记得女儿刚上四年级时，写一篇作文，常常从下午一点写到五点，好不容易写完后，我拿过作文一看，往往不是跑题，就是分不清楚主次，譬如要求写风景的游记，她却着重写了在公园游玩的设施。那时，我总是一边着急，一边埋怨她到底是怎么学的，在我的思维里，再怎么样，一篇作文也不应该耗时这么久却完全不着边际。
直到看完了《一本小小的红色写作书》，我才有豁然开朗的感觉。原来我责怪女儿拖延时间，责怪她在学校没有认真听老师讲作文课，都错怪了她。作文本身，是有法可循的，而女儿显然还没有掌握写作文的基本思路。
《一本小小的红色写作书》，作者布兰登·罗伊尔是加拿大人，曾就读于哈佛大学，后在美国著名考试培训机构Kaplan教学，他总结了自己20年的教学经验，独创了“20条放之四海而皆准的可以反复使用的写作原则”，他的这部作品成为美国高中生必备的写作教材，先后荣获“美国总统图书奖”、“国际图书奖”、“年度教育图书奖”而作者的这20条原则中最重要的部分可以归结为以下三大类：
一、开宗明义，先写总结性的话语，明确中心思想
这就像我们要出远门，在出门前，就要先规划好目的地，选好了目的地，我们再确定行进路线。对于学生或者没有写作基础的人，在写作之前先确定文章的主题思想，明确自己想要表达的主要内容，下面只要围绕这个主要内容展开论述，文章怎么样都不会跑题了。
二、写作的具体方法
在确立了文章的中心思想后，我们则需要用具体的内容去支撑并阐述这个中心思想，那么这时则需用到具体的写作方法。作者布兰登·罗伊尔在《一本小小的红色写作书》里给出的在写作中最需要注意的有以下四点
1.学会拆分
这类似于我们建一座房子，我们可以先将房子分为地基、墙体、房顶三块。明确搭建的顺序后，再有针对性地去操作，这样就简单多了。
2.运用转折词
在写作过程中，适当、合理地运用转折词，如“首先，________。其次，________。再次，________。例如，________。此外，________最后，________”，这样去写，作者在写作过程中不但能够理顺自己的思路，让文章显得结构紧凑，衔接自然，而且往往给读者一种思维缜密，逻辑性强的感觉。
3.运用一些文学技巧支撑所要表达的内容
这些文学技巧有：轶事、类比、明喻、暗喻等，它们会大大增加文章的可读性与生动性。
例如，狄更斯在《大卫科波菲尔》中写女佣佩格蒂的肥胖时，他不是这样表达的：啊，这个女人真胖呀，简直有150斤重。
狄更斯写女佣见到文中的“我”，忍不住要拥抱“我”时是这样写的：任何时候只要稍一使劲，她的长外衣背后的纽扣就会绷飞几颗。我记得，那天她搂抱我时，就有两粒纽扣一直飞落到小客厅的那头去了。这里，狄更斯用“绷飞的纽扣”来写了佩格蒂的肥胖程度，就把她的形象写得非常鲜明了。
4.注意表达观点时的顺序陈述与强调
“顺序陈述”简言之，即按照一定的逻辑顺序由主到次，由“最重要”到“重要”到“次重要”，让一篇文章最重要的观点最先被读者发现；而“强调”则指对最重要的观点进行最详尽的阐述。按照这样的方式去写文章，读者一定能在第一时间明白文章重点要表达的思想，明白作者的主要意图。
三、在表达方式上要注意以下几点
1.要运用积极的语气去表达思想
积极的语气具有一定的引导作用。例如某个商店门口的营业牌上写着：本店晚上九点关门，而如果写成：本店营业时间持续到晚上九点，一样的意思不同的表达方法，前者趋向消极，后者比较积极，两种表达法会给人不一样的心理暗示。
2.多使用平行句式
平行句式的表达方式有些类似归纳法。也就是将同类别的句子放在一起，通过叠加的方式来表达同一种含义。
例如，我们要表达“夜深了”的意思，可以这样来写：马路上的街灯全亮起来了，路上一辆车也没有了，对面的住宅楼看起来黑漆漆的，我在台灯下写完了文章，终于感觉很疲惫了，夜已经很深了。这种平行的表达方法可以将不同的事物串联起来，从而增加文章的说服力与影响力。
布兰登·罗伊尔的这本《小小的红色写作书》的20条定作原则，主要表达的就是以上思想，而其中最重要的部分则是写作的具体方法，如果我们对照这本书去写作，相信不管是小学生，还是商务人士的文案写作，或者是对作品进行修改，它都可以解决我们在实际过程中可能遇到的所有问题，从而为一个人的写作打下坚实的基础并使其在写作的道路上走得更稳更从容。当我们真正领悟《一本小小的红色写作书》的精髓并可以对其中的写作原则信手拈来时，那一定就是我们距离妙笔生花的日子最近的时刻了。
