噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难难于上青天！
李白的《蜀道难》作于天宝初年，此时已经广为传唱，然而没走过秦岭的人决计想象不出蜀道究竟有多难。
“尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”秦岭横亘在蜀中北部，将两川与关中隔绝开来。这座山脉连绵百里，陡峭难行，悬崖连着悬崖，峭壁挨着峭壁，犹如蜀地的天然城墙。
“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。”城墙就应该有城门，这座城墙一共只有两个门。
第一个门是金牛道，从汉中经剑阁直入成都，无论是秦代司马错灭蜀，还是三国武侯北伐，都走的是金牛道。
第二个门是米仓道，从汉中直接南下米仓山，经巴中抵阆中。米仓道远比金牛道凶险得多，然而也是一条极为重要的交通要道——正因为它的路程要比金牛道短。杨贵妃所吃的荔枝正是产于米仓道南端的涪陵县，经米仓道、荔枝道、子午谷直达长安城。
这天是大唐天宝十一载三月初三，清明日，米仓山上下着淅淅沥沥的小雨。按照唐俗，清明本该是踏青赏春的大好日子，正所谓“渡头翠柳艳明眉，争道朱蹄骄齧膝。”然而此刻有一行十一人远离春原，正在米仓山的曲折山道上跋涉前行。
他们头戴斗笠，肩披蓑衣，远看之下仿若猎户。但若有人能靠近一些，仔细观察，就会发现这十一人中的十人，脚穿官靴，腰悬官刀，都是公门中人。那个没有穿官靴的人，只着了一双破破烂烂的草鞋，走在队伍的最前面。这人背负双剑，一长一短，阴雨不能遮其寒芒，两剑剑柄处均雕有青龙，栩栩如生，端是好剑，惜无剑鞘保护，只是随意绑在身后。斗笠之下，是一张长方脸蛋，没有什么棱角，显得很是和善，再加上那一双北斗眉，虽说算不上俊俏，但也可以赞一句潇洒。他在泥泞的山路上步履犹能轻快，可见轻功很好，要不时停下来等一等后面的官兵。
“哗”，队伍中一人踩入水坑，湿透了官靴。“贼道，非选在雨天进山，有病！”那官兵嘀咕抱怨道。另一名官兵赶忙拉拉他，指着队伍最前面的人，小声道：“莫叫他听见了。”那背负双剑的人似乎还是听到了，突然健步如飞，独自冲上山去，不再等这些官兵，很快就没了身影。
待那人走远，这伙官兵的十夫长气道：“叫你们乱放屁！惹人家发恼啦！”方才抱怨的那名官兵赔笑道：“头儿息怒，头儿息怒。小的嘴贱，小的嘴贱。”
另一名官兵却问道：“头儿，你说这个叫裴休的，到底靠不靠谱哇。毕竟老话怎么说的，嘴上没毛，办事不牢。”
别的官兵也跟风道：“是哇，那伙南征溃兵逃入米仓山，干起没本钱的绿林买卖，已有三个月啦。这三个月里，崔节帅（注：崔圆时任剑南节度留后，杨国忠遥领剑南节度使）遣兵征讨了四五次，每次都损兵折将，无功而返。这个裴休有什么本领，敢夸下海口，要孤身挑了山寨。”
那十夫长斥道：“这位裴法师乃太白三休之一，是罗真人的高足，尔等莫要妄议！”
罗真人便是罗公远，乃当世名道，无论庙堂之高，还是江湖之远，无人不知，无人不敬。当今天子便曾多次召见罗真人，虚心请教，甚为恭敬。二十年前，罗公远曾与茅山派叶法善、西域神僧金刚三藏御前比武，观者无不叹服，成为一代武林神话。
太白三休正是罗公远的三位弟子——郭休、王休、裴休，他们性情淡远，不喜名利，在太白山中结庐，与僧道隐士往来，颇有嘉名。太白三休中，老大郭休以道术炼丹闻名，老二王休以道学养生见长，老幺裴休相较两位师兄最是急公好义，长于剑术。裴休此次出山，乃是奉了师命，前往岭南广州拜会一位居士。他下山不久，就听说了米仓山被一伙溃兵所据，便自告奋勇，前来破贼。当地县衙不敢私自调兵，又无暇上报，遂只拣选了十名勇壮之士，随裴休上山。
这伙官兵一听罗真人的名号，自是不敢再加妄议。众人正要继续爬山，队伍末尾的那名官兵却颤声冒出来一句：“可是那个夏侯汉升勇冠三军哇。”此言一出，众军士又炸开了锅，纷纷说起那夏侯汉升来。
这个夏侯汉升便是溃兵的头头儿，原本是剑南节度府麾下校尉，使一张五石铁胎弓，有百步穿杨的本领，军中呼为“两川第一弓”。
去年他跟从时任剑南节度使的鲜于仲通征讨南诏，南诏王惧怕天兵，遣使请降，鲜于仲通不许，又轻敌冒进，在西洱河中伏，死伤惨重。夏侯汉升仅凭一张强弓，射退追兵，保护鲜于仲通北逃。
鲜于仲通脱险后，不思将士疲惫，反令继续进攻。众兵士不愿送死，多有逃亡，鲜于仲通抓住逃兵，一律处死。再战又败，夏侯汉升的部下相聚痛哭，喊声震天，夏侯汉升再也忍不住，怒道：“今日战亦死，逃亦死，不如杀出剑南，向朝廷告发鲜于仲通！”
夏侯汉升遂带领麾下百人，一路逃至秦岭，他不敢贸然进入关中，便在米仓山修寨，并托人将状告鲜于仲通的血书送入长安，奈何没等到招安，反而等来了数次征剿。所幸夏侯汉升神勇，铁弓射处，毙将落旗，竟几次打退围剿。
这几名官兵你一句我一句，越说夏侯汉升的事迹越害怕，仿佛那强弓利箭就在山顶时刻瞄准着他们。十夫长见不战先乱，赶忙打断道：“别说了别说了！裴法师都快到贼寨了！一会儿咱们见机行事，若是他真有本事，咱们再杀入寨中，捡个功名。若是他不敌贼匪，咱们转身就溜，总不至于白白丢了性命。裴法师乃仙域之人，定不会与咱们计较。”
众官兵无不称好，加把劲继续爬山。他们又行了一个多时辰，已可望见山寨。说是山寨，其实极为简陋，不过是由一圈木栅栏围着几间木屋罢了，比山中猎户临时搭建的藏身处也就多两个简易望台而已。夏侯汉升能凭此打退围剿，确有将帅之才，却被逼得落草为寇，真是令人唏嘘。
官兵们伏在一块巨石之后，远远张望，仍不敢上前。“咦？头儿你瞧，那望台上没人哇！”一名官兵突然叫道。“咱们一路上山，也没有遇见巡逻的喽啰，真是奇怪。”另一名官兵也道。
此话一出，就有两名官兵起身想跑，并叫道：“不好！咱们中埋伏啦！”那十夫长一人一拳，将他们殴倒，骂道：“怂货！你们在这等着，看我信号。”说罢便抽出横刀，独自矮身摸向寨门。那九名兵士大为感动，都为有这样一位好官长而欣喜。
十夫长摸到寨门，但见有两个喽啰兵倒在门口，一动不动。他凑近一看，这两个喽啰面黄肌瘦，衣衫褴褛，想来这几个月过的无比艰辛。南征健儿落得这步田地，十夫长也不禁心中一酸，暗道：“要想不这么死，就得换个活法。”他又检查了一番，这两名喽啰并无外伤，只是被人点穴晕了过去，想必是那裴休借着阴雨隐藏行踪与声音，潜入寨中，点倒二人。
十夫长将横刀抵在喽啰颈上，一刀斩死，又割下其右耳装好，继续摸入寨中。只见寨内东一个西一个零零散散躺了十来名喽啰，都是被点了穴道。十夫长如法炮制，将这些喽啰一一杀死，割去耳朵。而后他向天甩出一只响箭，招呼那九名官兵过来。
响箭飞过，突然响起一阵兵刃交击之声，只见裴休与五名喽啰战到一处，先后跃至山寨中心宽阔处。十夫长见状对裴休喊道：“裴法师，俺们来助你啦！”
裴休冷哼一声，心道：“若不是你放响箭惊动了贼匪，我早已将他们点倒。”但他既然名号为“休”，自然应该万事皆休，与世无争，便只是淡然道：“不劳军爷。”
这时那九名官兵也已冲进寨内，但见裴休在五名喽啰间肆意游走，双剑已不在背上，诡谲的是也不在裴休手中，而是在空中！两柄宝剑一长一短，浑似一大一小两条青龙，随着裴休手指而动，忽东忽西，或刺或削，神奇非凡。若是摘下蓑衣斗笠换上道袍，那真可谓是仙风道骨。
“原来世上真有御剑术！”众兵士不禁惊呆，感叹道。只有十夫长冷冷一笑，看出端倪——原来双剑剑柄处均藏有机关，双剑抛出后便可以细绳操控，如此看似灵动缥缈，但若是遇上剑术的大行家，难免露出破绽。
这些溃兵哪里是裴休的对手，不一会儿五名喽啰或手腕受伤，或手背中剑，都兵器脱手，被缴了械。裴休乃修道之人，不愿杀生，只等官兵来擒住他们。岂料十夫长叫了一句：“不要俘虏！”那九名官兵便一拥而上，要砍杀那些喽啰。
裴休心生不忍，刚要阻拦，却听“崩”“崩”“崩”三声，直若惊雷。众人尚未回过神来，忽有三只利箭从寨内一间木屋射来，同时毙了三名官兵，皆中眉心。除了十夫长外的其余官兵赶忙伏地，不敢再动。传闻上好的弓箭声如霹雳，果真名不虚传。那五名喽啰当即狂奔，逃向寨门，可是十夫长也一跃而出，将他们拦住。
紧接着屋内传出了疲倦而又清晰的话语：“得饶人处且饶人，几位官爷就放过他们罢，寻我一人晦气便是。”
那人话音刚落，裴休便如箭一般射向了木屋，并叫道：“兀那老兵，落草为寇，辜负国恩，还不出来束手就擒！”
声尽，人到，门破。屋内除了一张简陋木床外，只有一个人——一员威猛大将。这员大将身着浅绿战袍，手执铁胎长弓，年纪约莫四十多岁，虎背熊腰，面如重枣，端的是威武非凡，毫无草莽之气。只是他已未老先衰，须发皆白，足见这几个月难熬。
夏侯汉升用干涸的双眼盯着裴休看了一会儿，慢慢说道：“众弟兄随我北上时，有百余众。然历次围剿，死伤过半，仍愿同留山中者，不足二十人矣。今日尽丧汝手，我不杀汝，他们泉下难安。”
此话虽然说得平缓，但裴休已感到杀气弥漫，布满木屋。他不得不打起十二分精神，飞出双剑，一招“双龙取水”，直刺夏侯汉升，以争先机。
双剑甚快，一眨眼便到夏侯汉升眼前。夏侯汉升已从箭囊抽出一支利箭，但见他一手以铁弓拨打长剑，一手抓着箭矢戳向短剑。“叮”“叮”连着两声，青龙双剑竟被夏侯汉升随手打偏。裴休两手一翻，双剑又倏然转向，从左右夹击夏侯汉升，长剑刺向他的左肩肩井穴，短剑刺向他的右腿环跳穴。
岂料剑势方转，箭矢已至，裴休只看见了夏侯汉升双手一扬，至于什么时候搭弓的，什么时候瞄准的，竟是全然无知，那利箭就已如流星般射向了自己的面门。裴休忙得一个凤点头躲了过去，但利箭将裴休的斗笠紧紧钉在了墙上。门外的冷风吹拂着屋内，裴休犹是汗如雨下。
如此一来，双剑失去操控，哐啷落地。夏侯汉升一脚踏住长剑，发箭再射裴休。裴休欲回剑护身，奈何夏侯汉升下盘极稳，长剑抽不出来，只收回了短剑。裴休只得弃了长剑的操控绳，伏地一滚避开来箭，欺身上前便要去刺夏侯汉升。
那夏侯汉升却不退半步，待裴休只有半丈远时，又迅捷射出一箭，直奔对方心口。这个距离犹能发箭，真是闻所未闻，裴休不禁心惊道：“这岂止是两川第一弓，放诸天下亦罕有敌手。我被其诨号所误，冒失轻敌，实是不该。”
裴休急转剑柄，方以短剑护胸，便听“铛”得一声，箭簇正中短剑中心，震得裴休左手虎口开裂。更令他吃惊的是，箭支并未弹飞，相反仍在拼命往前钻，箭招虽老，气势益壮！这招“老当益壮”正是三国名将黄忠所创，敌愈相抗，后劲愈足。
裴休左臂兀自发麻，胸中滞闷，自知再挡下去必受内伤。所幸他常年修道，不争名利，凡事可休则休，故而灵光一现，想到《周易参同契》所谓：“阳往则阴来，辐辏而轮转，出入更卷舒。”他遂不再强抵箭矢，而是顺应箭势，快步连退，直至门口。箭支多飞出了这一丈后，竟似耗尽了生命一般，叮铃落地。
夏侯汉升抱拳道：“好俊的道门功夫！阁下乃修仙之人，何苦为鲜于仲通这奸臣作伥。”裴休一抖衣袖，朗声说道：“朝廷早已革去鲜于仲通剑南节度使之职，以杨国忠代之。汝啸聚山林，于公辜负皇恩，于私打扰家师清修，不得不除。汝当弃弓自首，犹有活路。“
夏侯汉升冷哼道：“鲜于仲通与杨国忠本就是一丘之貉！我们南征初败，鲜于仲通本有所犹豫，正是杨国忠命其继续进兵，终致丧师三万！”他啐了一口，继续骂道：“汝未曾讨来赦诏一封，又坐视官兵杀我弟兄，现在劝降，我焉能信！汝当自去清修，莫从官事，非汝所长！”
这一通骂，若是郭休、王休听了，必无芥蒂，偏偏裴休听不得。因为裴休与郭休、王休不同，他的两位师兄本就是山野之民，无拘无束惯了。但裴休乃河东裴氏子弟，从东汉到大唐数百年间，名臣辈出，正所谓“将相接武，公侯一门”。
流淌着裴氏的血脉，裴休自认为大好男儿应当做一番大好事业，而不是终老空山，虚度年华。他之所以投身太白派，实非自愿，而是因为他这一支宗族异常倒霉：武周革命时，其曾祖父反对武则天，被赐死；神龙政变时，其祖父拥护武则天，被流放；景龙政变时，其大伯父反对韦皇后，被处死；唐隆政变时，其二伯父是安乐公主的党羽，被流放；先天政变的时候，其父是太平公主的门客，本要被捕，幸被罗公远所救。其父诞子后，感慨偌大的宗族只剩下这根独苗，万念俱休，遂给儿子起名为“休”，并交与罗公远培养，又时常告诫儿子不得涉足政事。
一边是血脉的荣耀，一边是父亲的告诫，一边是世俗的想当然——你既然诨号太白三休，自然应该万事皆休，与世无争。裴休被夹在其中，时常苦闷，最忌讳别人说他不是当官的料。他拉长了脸，道：“一介反贼，犹敢争辩，看剑！”
言毕裴休又仗剑攻向夏侯汉升，这次他不再轻敌，施展高妙身法，如一条青龙般闪展腾挪，或挺剑直入，或飞身纵跃，或沿壁盘旋，将夏侯汉升的十二支连珠箭一一避过。靠近夏侯汉升后，裴休在墙壁上借力一蹬，左手短剑凌空直刺对手。
夏侯汉升近身正要发箭，裴休左手忽地一抖，短剑先如奔龙般射向夏侯汉升。夏侯汉升不由得退了三步避开，裴休趁机右手在地上一捞，拾起青龙长剑，接着右腕也是一抖，长剑亦如升龙般撩向夏侯汉升。
夏侯汉升无暇避让，被长剑所伤，从小腹到右胸划出了一道长长的伤口，鲜血亦将绿袍染红。但此时夏侯汉升仍射出了一箭，这箭暗含风雷之势，如江河之下，如深渊坠石，直冲裴休眉心！
裴休无暇召回宝剑，危急关头，只得弃了双剑，猛提一口气，催动内劲，双手立于面前，竟硬生生将箭矢夹住，箭簇离额头不过一拳距离。然而箭势仍不减，带着裴休步步后退，竟一直退出木屋外两丈远。
裴休退出木屋时，正有一人闪身晃入，他余光一瞥，认出这人正是官兵中的那名十夫长。只是十夫长此刻身法轻灵，与爬山时的笨拙样子判若两人。
箭势一止，裴休当即反冲回屋内，前后不过几句话的功夫，却见夏侯汉升已躺倒在地，身首异处，十夫长的横刀上鲜血一滴一滴淌下来。那十夫长拾起夏侯汉升的头颅，递给裴休，笑道：“裴法师，这件大功应该归你。”
裴休看着那颗头颅，感觉夏侯汉升死的时候很从容，那一脸疲倦已无影无踪，头发甚至也不那么白了。他心中不免有些嗟叹，推开十夫长，道：“恭喜官爷！”便独自去收拾双剑。十夫长见裴休并不争功，便将头颅与那些喽啰的耳朵一并装好，而后招呼手下拥簇着裴休下山了。
众人下山行了近两天，便回到了阆中郡。十夫长上交夏侯汉升的头颅与众喽啰的耳朵，太守大喜过望，赠金酬谢裴休，又为十夫长记了功劳簿，而后用漆箱装好夏侯汉升的头颅，命别驾从事送去成都请功。太守还邀请裴休随别驾同往成都，说崔节帅必然另有重赏。裴休推辞一番，但太守盛情难却，既然并不怎么绕路，便同意前往。
快马行了两日，就到了成都远郊，其时春正好，浣花溪上花红柳绿，春风醉人，士子佳人多来游玩，很是热闹。裴休便与别驾从事在附近驿站住下，并请驿长通报剑南节度府。当天傍晚，裴休沿着浣花溪行走赏花，倒也惬意。正巧对岸有三五名士子正在赏花吟诗，裴休内功精纯，加之河面并不宽，虽然隔着浣花溪，犹能听清楚他们的交谈。
“寂寞江亭下，江枫秋气斑。世情何处澹，湘水向人闲。寒渚一孤雁，夕阳千万山。扁舟如落叶，此去未知还。”一名士子悠悠吟诵，而后说道：“文房兄，你这首诗清远高妙，佩服佩服，当世罕有。”
那被称作“文房兄”的士子笑道：“这是我去岁由湘入蜀时作的，诸兄抬爱，诸兄抬爱。要论律诗，窃以为当世第一当属杜子美，李太白尚不能及，遑论于我。”
“文房兄谦虚了。”另一名士子笑道：“子英兄，你方从长安来，杜子美有无新诗，让我们瞻仰一下。”
那个“子英兄”遂道：“有的，有的。去年杨国忠大肆征兵，杜子美有感而发，做了一首《兵车行》，你们听我吟来。”
接着“子英兄”便开始诵读杜甫的这首诗：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。道傍过者问行人，行人但云点行频。或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边。边庭流血成海水，武皇开边意未已。”
吟道这时，众人无不叹息垂泪，“子英兄”也叹了口气，接着诵道：“君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。长者虽有问，役夫敢伸恨？且如今年冬，未休关西卒。县官急索租，租税从何出？信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。君不见青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！”
裴休听后，心头一震，喃喃道：“去时里正与裹头，归来头白还戍边，这或许就是夏侯汉升的写照吧，现在回想起来，他却有可怜之处。信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。他没有死在疆场，反而死在我手，真是可叹。”裴休不由得长叹一声，负手长啸起来。
对岸那些士子听见啸声，俱吃一惊，这才仔细观望裴休。他们见裴休气度不凡，甚是喜爱，以为遇到了知己，那个“文房兄”遂用力喊道：“那位兄台，在下刘长卿，表字文房，见兄台意气相投，何不去上游桥边一晤！”
裴休哈哈笑道：“这里甚好，不必换地。”说罢他运起轻功，脚尖在溪水上一点，就如青龙般越过了浣花溪。众士子目瞪口呆，尚未回过神来，裴休先作揖道：“在下裴休，表字让之，见过诸兄。”众士子这才纷纷作揖回礼。
几人相谈甚欢，裴休还为士子们舞剑助兴。直到太阳完全落山，众人才一同返回驿站。刘长卿问道：“让之兄将往何处？”裴休道：“奉家师之名南赴岭表。文房兄呢？”
刘长卿道：“长安有一位义博兄（注：即韦应物），乃天子近侍，豪纵不羁，喜欢结交天下朋友，又工诗文，我神交已久。年前义博兄托人送信与我，约我长安相会，我本拟北上赴京，但听说米仓道不甚太平，故踟蹰至今。本想让之兄若回太白山，可以携我同行。”
裴休道：“文房兄大可放心，米仓山的贼匪已被官府讨平。”因裴休觉得夏侯汉升可怜，故而未讲详情。刘长卿喜道：“如是甚好，我明日便即上路。”两人又告别一番，方各自回屋。
翌日一早，驿长亲自唤醒裴休与别驾从事，告知他们崔圆今晚将在节度府设宴，款待二位。两人洗漱妥当，裴休换上了青色道袍，他们又在浣花溪畔游玩半日。待午餐后，驿长命人驾车，将二人直接送往节度府。
待到酉时，二人被引上酒席，丝竹管弦，珍馐美馔，一应俱全。
主人席位坐着一位中年文官，长须翩翩，器宇轩昂，正是剑南节度留后崔圆。裴休南向坐，他对面的席位坐有两人，一人也是青年道士——一身灰色道袍，打满补丁，犹如麻袋，他眼神犀利，有些盛气凌人。另一人约莫三十余岁，身形魁梧，一张国字脸棱角分明，身着深绿袍服，脚套乌皮六合靴，一身正气，显然是公门中人。下坐也有两人陪坐，一人正是那别驾从事，一人豹头环眼，甚是粗豪，乃崔圆麾下大将段子璋。
众人先向崔圆敬酒，崔圆笑呵呵饮过后，一指那两位客人，介绍道：“这位是大理寺‘四大金刚’之首，‘厚背刀’侯春侯司直。”那正气汉子起身，向诸人抱拳一圈。崔圆继续道：“这位是峨眉派翟天师的关门弟子，钱知微钱法师。”杨国忠为了与李林甫争权夺利，多方收买武林人士，他身兼剑南节度使，峨眉派自然近水楼台先得月，其弟子多有进入剑南节度府任职者。
那青年道人亦起身行礼，唯独略过了裴休。崔圆尴尬一笑，一指裴休，说道：“这位是罗真人的高徒，‘太白三休’之一的裴休裴法师。钱法师，你们多多亲近亲近。”裴休也向众人一一行礼，并对钱知微道：“钱道兄，久仰久仰。”钱知微只得回礼，并不言语。裴休心中不免生恼：你我素昧平生，我如何招惹到你了。
而后崔圆举起酒樽，笑道：“这次全赖裴法师荡平米仓山，保我蜀中安宁。我们共敬裴法师一杯。”段子璋跟着道：“哈哈，全赖裴法师，不耽误杨贵妃今年吃荔枝。合该敬酒！”说罢先一饮而尽，众人也跟着喝完。
崔圆接着唤那别驾从事上前，别驾来到场中，跪下听赏。崔圆道：“阆中太守讨贼有功，我自当向杨相公请赏。上山讨贼十人，每人赏金三两。那个十夫长叫甚么名字？”别驾从事答道：“花惊定，魏州人士，年二十八。”崔圆道：“好，先调他来节度府，归段子璋麾下，我另为他请官。”段子璋甚为不服，但也只得听令，心中盘算着日后如何给花惊定穿小鞋。崔圆续道：“汝奔波报信，另赏银十两。”别驾从事忙叩头谢恩，退回席位。
而后崔圆再向裴休敬酒道：“裴法师功劳最大，我必向杨相公请赏，若法师有意为官，不妨在节度府稍住。”裴休尚未答话，钱知微先抢道：“崔公爱才，钱某佩服。但裴道兄乃修行之人，又是‘太白三休’之一，自然万物皆休，若是崔公强留道兄为官，岂不耽误他修行。”
侯春冷哼一声，说道：“李泌李长源，不也曾一边修道，一边做官，这有甚么打紧？”钱知微笑道：“侯公这一个‘曾’字用的妙。李泌前几年不也辞官归隐，潜心修道了吗？说明这两者不可得兼呀。”
钱知微话已说到这个份上，裴休只得道：“钱道兄言之有理，我无意于俗世，这份功劳都让与花惊定罢。”崔圆赶紧说道：“高风亮节！高风亮节！来！咱们再敬裴法师一杯。”
众人但饮酒观舞，场面也算和气融融。谁知酒过三巡，钱知微忽然说道：“崔公，在座的都是英雄，不如看些英雄之舞。”崔圆叫停舞女，不解道：“何谓英雄之舞？”钱知微道：“秦王入阵曲即英雄之舞。”崔圆道：“这好办，我命将士来。”钱知微又道：“崔公且慢，秦王入阵曲非在校场不能观。其实这酒宴之上，亦有英雄之舞。”崔圆道：“愿闻其详。”钱知微遂道：“席间舞剑，正是英雄之舞。在下斗胆，想邀裴道兄一同舞剑，望崔公见允。”
段子璋当即拍手道：“好！末将真是三生有幸，能目睹两位道门高手比招。”崔圆用征询的眼神望了望裴休，裴休虽然不悦，但不愿堕了师父威名，便道：“愿与钱道兄切磋一二。”崔圆略一沉吟道：“两位法师愿意助兴，再好不过。但是刀枪无眼，不如用木剑如何？”
裴休摇手道：“英雄焉用木剑，请取来我们各自兵器，我们点到为止便是。不过室内动兵器不祥，请诸公移到中庭观战。”崔圆一一照办，不仅命人取来了二人的兵刃，还让人搬空了中庭，点燃灯笼火把，在台阶上观战。
裴休与钱知微相距一丈有余，裴休拱手道：“钱道兄对在下莫非有所误会，何必一再相逼？”钱知微只是淡淡答道：“为师门不平耳。”
这简简单单六个字，裴休已然理解：当世道门宗师，以太白派罗公远、恒山派张果、茅山派叶法善、仙霞派李含光四人为首，四人道法与武功皆可谓超凡入圣，但是他们偏偏很少收徒，致使门派凋零。而峨眉派翟乾祐，也算得上一代宗师，峨眉山物宝天华，门下弟子能人极多，偏偏名声不显，被四派所压。也难怪钱知微不忿，要与裴休作对了。裴休遂道：“既然大家都是为了师门声誉，看来不得不战了。”
钱知微点头称是，举起兵器，说道：“此剑名为天枢，长四尺七寸，重十二斤，乌木所制，乃七星剑之一。”
裴休望去，这天枢剑哪里是剑，简直就是一段木杖削尖了头，如此质朴的兵器居然是七星剑之一，实在令人难以预料。所谓七星剑，乃是隋朝末年，袁天罡、李淳风两位天师合力所铸的七把宝剑——天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，相传这七把剑都是震古烁今的绝世好剑。七剑铸成后，分别被两位天师赠与了有缘的道人。如今白驹过隙，百年易逝，七剑的下落早已不为人知，想不到天枢剑竟在峨眉派。
裴休也举起双剑，说道：“此剑名为青龙，长剑三尺六寸，重五斤，短剑二尺七寸，重三斤，乃精铁所铸。”两人一拱手，同声道：“请。”
裴休抛出双剑，一招“双龙取水”，上下两路同时掠向钱知微。裴休忌惮钱知微是峨眉弟子，武功定有过人之处，故而此招以试探为主，对手若能轻易接住，则收剑近战，对手如若接不住，则可放心御剑。
钱知微不闪不避，迎上双剑，并将天枢剑上下抖动，这是将峨眉剑法“分花拂柳”一招纵向使来。峨眉剑法向来以轻巧灵动著称，多用软剑或峨眉刺，钱知微能将恁重的天枢剑舞得犹如普通长剑一般，可见膂力非凡。
天枢剑裹挟夜风，气势非凡，先后荡开了青龙双剑。若非裴休紧紧抓住操控绳，双剑非被击飞不可，裴休不敢大意，急忙收回宝剑。
钱知微余力尚足，继续刺向裴休。裴休双剑交叉一沉，一招“潜龙在渊”架住天枢剑。“砰”的一声，两人都晃了一晃。这招“潜龙在渊”看似守招，实则攻防兼备，裴休长剑一封，单独架住天枢剑，接着短剑一转，就从长剑下方刺出。
钱知微也不做纠缠，撤招反身就退。裴休一击不中，便使出八步赶蝉的身法，要拦住钱知微。哪知就要追上之际，钱知微突然回身，把天枢剑一举，不上不下，恰好对准裴休的咽喉，这招“回头是岸”正是化自罗家枪法的绝技——回马枪。
若是稍无防备，任你何等高手，都躲不过这一剑。众人无不为裴休捏了一把冷汗，侯春更是叫道：“喂！姓钱的牛鼻子！说好点到为止，你怎么下狠手！”说着就要跳入场中。
幸而裴休方才见钱知微出剑势大，知其武功不凡，故留有后手，双剑迅疾掷出，长剑打向天枢剑，短剑则削向钱知微的手腕。
就在裴休要自己撞上天枢剑剑尖的刹那，钱知微却缩手了——如果非要玉石俱焚，他的右手也保不住了。长短两剑同时打在天枢剑上，但听金石交鸣，三剑一齐飞出。
崔圆赶忙叫道：“两位法师剑法绝妙，当以平局而论。快请回席添酒。”岂料钱知微突然发出一掌，击向裴休胸口，裴休猝不及防，只得运掌相抗。两人双掌相对，裴休便感到对方内劲滚滚而来，不得不也以内功相抗。夜风其凉，但两人以内力比拼，都渗出滴滴黄豆般大的汗珠来。
侯春此时已跃至两人身边，说道：“都给我分开罢！”说着两只蒲扇般的大手就抓向两人肩头。两人心中暗叫不妙，内力比拼最忌有人外力干扰，不慎者将三方俱伤。
就在侯春搭上两人肩头之时，两人竟感到一股强大的力量，将纠缠的内劲强行扯开。两人喉头俱是一甜，嘴角渗出血来，但好在分开及时，内伤不重，稍加调息，便可无恙。两人再看侯春，他竟似没有受到一点反噬，哈哈大笑，中气十足。
侯春接着提起钱知微，就甩了出去，骂道：“不识好歹的东西！”而后他拉住裴休的手，说道：“裴兄弟，老侯愿意与你交个朋友。我听说你此行要去岭表，我也一样，不如同行，免在这里受鸟气！”
崔圆赶忙过来赔不是，并训斥钱知微道：“钱法师！你们峨眉派是杨相公的座上宾不假，但你今日也太肆意妄为了！我崔某无能，用不起你，你自谋出路罢！”
钱知微冷哼一声，便拾起天枢剑，窜出节度府，第二天就上京去了。
