上一期，发布完《ThreadLocal-面试必问深度解析》一文后，部分同学对ThreadLocal的内存泄漏仍存疑问，关于这块的讨论上期文章也存在一些问题，今天我们就继续在上文的基础上探究内存泄漏的真因和为什么让ThreadLocal成为ThreadLocalMap的弱引用Key。
ThreadLocal原理回顾
ThreadLocal的原理：每个Thread内部维护着一个ThreadLocalMap，它是一个Map。这个映射表的Key是一个弱引用，其实就是ThreadLocal本身，Value是真正存的线程变量Object。
也就是说ThreadLocal本身并不真正存储线程的变量值，它只是一个工具，用来维护Thread内部的Map，帮助存和取。注意上图的虚线，它代表一个弱引用类型，而弱引用的生命周期只能存活到下次GC前。
ThreadLocal为什么会内存泄漏
ThreadLocal在ThreadLocalMap中是以一个弱引用身份被Entry中的Key引用的，因此如果ThreadLocal没有外部强引用来引用它，那么ThreadLocal会在下次JVM垃圾收集时被回收。这个时候就会出现Entry中Key已经被回收，出现一个null Key的情况，外部读取ThreadLocalMap中的元素是无法通过null Key来找到Value的。因此如果当前线程的生命周期很长，一直存在，那么其内部的ThreadLocalMap对象也一直生存下来，这些null key就存在一条强引用链的关系一直存在：Thread --> ThreadLocalMap-->Entry-->Value，这条强引用链会导致Entry不会回收，Value也不会回收，但Entry中的Key却已经被回收的情况，造成内存泄漏。
但是JVM团队已经考虑到这样的情况，并做了一些措施来保证ThreadLocal尽量不会内存泄漏：在ThreadLocal的get()、set()、remove()方法调用的时候会清除掉线程ThreadLocalMap中所有Entry中Key为null的Value，并将整个Entry设置为null，利于下次内存回收。
来看看ThreadLocal的get()方法底层实现
public T get() {
Thread t = Thread.currentThread();
ThreadLocalMap map = getMap(t);
if (map != null) {
ThreadLocalMap.Entry e = map.getEntry(this);
if (e != null)
return (T)e.value;
}
return setInitialValue();
}
在调用map.getEntry(this)时，内部会判断key是否为null，继续看map.getEntry(this)源码
private Entry getEntry(ThreadLocal key) {
int i = key.threadLocalHashCode & (table.length - 1);
Entry e = table[i];
if (e != null && e.get() == key)
return e;
else
return getEntryAfterMiss(key, i, e);
}
在getEntry方法中，如果Entry中的key发现是null，会继续调用getEntryAfterMiss(key, i, e)方法，其内部回做回收必要的设置，继续看内部源码：
private Entry getEntryAfterMiss(ThreadLocal key, int i, Entry e) {
Entry[] tab = table;
int len = tab.length;
while (e != null) {
ThreadLocal k = e.get();
if (k == key)
return e;
if (k == null)
expungeStaleEntry(i);
else
i = nextIndex(i, len);
e = tab[i];
}
return null;
}
注意k == null这里，继续调用了expungeStaleEntry(i)方法，expunge的意思是擦除，删除的意思，见名知意，在来看expungeStaleEntry方法的内部实现：
private int expungeStaleEntry(int staleSlot) {
Entry[] tab = table;
int len = tab.length;
// expunge entry at staleSlot（意思是，删除value，设置为null便于下次回收）
tab[staleSlot].value = null;
tab[staleSlot] = null;
size--;
// Rehash until we encounter null
Entry e;
int i;
for (i = nextIndex(staleSlot, len);
(e = tab[i]) != null;
i = nextIndex(i, len)) {
ThreadLocal k = e.get();
if (k == null) {
e.value = null;
tab[i] = null;
size--;
} else {
int h = k.threadLocalHashCode & (len - 1);
if (h != i) {
tab[i] = null;
// Unlike Knuth 6.4 Algorithm R, we must scan until
// null because multiple entries could have been stale.
while (tab[h] != null)
h = nextIndex(h, len);
tab[h] = e;
}
}
}
return i;
}
注意这里，将当前Entry删除后，会继续循环往下检查是否有key为null的节点，如果有则一并删除，防止内存泄漏。
但这样也并不能保证ThreadLocal不会发生内存泄漏，例如：
- 使用static的ThreadLocal，延长了ThreadLocal的生命周期，可能导致的内存泄漏。
- 分配使用了ThreadLocal又不再调用get()、set()、remove()方法，那么就会导致内存泄漏。
为什么使用弱引用？
从表面上看，发生内存泄漏，是因为Key使用了弱引用类型。但其实是因为整个Entry的key为null后，没有主动清除value导致。很多文章大多分析ThreadLocal使用了弱引用会导致内存泄漏，但为什么使用弱引用而不是强引用？
官方文档的说法：
To help deal with very large and long-lived usages, the hash table entries use WeakReferences for keys.
为了处理非常大和生命周期非常长的线程，哈希表使用弱引用作为 key。
下面我们分两种情况讨论：
- key 使用强引用：引用的ThreadLocal的对象被回收了，但是ThreadLocalMap还持有ThreadLocal的强引用，如果没有手动删除，ThreadLocal不会被回收，导致Entry内存泄漏。
- key 使用弱引用：引用的ThreadLocal的对象被回收了，由于ThreadLocalMap持有ThreadLocal的弱引用，即使没有手动删除，ThreadLocal也会被回收。value在下一次ThreadLocalMap调用set,get，remove的时候会被清除。
比较两种情况，我们可以发现：由于ThreadLocalMap的生命周期跟Thread一样长，如果都没有手动删除对应key，都会导致内存泄漏，但是使用弱引用可以多一层保障：弱引用ThreadLocal不会内存泄漏，对应的value在下一次ThreadLocalMap调用set,get,remove的时候会被清除。
因此，ThreadLocal内存泄漏的根源是：由于ThreadLocalMap的生命周期跟Thread一样长，如果没有手动删除对应key的value就会导致内存泄漏，而不是因为弱引用。
总结
综合上面的分析，我们可以理解ThreadLocal内存泄漏的前因后果，那么怎么避免内存泄漏呢？
- 每次使用完ThreadLocal，都调用它的remove()方法，清除数据。
在使用线程池的情况下，没有及时清理ThreadLocal，不仅是内存泄漏的问题，更严重的是可能导致业务逻辑出现问题。所以，使用ThreadLocal就跟加锁完要解锁一样，用完就清理。
