2019年7月13日
今天是在美国的第一个周六。几日的小雨后，天刚刚放晴，草地、树木、篱笆上，都沾着薄薄一层水雾，空气中浮动着雨后特有的那种好闻味道。难得睡一个懒觉，揉着惺忪睡眼，我们踏上了寻访本特利大学（Bentley University）的旅程。
正好是在路上时，天开始放晴，如同一块被挤压的海绵，周围的环境迅速地吐出水分，一切变得干爽清晰起来。伞状的橡树、青翠的草坪、灌木旁抬起头四处张望的兔子，一切让这个乡村的早晨显得如此清爽从容。
来到美国这一周，最大的一个感触就是，他们把自然视为城市中的一部分。很少改动地形、填平低地，不必要时绝对不使用水泥或砖块。就连自家的后院，看上去也像是森林原封不动的一块微缩标本。各种高大的树木随意地生长，在草坪上制造出一点点荫凉。除了篱笆之外，几乎看不到人工设施的痕迹。只有草坪和花藤精心打理，从没露出泥土的地方。
天气热了起来。各种虫类开始鸣叫，住家车上的空调机也开始响了起来。转了几个弯以后，本特利的标牌便赫然眼前了。本特利是一所小型的商科学院，只有不到一平方公里大。我们到达的时候，学院正在放暑假，偌大的停车场只有我们一行人。隐隐的虫鸣，和右手边水池中喷泉的响声，构成了本特利大学永恒的背景音乐。
沿生长着高大梧桐树的道路上行进几百米，树丛遮掩下的本特利大学终于现身。几座精巧的学院派建筑环绕着一个小小的广场，草坪青翠欲滴，几把桌椅随意放在灰砖道路上。广场占去了建筑的极大一部分空间，可能比建筑本身还要大，这里让人感觉不像个学院，而像一座学院派的花园。
离开树木的庇荫，便确定地感受到太阳放射出的热量。帽子也戴上了，外套也脱下了，一行人开始走向本特利最负盛名的史密斯学院。本来很想走走那诱人的草坪，感受一下青草软滑的触感，却被住家一把拉住了。
“草坪不是用来踩踏的。”住家简短地说，说完还仔细检查了一下我走过的草坪，确认没有受损，这才继续前进。虽然小小出丑，但也让我对美国人的观念有了进一步的了解，明白了为什么这里的植被会完整而自然，为什么垃圾回收很少留下污水或痕迹。
进入史密斯学院，变感到扑面而来的一股凉气，大家都松了一口气。极高的大厅内空无一人，安静极了，而空调机却在全力工作。阳光透过整面的落地窗撒入建筑内，给建筑提供了良好的采光，也在地板上留下大小不一的剪影。
史密斯学院依附在一面小小的断崖上，落差达到（也许）二十几米，设计者很好地利用了这本不适宜建造的环境，切分出不同的断面与平台；有的地方极为开放敞亮，有的地方则复杂曲折，相映成趣。置身于此，便有种深处玻璃与实墙搭建的几何学神殿中的奇特感觉。
下到幕墙旁，我们在一旁的沙发上坐下纳凉；透过澄澈的玻璃，可以清楚地看到远处学生们的橄榄球场，更近一些的则是那些高大的梧桐树，在正午的微风中轻轻摇动。我站在树冠的高度，隔着一层玻璃与他们静静对望，作为回应它们则轻轻对我摆摆手。
