在至今所發現的十二種脂評石頭記中，唯有《脂硯齋重評石頭記（甲戌本）》正文前有凡例，抄錄如下：
脂硯齋重評石頭記
凡例
紅樓夢旨義。是書題名極□〔多〕。□□〔一曰〕《□□〔紅樓〕夢》，是總其全部之名也。又曰《風月寶□〔鑑〕》，□〔是〕戒妄動風月之情〔也〕。又曰《石頭記》，是自譬石頭所記之事也。此三名皆書中曾已點睛矣。如寶玉作夢，夢中有曲，名曰《紅樓夢十二支》。此則《紅樓夢》之點睛。又如賈瑞病，跛道人持一鏡來，上面即鏨“風月寶鑑”四字。此則《風月寶鑑》之點睛。又如道人眼見石上大書一篇故事，則系石頭所記之往來。此則《石頭記》之點睛處。
然此書又名曰《金陵十二釵》，審其名，則必系金陵十二女子也。然通部細搜檢去，上中下女子豈止十二人哉？若云其中自有十二個，則又未嘗指明白系某某。及（原誤極）至“紅樓夢”一回中，亦曾翻出金陵十二釵之薄籍，又有十二支曲可攷。
書中凡寫“長安”，在文人筆墨之間，則從古之稱；凡愚夫婦兒女子家常口角，則曰“中京”，是不欲著跡於方向也。蓋天子之邦，亦當以中為尊，特避其“東”、“南”、“西”、“北”四字樣也。
此書只是著意於閨中。故敘閨中之事切，略涉於外事者則簡，不得謂其不均也。
此書不敢干涉朝廷。凡有不得不用朝廷者，只略用一筆帶出，蓋實不敢以寫兒女之筆墨，唐突朝廷之上也，又不得謂其不備。
此書開卷第一回也。作者自云：“因曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而撰此《石頭記》一書也。”故曰“甄士隱夢幻識通靈”。但書中所記何事？又因何而撰是書哉？自云：“今風塵碌碌，一事無成。忽念及當日所有之女子，一一細推了去，覺其行止見識皆出於我之上；何堂堂之鬚眉，誠不若彼一干裙釵？實愧則有餘、悔則無益之大無可奈何之日也！當此時，則自欲將已往所賴——上賴天恩，下承祖德，錦衣紈絝之時，飫甘饜美之日，背父母教育之恩，負師兄規訓之德，以致今日一事無成、半生潦倒之罪，編述一記，以告普天下人。雖我之罪固不能免，然閨閣中本自歷歷有人，萬不可因我不肖，則一併使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其風晨月夕，階柳廳花，亦未有傷於我之襟懷筆墨者；何為不用假語村言敷演出一段故事來，以悅人之耳目哉？”故曰“風塵懷閨秀”，乃是第一回題綱正義也。
開卷即云“風塵懷閨秀”，則知作者本意，原為記述當日閨友閨情，並非怨世駡時之書矣。雖一時有涉於世態，然亦不得不敘者，但非其本旨耳。閲者切記之。
詩曰：
浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場。
悲喜千般同幻渺，古今一夢盡荒唐。
謾言紅袖啼痕重，更有情痴抱恨長。
字字看來皆是血，十年辛苦不尋常！
再翻開《脂硯齋重評石頭記（庚辰本）》來看，第一回正文前有段［回前墨］，其文如下：
此開卷第一回也。作者自云：“因曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而借通靈之說撰此《石頭記》一書也。”故曰“甄士隱”云云。但書中所記何事何人？自又云：“今風塵碌碌，一事無成。忽念及當日所有之女子，一一細攷較去，覺其行止見識皆出於我之上；何我堂堂鬚眉，誠不若此裙釵哉？實愧則有餘、悔又無益之大無可奈何之日也！當此，則自欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈絝之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規談之德，以致今日一事無成、半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人。我之罪固不免，然閨閣中本自歷歷有人，萬不可因我之不肖，自護己短，一併使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖，瓦竈繩床，其晨夕風露，階柳廳花，亦未有妨我之襟懷筆墨；雖我未學，下筆無文，又何妨用假語村言，敷演出一段故事來，亦可使閨閣昭傳，复可以悅世人之目，破人愁悶，不亦宜乎？”故曰“賈雨村”云云。
此回中凡用夢用幻等字，是提醒閲者眼目，亦是此書立意本旨。
張愛玲在她的《紅樓夢魘·自序》中說：“从改写的过程上可以看出他的成长，有时候我觉得是天才的横剖面。”今天看到才真切明白了她的意思，因為我們大多看到的是一百二十回的普及本，而能看到的脂評本也大多是大雜燴了，所以，才不厭其煩地抄錄了脂評本的兩種為例，以饗大家。
