祖母的桌上，新年里是不作兴骂人的。再说，别说我掐掉了一朵花，哪怕我吃掉了一半祖母也不会说我。
大年初一，我们一家人穿上新衣服，带上一大串包扎点心，向老家冯家湾出发了。冯家湾离镇上六里路。我现在一直觉得很奇怪，如今我每天吃过晚饭出去散步，哪天不走个三公里，几乎一眨眼就走完了，那时候的六里路为什么那么漫长？乡下的田埂小路，最怕雨雪天，路上遍地泥泞，这六里路要走一两个小时。
到冯家湾要经过一座小桥，祖母早已在桥头翘首期盼。祖母头上包着崭新的蓝边白底新毛巾，身上是簇新的藏青斜襟上衣，我一头扑到她怀里，闻得到她身上清爽的肥皂香。
祖母从身上的围裙兜里摸出两个红鸡蛋给我，拉着我的手往家走。新年里给孩子发红鸡蛋是习俗，一个新年里，无论我去哪家都会得到两个红鸡蛋，我的两只手和衣服口袋一直都是红红的。
一路上，不停地有人向我们打着招呼：回来了？
祖母声音爽朗地回答着：是啊，回家了！这是祖母一年里最赏心悦目的一天。
回到家里，祖母端出一盘芝麻糕饼，一盘风干荸荠，还有自己炒的葵花籽，然后就冲饭粢干甜茶，白糖放得足足的，她一年里攒下的这点糖，就为这新年里印糕饼，泡糖茶，招待我们。
这第一顿饭必定是在祖母这里吃的。祖母一个人过年，自己也烧几样年菜，却舍不得吃，留着年初一等我们回去一起吃，鸡鸭鱼肉一样都不少。
那一天晚上，我们是睡在祖母的床上的，祖母自己到要好的老姐妹家里去“蹭铺”。祖母早已把被褥洗晒一新，被褥下铺了新的稻草，有一股好闻的青草香。祖母的床真软、真香啊，我一会儿就进入了梦乡。
从年初二开始，我们就进入了真正做客人的程序。父亲有两个娘舅，母亲插队的时候在村里结下了不少要好的人家，都要一一走到。新年里去做客，菜一般都是丰盛的，酱蹄膀、囫囵蛋、塞肉油豆腐、糯米肉圆这些传统年菜，总是摆了一桌。
酱蹄髈上桌时宾主间必定会有一番争执，客人执意不许把蹄子切开，主人一定要切。最后折个中，用筷子从蹄子底下拉出几条肉来吃了，也算是请我们一家人吃过蹄子了。但是从表面上看，这个蹄子还是完好的，下次有客人来，还可以拿出来撑场面。新年里招待客人必定要上蹄子，不然就是失礼。
也有些亲戚家，父母是不吃饭的，放下礼物，喝一碗甜茶说会儿话就告辞了。
记忆最深的，是有一年我们到姑妈家做客人，那时候没有电话手机，做客人都是突然袭击，姑妈显然对我们一家的到来毫无准备，显得手足无措。泡上甜茶、招待我们坐下之后，姑妈马上转身出门了。
父亲随口问外甥女：年夜饭吃点啥？阿有八宝鸭？表妹摇摇头说没有。阿有囫囵鸡？表妹还是摇摇头说没有。蹄子总归有的吧？也没有！
父亲叹口气，悄悄起身到厨房里打开碗橱查看，发现姑妈家的碗橱里毫无过年气息，果然鸡、鸭、蹄髈都没有。
一会儿功夫，姑妈进门了，手里端着一碗蹄子。为了不在娘家人面前坍台，要面子的姑妈到别人家里去“借”了一只蹄子。父亲看着姑妈，姑妈满脸通红地看着父亲，兄妹相对无言，心照不宣，大家看破不说破。
这时父亲看到厨房里的一只水桶里养着几条鲫鱼，说：这几天大鱼大肉吃多了，蹄子就不要热了，你杀条鲫鱼烧碗鲫鱼汤来吃吧！姑妈手忙脚乱，杀了两条大鲫鱼，炖了一锅鲫鱼汤。
这是我最难忘的一次做客经历。几年后，姑妈因病早逝，终年只得四十八岁， 两年后姑父病逝。他们苦了一辈子，最终没有等到苦尽甘来的一天。
