昂刺鱼的学名叫黄颡，一般人根本不知道。昂刺鱼是上海农村对黄颡俗称，也称之为昂颜头（上海郊区的说法）。在我们小时候是一种常见的鱼种。在农村还有种说法，昂刺鱼不上台面，因为它其貌不扬，体形不大。最大也不超过1斤，不像其他诸如鳙鱼、青鱼那样是厨师的最爱，可以做出多种花样的菜肴，在酒席上是常客。
除了它的外形外，还和它的生活环境和成长有关系。在鱼塘内一般不会专门放昂刺鱼的鱼苗，它纯粹是天然的，对于河水的要求不高。只要有一洼水塘，一般就会有昂刺鱼的身影，所以在农村又有一种说法，“穷沟出昂刺鱼”。每次外出钓鱼，只要河里有昂刺鱼，它一般肯定会第一个上钩。由于它属于肉食性的鱼类，如果你用蚯蚓作为饵料的话，它吃口是很凶猛的，经常会把鱼钩吞到肚子里去，最后的结局往往被渔夫开膛破肚掏出鱼钩，等待它的就是奄奄一息。由于它体形的特殊，它有三根刺分别位于身体的两侧和背上，如果受到惊吓就会突然张开，作为它的防卫武器。所以，钓上来的昂刺鱼，在卸下鱼钩时也是要特别当心，弄不好就会被它的背鳍扎伤你的手指。而且它的背鳍上有一定的毒性，一旦扎伤往往会流血不停，可能在它的毒液中有一定的抗凝剂。有时钓到了昂刺鱼回家，给大人收拾这鱼时，大人也是很犯难。因为这鱼身上布满了粘液，如果在河边水桥边清洗的话，弄不好手一滑，就掉到河里。我老妈也曾经犯过这样的错误。
对于钓上来的昂刺鱼你还可以注意当心，但如果是乡下车沟（就是把水淘干后捕鱼，也就是涸泽而渔）时，因为不可能真的把河塘的水全部清干，只是把鱼赶到了水浅的地方。如果这时里面有昂刺鱼的话，往往会给捕鱼的人带来一定的危险。你一把抓下去，很有可能就是抓住了昂刺鱼，如果在你抓的时候它突然张开了背鳍和侧鳍，就会听到捕鱼人的一声哀嚎。尤其如果那低洼水是浑浊的话，十有八九会被昂刺鱼刺伤。所以，多于捕鱼人来说，昂刺鱼给他们留下的印象是这鱼真是讨厌，就会添乱。因为那时这鱼又不值钱，抓捕又麻烦，所以看到大或许还可以买几个钱，如果是小的话就残忍的把它们弃之不顾，生生的晒死或踩死。
但古语有云，三十年河东三十年河西。现如今，人们都崇尚野味，对于人工养殖的鲫鱼，鳊鱼等河鱼总是感觉有股子土腥味，反而不如以前那样受欢迎。而对于昂刺鱼来说，由于是纯野生，人工喂食的饲料它也不会食用，所以反而大受欢迎。它们的价格往往要高于鲫鱼等常见淡水鱼。
其实，昂刺鱼虽然其貌不扬，但是它的肉质细腻，味道还是很鲜美的。尤其对于不会吃鱼的人来说，它没有像鲫鱼那样有很多的毛细骨刺，弄不好就会卡在你喉咙给人添来麻烦。它就一根中间的大骨头，两边都是肉，没有毛细骨刺。家里做红烧的话，给小孩吃是最安全的。对于昂刺鱼的做法有很多种，在我们少年时代，一般都是红烧，里面还加了很多配菜。配菜多几乎看不到鱼的影子。有时感觉那配菜的味道还好于肉本身的味道。但现在很多家庭都是做昂刺鱼汤，先把昂刺鱼清洗干净，下油锅稍微煸一下，加入清水直接煮开，然后再小火慢炖就可以看到那奶白色鱼汤，稍微加入佐料，一道美味鱼汤就完成了。其实在农村还经常做清蒸昂刺鱼，而且做法很特别。农村的锅盖都是木质的，直接把昂刺鱼的背鳍扎在木锅盖上，等饭煮到差不多时，在鱼的下方放置一个碗碟就可以。等鱼蒸熟时，它自然会掉入下面的碗碟中，火候刚刚好，再加入佐料调味，一道清蒸昂刺鱼也完成了。可能那时的水质还不错，所以没有感觉到这样做法的鱼腥味。
很多东西在当年属于是垃圾的或者是不上台面的，现如今却成了抢手货。鱼鲜如此，蔬菜也是如此。和昂刺鱼相似还有塘鳢鱼，由于体形小，当时也是被人看不上眼的，产量也很低，一般出没在农村的水桥边，如今也是好东西。蔬菜诸如，米苋，山芋藤，南瓜藤，那时都是喂猪的（似乎有点不敬），现在却成了养生菜。无怪乎以前的猪肉那么好吃，原来猪本来就是养生猪啊。哪像现在的猪，都吃猪饲料，周期很短，吃起来没有以前的那种猪肉香味。
走过菜场，看到这些东西，有感而发，随便写上几笔感叹世事变迁之快。
