工作本身并不能带来经济上的安全感，具备良好的思考，学习创造与适应能力，才能立于不败之地。拥有财富并不代表经济独立，拥有创造财富的能力才真正可靠。
一名伐木工人，为了砍一棵树辛苦工作了五个小时，精疲力尽，却进展有限，有人建议他，为什么不暂停几分钟，把斧子磨得更锋利些？对方却回答，我没空，砍树都来不及，哪有时间磨斧子呢？
你可能会笑这个人，我们都知道“磨刀不误砍柴工”的道理，可是多少人做着和伐木工人一样的事呢？都知道身体健康很重要，很多人照样熬夜，饮食不规律，不锻炼，因为太忙了，没时间；知道家庭和睦很重要，夫妻有了矛盾不积极沟通，逃避；有多少人从学校出来，就不再学习了？
我们最重要的资产就是我们自己，所以，投资自己是我们一生中最有效的投资。
一说到投资自己，人们往往想到的是学习专业知识，参加研讨会，学习新技能。其实，投资自己应包含四个方面，身体层面，精神层面，智力层面，以及社会/情感层面。
身体层面，是指有效呵护我们的身体健康：健康饮食，充足休息以及定期锻炼。锻炼，属于第二类事务，重要但不紧急，所以很少人能坚持不懈，总有一天，当我们不得不面对健康问题的时候，才发现它又变成了第一类事务，重要又紧急的事。
精神层面，是指要经常梳理自己的人生使命。精神层面的更新，为你指引人生方向，是与习惯二以终为始密切相关的。精神层面的更新主要有以下几种方法：欣赏优秀的文学或音乐作品，还有通过与自然交流来达到这个目的。如果我们能用心把握生活的方向和生命的真谛，就得到了力量的源泉。所以，我们相信个人的使命宣言至关重要。
我们大多数人的智力发育和学习习惯都源于正规教育。一旦脱离了学校的教育，许多人的头脑就会退化。
智力层面的更新，主要靠教育，不断的学习知识，磨砺心智。主要方式有：养成定期阅读优秀文学作品的习惯，是拓展思维的最佳方式，这是重要但不紧急的事务。磨砺心智的另一种有效方式是写作，通过不断记录自己的想法，经历深刻见解和学习体会，我们的思路就会更加清晰，准确和连贯。
身体，精神和智力这三个层面的“磨刀过程”，是每日个人领域的成功实践过程，那么社会/情感层面的更新，重点则是习惯四五六，围绕人际领导、移情交流和创造性合作的原则。
自我提升和完善的过程必须包括天性中的所有四个层面，身体，精神，智力，社会/情感，哪个层面更新都很重要，只有平衡好四个层面的更新进度，才能取得理想的效果，忽视任何一个层面都会对其他层面，产生消极的影响。
自我提升和完善是一个原则，也是一个过程，一个在成长和转变之间，螺旋式上升的过程，一个不断完善自我的过程。如同蝉想长大，必须一次一次地褪去原有的皮。
