美国这个年轻的国家今天正好241岁。人过生日一般要吃蛋糕，国家过生日通常是放烟火。美帝这个喜欢标新立异的小孩子，却也不能免俗。
作为一个生活在城市中的成年人，看烟花大抵是一定会经历到的人生体验。我于此经验颇丰。中学时代，几乎年年从南京西路静安寺，会合着摩肩接踵的人流，一口气走到南京东路外滩，在黄浦江畔看国庆礼花。长大后，玩的花样就多起来：阳历新年在布鲁塞尔数着钟声看烟火；阴历新年在香港陪着家人看烟火；看过迪斯尼美轮美奂的水幕烟花，也曾偶遇人家女儿出嫁，自费燃放的小型烟火，虽然短小简单，倒也喜气洋洋。印象中最深的，还是在波斯顿读书的时候，也是独立日，在美丽如画的查尔斯河畔，躺在草地上，仰望着满天的繁星，耳边是波斯顿交响乐团的现场演奏。烟火在船上燃放，一大朵一大朵的，向着岸边的人们扑面而来，几乎染红了天空，同时倒影在清澈的湖水中，记得那天有一个年轻的学生，兴奋地大叫一声，跃入河中，向着烟花绽放处游去。当时觉得，人生的幸福，难得有胜于此了。那场烟火达到了我人生观看烟花的制高点，从此以后，总觉得年年岁岁花相似，随着年龄的增长，因缘的变幻，又开始感叹岁岁年年人不同。看烟花的心，也随之淡了。
西雅图位于美国的西北边陲，若不是近十几二十年来微软、亚马逊和谷歌这些个公司在这里相继生根发芽，也不过就是个人口不甚密集的中小城市。今年我适逢在异乡为异客，压根就没打算看到惊艳的烟花。晚上到机场去接了好朋友，原想陪她喝杯热巧克力，略解鞍马劳顿，谁知家家咖啡厅餐厅都早早关门，一打听，原来答案是：美国人民要去看烟花。而烟花的燃放点，就在Gasworks Park的湖湾，面对着西雅图的地标Space Needle，离我租住的airbnb不过几分钟之遥。房东早就警告今晚的停车位会很难找，谁知很快就发现一个空位，于此一起冒出来的还有一个小老头，就像广告中披着星条旗、戴着礼帽的Uncle Sam一样，摇头晃脑地说到，这是他平常停车的位子，但今天他将车停到家门口，把位子让给来看烟花的人。“Sweet heart，你停个十天也没关系！”好吧，天时、地利、人和，来一场说看就看的烟花吧！
今晚的烟花其实非常好看，伴随着“星条旗永不落”的音乐，还有大喇叭里“想一想国家给了你什么，你又能给你的国家什么”的爱国主义教育。烟火密集而短暂，美丽又绚烂，像是下了一场五彩缤纷的流星雨。但是更好看的，是看烟火的民众，以及看人的狗众。在这个人和狗相依相伴，相亲相爱的国度里，双方一起共度温馨美好的时光。烟花绽放的时候，人人仰望着天空，每个人的眼睛中都闪烁着简单的幸福。在这20分钟里，所有的人们都放下了日常的忙碌和焦虑，忘记了人生的压力和不快，全心地沉浸在当下这一刻忘我的欢乐中，这实在是一幅极其美丽的图景。原来每个人的心对当下的美好，有着如此直接而自然的连结和鲜活的感受！
曲终人散的时候，人们拖儿带女，扛着沙滩椅，抱着毛巾毯，略带疲惫的把家还，湖上的游船，也闪烁着红色的、绿色的灯光，排着队驶入港湾。一时之间，万家灯火，在一个个窗口里亮了起来，每一扇窗户内，都有一个家庭和它的故事在上演。多么熟悉的场景啊。东方和西方，东方人和西方人，有什么本质不同呢？今夜，就让我将他乡作故乡吧。
