(一)
第一次读马斯洛的需要层次论是在1985年，当时我正在北京交通管理干部学院进行为期两年的离职学习。记得那是在社会心理学的课堂上听老师讲马斯洛和他的需要层次论，而在此之前我和我的同学从未接触过这方面的知识。马斯洛是美国心理学家，他在1943年出版了关于人的需要层次论的著作。当时在美国曾引起轰动，《纽约时报》评论说，他的需要层次论，让人们在失去上帝的情况下重新看到了做人的希望，对生活充满了信心。
马斯洛认为人的需要是有层次之分的，从低级向高级上升。马斯洛认为人的需要主要分为五个层次，(一)温饱和性的需要(二)安全的需要(三)社会交往的需要(四)尊敬和自尊的需要(五)自我实现的需要。马斯洛认为，人首先希望满足生理上的需要，即满足温饱和性的需要，也是人的动物性需要。只有满足了这些基本需要，人才会有更高的精神需要。比如安全的需要，社交的需要，尊敬和自尊的需要，以及自我实现的需要等。其实，类似马斯洛的需要层次论在中国古代也有过或多或少的论述，只不过没有谁像马斯洛这样系统地表述出来。比如中国古代谈到人的基本需要时就说：食色性也，谈到人的安全需要时则说，“不患寡而患不均，不患贫而患不安”，谈到人的自尊和尊严时又说，“衣食足则知荣辱，仓廪足则知礼仪”。
在全面建设小康社会的今天，国家领导人也在不断强调人的需要，温家宝曾在政府工作报告中提出。要让我们的全体人民都过上体面而有尊严的生活。尊严是什么？当然是受人尊重和拥有自尊。体面是什么？作家梁晓声认为：“体面就是在他人面前没有羞臊感”，说白了还是关系到人的尊严。说到人的自我实现，习近平不仅提出了实现中国梦，最近又提出让人民有获得感。什么是中国梦？当然是包括实现个人理想在内的中华民族的伟大复兴。什么是获得感？当然是包括成就个人理想在内的自我实现。马斯洛的需要层次论，不仅三十多年前读时让我们耳目一新，即使三十多年后的今天重读也意义非凡。我们建设小康社会实现伟大的中国梦都离不开人和人的需求，习近平建提出加强社会建设，在2020年全面建成小康社会。社会是什么？社会当然是由人组成的一个个群体。加强社会建设最重要的一环就是要重视人的需要，就是即要满足人的生理需要又要满足人的精神需要，让老百姓生活得体面而有尊严。不再担心食品安全和财产安全，不再担心医疗保障安全，不再担心教育和养老负担。让每一个中国人在实现伟大的中国梦的进程中都有一种充实的获得感，从而达到马斯洛所说的自我实现的精神境界。
(二)
在撰写人的需要层次论之前，马斯洛曾经在美国土著的印第安人的一支黑脚印第安人所在的部落居住过一段时间。在与他们朝夕相处的日子，马斯洛发现印第安人的社会并不像我们所处的社会那样复杂多变。他们的社会相对简单稳定，人们的财产公开透明，社会和谐人心安定。社会贫富差距不大，穷人对富人不但没有仇视，而且还发自内心的敬佩。只是在印第安人心目中富人的概念和我们社会对富人的看法大不相同。马斯洛曾向一位族人打听过一位印第安富人的下落，可得到的回答却是否定的。印第安人称这位族人虽然牛羊成群，财产众多，但在我们印第安人眼里并不能成为富人。因为这个人太自私了，他只顾自己的享受，从来不肯帮助别人。在我们印第安人看来只有那些既拥有财富又肯帮助别人的人，才能称得上富人。印第安人心目中的富人定义让马斯洛感到耳目一新。再后来部落举行的一年一度的太阳祭上，马斯洛再一次见证了这个事实。那一天广场上人山人海，许多在外地经商从政的族人纷纷从各地返回部落。他们带回的物品像小山一样堆满了广场。然后每个自我实现的成功人士开始演讲。内容大体相似，无非是这一年在众多族人的关怀和支持下，我们通过在外面打拼有了许多成就，现在将我们赚到的财富拿来与大家分享，希望得到广大族人喜欢和支持，给我们面子等等。接下来是由老弱病残开始领取生活物品，直到所有人把所有的东西拿完为止。
这些族人眼里的富人，多数人是把一年所赚的钱全部拿出来与族人分享，有的甚至还欠下了债，但在族人心目中他们是成功者，是印第安人的骄傲，是真正的富人。也许正是这段部落的生活，这个近似乌托邦式的透明社会，让马斯洛产生了灵感，写出了著名的人的需要层次论。
(三)
前些年曾经读过台湾作家林清玄的散文《心的菩醍》，里面有两句话印象非常深刻，他说：“人的贫穷不是来自生活的困顿，而是来自贫困生活中失去做人的尊严；人的富有也不是来自财富的积累，而是来自富裕生活中不失去人的有情。人的富有，实则是人心灵中某些高贵特质的展现。”对于作家这段论述，尤其是有关富人的论述。我曾经十分困惑。难道富有不是通过财富积累而来的吗？难道穷人不是通过积累财富才完成了从贫穷蜕变成富人的过程吗？是印第安人对富人的定义让我消除了心中的疑惑。的确，一个人如果没有爱心，没有对同胞对他人的关爱，财富再多也只能是个守财奴；一个人只顾自己和家人纸醉金迷的奢侈消费，而不顾社会弱势群体的感受，积累财富再多也只能被社会称为土豪，而永远不能成为人们心目中的富人。真正的富有，应包括物质和精神两个方面。只有將个人财富(包括物质财富和精神财富)服务于社会，才能配得上富人的称号，才能受到社会的尊重。
写到这儿，我忽然对马斯洛的需要层次论又有了新的理解。把赚到的财富毫无保留的拿出来与族人分享的行为，不正是林清玄说的“人心灵中某些高贵特质的展现”吗？不正是马斯洛说的所说的人的自我实现吗？一个人的能力有大小素质有高低但是只要在困顿生活中不失去做人的尊严，在富裕生活中不失去做人的有情，他就是一个高贵的人。印第安人对富人的社会定义。从某种意义上说对我们今天的社会建设仍具有重要的借鉴意义。如果我们社会上的富人都能像印第安人富人那样勇于承担社会责任，无私地帮助穷人奉献社会。穷人就不会像现在这样仇视富人，小康社会就有可能早日实现。
