历史的弃儿——慈禧侍女荣儿传05
第二章慈禧的一天
荣儿入宫当差时间长久了，由小荣子变成荣姑姑了，给太后值过夜，又当过太后的侍寝，渐渐地熟悉了老太后的起居生活和老太后的脾气，办起事来干脆利落，得体到位，颇得老太后欢心和宠爱。老太后对自己最亲信的贴身丫头是另眼看待的，不管在外面有多不顺心的事，对她们总是和颜悦色，得到外面的人所得不到的慈爱。譬如，她对荣儿说：“荣儿，你过来，你那辫梢梳得多么憨蠢，若把辫绳留长一点，一走路，动摆开了，多好看！”轻易不露出疾言厉色的面孔来。因而，荣儿在紧张忙碌的日子里总有一丝安慰和骄傲。
老太后一般住在储秀宫，吃在体和殿。每年五月节后住在颐和园，万寿节前后（阴历十月初十慈禧的生日）再回储秀宫。仁寿殿是老太后召见文武大臣的地方。
慈禧居住在储秀宫，是有她的用意的，用现在的话说，是牢牢抓住自己的政治本钱。慈禧在没生同治帝以前，不过是个嫔，地位不高。咸丰帝又是个酒色之徒，施行“博爱主义”，她得幸了一段时间，咸丰帝对她的感情也就淡薄了。生了同治帝以后，她才上升为妃，以后因为儿子又升到贵妃。咸丰帝死在热河，同治帝继位，慈禧这才得到和东宫太后慈安同等的地位。辛酉政变以后，慈禧掌握了政权，尊为“慈禧端佑康颐皇太后”。但这都是自封的，她唯一货真价实的本钱就是给咸丰帝生了个儿子，而这个儿子是在储秀宫后殿生的。那才是她的通天金字招牌，是抓权的真正政治资本，所以她曾长期居住在储秀宫，是有她的心计的。一来，表示对咸丰帝的眷恋，念念不忘先皇帝对自己的雨露之恩，以显示自身的美德；二来，对同治帝有劬劳之苦，以显示自己的仁德。一手抓两个皇帝，对内可以折服六宫，对外可以号召臣下，这是多么冠冕堂皇而又合算的事！所以她乐于住在储秀宫。晚年她也住过乐寿堂。乐寿堂是乾隆当太上皇养老的地方，她处处自比乾隆，所以她晚年也在这里住一个短时期。
她日常生活极有规律，一切的事要顺应节气时令，决不逆天行事。老太后像钟表一样，按时起，按时遛弯，按时上朝（叫起），按时作息。这是老太后精神畅旺的保证。
1.寅时起床
每天寅时（早上三点至五点），老太后就要起床了。4点正，宫门下锁解除戒严，当班宫女们各就各位，准备当差。陪寝的宫女伺候老太后穿衣服、进履后，便挑起寝宫半个门帘伸出两个手指头，暗示寝室可以进人，门外的宫女马上给在殿庑下等候的宫女传信号，轻轻一拍，就要把洗脸水端进来。老太后把手用热手巾包起浸在热水中，浸泡了两三盆水后，才把热手巾敷在脸上洗脸。等侍寝宫女轻拢两鬓，敷上点粉，抹上点胭脂后，传太监梳头刘伺候梳头。这时，老太监张福用捧盒将一碗冰糖银耳送到储秀宫门外，交给当差的宫女。凡老太后饮、馔、药都必须经太监张福之手。
老太后爱美，常说：“一个女人没有心肠打扮自己，那还活什么劲儿呢？”梳完头以后，老太后重新描尾毛，抿刷鬓角，敷粉擦红。六七十岁的老寡妇了，一点也不歇心，荣儿她们都觉得有点过分。当老太后前前后后、左左右右地照镜子时，侍寝的便左夸右赞，哄得老佛爷心花怒放。老太后用银勺舀着银耳，享受着早晨起来后的第一次早点。然后站起来，把两只脚比齐，看看鞋袜正不正，才轻盈盈地走出来。
这时侍寝的宫女把寝室的窗帘一打，在廊子外头，眼睛早就盯着窗帘的李莲英、崔玉贵、张福等，像得到一声号令一样，在廊子的滴水底下，一齐跪在台阶上，用男不男女不女的鸡嗓子，高声喊着：“老佛爷吉祥！”
老太后春风满面，容光焕发，笑盈盈地接见他们，有时特别给他们脸，还走到中间正座上接受他们的朝见。当然，这都是侍寝的打窗帘给暗号的功劳，起床伊始就来个碰头彩。天天如此，月月如此，年年如此。李莲英他们从不得罪储秀宫的宫女子，因为他（她）们都是一窝的，彼此都要有照应。
接见完后，老太后习惯要吸两管烟。然后老张太监的奶茶就献上来了。老太后习惯喝人奶和牛奶。
就在这同时，寿膳房要敬早膳。有各种粥，如稻米粥，有玉田红稻米、江南的香糯米、薏米等，也有八宝莲子粥；有各种的茶汤，如杏仁茶、鲜豆浆、牛骨髓茶汤等。用大提盒盖好，外罩黄云龙套，俗称包袱。这该李莲英献殷勤了。他守在寝宫门口里，崔玉贵站在寝宫门口外，张福站在老太后桌旁。崔玉贵先接过太监的包袱，传递给李莲英，再由张福解开包袱。宫里有个特别严的规矩，不当太后的面食盒是不许打开的。食盒里有二十几样早点。除了前面说的外，还有八珍粥、鸡丝粥，有麻酱烧饼、油酥烧饼、白马蹄、萝卜丝饼、清油饼、焦圈、糖包、糖饼，也有清真的炸馓子、炸回头，有豆制品的素什锦，也有卤鸭肝、卤鸡脯等等。
吃过早点，濑完口，喝半杯茶，吸一管烟，然后照例出遛弯儿。经常在乐寿堂外台阶下观赏一群鸽子。老太后对花鸟鱼虫、古玩玉器都爱，对鸽子也十分爱好。在当时，都门豢鸽形成一股风气，各王侯府第都是几棚几棚的养，每棚养百十只，聘有专门饲养人。太监也师徒相传，他们最绝的是能给鸽子相面，选择雌雄鸽子配成对，能够把它们的后代的变化直下看到七到八世，预言到第几代能出好鸽子，判断非常准确。老太后就专养着这样一群人。
