在《异类》（Outlier）这本畅销书中，作者分析了那些站在浪潮之巅的成功人士的成才之路，他们的成功不仅仅是依靠天赋和努力，还有运气、家庭环境、社会环境、产业趋势、文化等至关重要的因素。看完你可能会觉得有点气馁，你也想成为异类，可是发现自己能够控制的因素太少。但真的是这样吗？除了这个成功公式，也许我们还应该看出一些不同的东西。
这本书副标题叫做：不一样的成功启示录。是的，它不是想让你意识到成功的因素自己不可控而心生无力，恰恰相反，它客观地把这些成功因素摆在你面前，让你知道你现在可以朝着哪个方向努力。
举例来说，书中谈到了“实践智力”对一个人成才的重要性。所谓实践智力，就是知道该向什么人说什么话，该在什么时候说，怎样说才能达到最好的效果。通俗点儿说，就是情商。实践智力来自于家庭教育。许多中产阶级父母对孩子的教育风格为“协同培养”，这种模式倾向于发掘孩子的天分，培养孩子的主动性和技能；相对地，许多低收入家庭对孩子的教育策略为“自然成长”，这些家长只把抚养子女成人看作自己的责任，而把孩子的成长与发展看作孩子自己的事儿。虽然这两种教育方式各有优势，但是“协同培养”的方式带来的好处更多，这让孩子具有权利意识,能够很好地与他人协作，在复杂的组织结构中应对自如，能舒服地与成年人打交道，在必要的时候清晰地表达自己的观点。换句话说，就是能让孩子学会如何与各种各样的人协作，如何在这个复杂的社会中利用自己现有的资源得到自己想要的，这是一种非常重要的软技能。
书中举了兰根的例子，智商超群的兰根因为没有一个稳定的家庭环境，没有像正常的孩子一样长大，没有获得哪怕一点点与复杂的组织打交道的经验，以至于无法融入社会，他悲惨的童年经历让他对这个世界充满了偏见而不自知，永远活在了自己充满怨恨的主观世界里。我看完兰根的故事非常感慨，为他遗憾和惋惜。难道那些没有从家庭中习得实践智力的孩子，就没有希望了吗？当然不是。诚然，实践智力的最佳习得环境是家庭，一个人为人处事的方式来自于从小对父母行为的耳濡目染，但这既然是后天习得，那就并非不可改变。首先，能够意识到自己实践智力的欠缺，就是一个美好的开始。最可怕的事情不就是不知道自己不知道吗？
意识到了之后，便可以主动为自己营造一个学习实践智力的环境。比如，观察一下周围的朋友，谁在这方面做得特别好。琢磨一下，为什么他总能利用有限的资源做成自己想做的事情？为什么他总能遇到别人帮助？为什么他总是特别容易结交新朋友？为什么他总是能化解尴尬？为什么在同样的规则束缚之下，他就能开发出新的选择？为什么他总是那么有“议价能力”？等等。多和这样的朋友沟通交流，多去请教他们问题，学习他们遇到事情的思考角度，看看他们和自己的不同到底在哪里。更重要的是，在遇到类似事情的时候，刻意地去挣脱自己固有思维的束缚，提醒自己，是不是还有更好的处理方法，如果是他，他会怎么做呢？每一次刻意地练习之后，进行反思，哪里做的不好，能够如何改进，久而久之便有了进步。
书中也谈到比尔盖茨因为各种各样的机遇在上大学二年级时就已经有7年的编程经验了，而在那个年代，有着这样经历的年轻人可能全球都不超过50人，因此他才能在计算机浪潮来临之时果断从哈佛辍学去开创自己的公司。甲壳虫乐队在1964年风靡美国之前，就已经在汉堡的酒吧“被迫”不间断地超量演出7年了，换句话说，如果不是当时形势所迫，“逼着”他们超量演出，他们也不可能积累足够的经验，最终走向辉煌。
看上去他们的运气真是太好了。那没有好运该如何呢？表面上来看，他们都是因为运气或者形势所迫才积累了足够的经验，那运气和大环境是根本因素吗？其实不是，起决定性作用的是他们都积累了10000个小时刻意练习的经验，无论是出于主动还是被动。对于我们普通人而言，运气是不可控的，未来的趋势也无法预测，但是如果不能在某一方面积累足够的经验、做到足够好，即便机会来了也抓不住。那么我们的重点就应该放在这刻意练习的一万个小时上，主动地在某一领域深耕，做好技术准备。积累足够了再谈运气吧，否则连上牌桌的机会都没有。
书中还谈到文化对于一个人的重要影响。尊重权威、等级意识严重、使用缓和性的沟通方式使得上级在犯错误时，下级不敢指出，从而导致航空空难频发，牺牲了多少生命！虽然我们平时工作和生活中不会遇到这么极端会出人命的例子，可是反思一下有多少误会、工作失误、关系破裂是因为长期以来不敢表达自己意见、不敢维护自己的利益造成的呢？
即便文化的影响根深蒂固、源远流长，但也不是不能改变，大韩航空的改革就是最好的例子。最关键地就是意识到并且承认自己文化的局限性，从而愿意并乐于改变。在现有文化不能发挥出优势、甚至会阻碍事情发展的情况下，可以在大的文化环境中建立起小的文化圈子。像书中所述，用其他语言文化来影响行为就是一个好方法。类似地如，在腾讯公司，大家都叫马化腾Tony，而不是马总，公司中无论职位大小，大家都以英文名或者花名称呼，这样无形之中拉近了人们之间的距离，级别不同的人沟通起来也比较轻松愉快。张口说“Tony，我认为……”就比“马总，我认为……”容易多了。在家庭中也同样，建立起一种平等、自由的家庭氛围，鼓励孩子多表达自己的意见，有问题提倡分析讨论而不是一味责备，孩子就不会因为惧怕家长而不敢表达自己的意见。
总结来说，天赋、运气、家庭环境、社会环境、产业趋势、文化等等，即便这些因素我们都不可控，但是深入分析之后，就能够发现我们可以控制的地方，把这些方面做好就足够了。有时候我们自己努力的都不够，又怎能抱怨生活给我们的太少？不论处于何种环境之下，总有人能够不受外界的负面影响，他们积极主动善于学习，他们拥有什么就能用好什么，他们在看似没有选择的情况之下也能挖掘出新的选项，他们通过自我的改变，来掌握自己的命运。也许他们——才称得上为真正的异类，无论最终是否获得了世俗意义上的成功。
