音乐和诗歌看起来灵活自由，其实有非常严格的节奏要求，要有数学般的精确。
这个节奏，来自于重复。
汤普森特别用了一个数学概念来解释流行歌曲的重复 —— “分形（fractal）”，也就是说从小处到大处不同层次上都在重复。就以音乐和诗歌的复合体-流行歌曲为例，分析一下.
举个中文歌曲的例子，比如说《在水一方》吧 ——
第一遍主歌，总共四句：“绿草苍苍，白雾茫茫，有位佳人，在水一方。”前面两句的旋律就有点相似，歌词对仗工整。
紧接着是第二遍主歌，还是四句，歌词变了但是旋律跟第一遍主歌完全相同：“绿草萋萋，白雾迷离，有位佳人，靠水而居。” . 歌词对仗工整.
然后进入副歌，总共八句话，前四句和后四句几乎是重复的。唱完副歌，再重复一遍主歌，然后再唱一遍副歌。
乐句重复，主歌重复，副歌重复，主歌副歌编排重复，你要喜欢还会把整首歌重复播放很多遍 —— 这就叫“分形式的重复”。这种重复要严格到什么程度呢？前副歌的第一个音阶，要跟主歌的第一个音阶一样才好 —— 这就叫“ 数学般的精确 ”。
这么重复，用中国成语形容就是能产生一个“余音绕梁”的效果，旋律会一直盘踞在你的脑海里，想停都停不下来。重复的乐句就好像一个钩子一样把人的脑子勾住了。
重复能带来期待感。我们听这一句就会自然期待下一句，然后下一句的唱法果然跟我们期待的一样，我们就很满意。
重复带来满足，满足带来欢喜。有时候你甚至不知道重复的内容是什么，只要被带到重复的节奏里，你就会有愉悦感，进而我们会把这种愉悦感投射到这句话的内容上去，我们会因此觉得这句话更有道理。人类早期的祭祀、宗教和征战动员活动，其实都运用了这一原理.
举个例子，请读下面这句话：
“不要问你的国家能为你做些什么，要问你能为你的国家做些什么。”
听起来是不是抑扬顿挫，进而很有道理？
请继续读下面这句话：
“不要问你能为你的国家做些什么，要问你的国家能为你做些什么。”
是不是听起来一样抑扬顿挫，进而很有道理？
对于“重复”的盲从，并乐在其中，这是人类基因的天性. 音乐和诗歌正式利用了人类这样的天性，使人们处于迷醉中，至于它所宣扬的内容，倒属于次要的了.
