他，仪表非凡，高大魁梧，身高205cm，是世界上最高的皇帝。
他，赢得了为期20年的“北方战争”，给俄国在波罗的海上建立了一个“瞭望欧洲的窗口”，巩固了在中亚的牢固地位。
他，目光敏锐，率先看到了学习西方先进技术的重要性，发起了声势浩大而又严厉无比的改革运动，使国家“从愚昧无知的深渊登上了世界光荣的舞台”。
他，被恩格斯赞叹为“真正的伟人”，被历史学家称为俄国历史上最伟大的沙皇。
他，被马克思誉为18世纪最伟大的两个君主之一。
他，就是“俄罗斯帝国”的建立者──彼得大帝。
1682年， 10岁的彼得一世即位。当时落后的沙俄国内盛行农奴制，神职人员愚昧无知，文学暗淡无光，数学和自然科学无人问津，远不及西欧各国，也不如中国。
1697年，25岁的彼得以下士的身份，率领使团到西欧作了一次长途旅行。他在荷兰东印度公司当过船长，在英国造船厂工作过，在普鲁士学过射击，走访过工厂、学校、博物馆、军火库，参加过英国议会举行的一届会议。他尽了最大的努力学习西方的文化、科学、工业及行政管理方法。
回国后，彼得进行了彻底改变国家命运的大改革。
他建立了正规的陆军和海军，使得落后的俄罗斯一跃而成为欧洲的军事强国。
他鼓励兴办手工工场，使俄国从落后的农业国完成了工业化的跃进。
他改革礼仪制度，迫使俄国贵族接受西方习俗，甚至亲自拿剪刀当场剪掉他们的长胡子……
于是，在他的时代，变化悄然开始：
俄国出现了第一张报纸；开办了第一批军事学校和技术学校；有了第一个博物馆和第一个公共图书馆；建立了第一批公众剧院和第一批公园；下达了设立科学院的第一道诏令……
1700年，大多数人对实现西方化还认识不清的时代，彼得就先于时代200年认识到使俄国西方化的重要性。
与同一时代的被马克思誉为18世纪最伟大的君主另外一人──康熙大帝相比，同样是少年执政，同样有深谋大略，却对各自国家的发展产生了不同的影响。
康熙的伟大，来自于他巩固了清帝国的辽阔疆域，来自于他开启了中国封建时代的又一个盛世。而彼得一世除了创建俄罗斯帝国的伟业外，更在于他将落后的俄国推向先进发达的世界，为俄国未来的发展指引了一条新的道路。
与欧洲东部疆域上的另一重要的国家土耳其相比，彼得的作用更加彰显。
同是欧洲国家，甚至在以前的200年当中，土耳其在军事、经济和文化上都比俄国先进。但是在俄国取得了迅猛发展的时候，土耳其却没有一位君主认识到把国家推向西方化的重要性。于是中亚的控制权逐渐掌握到了俄国人的手中，土耳其失去了历史契机。
由此说，彼得大帝不仅给俄罗斯造就了一个工业化的时代，而且成就了一个横跨欧亚的大帝国。
对于俄国，彼得大帝是一盏明灯，一名舵手，一块里程碑，一个开创者。
俄国有幸，出现彼得，彼得有能，改变俄国。
