一个人因为一念所觉悟，固然可以明白寿元长短的奥妙；而因为一德而修行，则可以为自己的寿元添年增岁。所以念不能不觉，而德不可不修。
老子说：“我命在我不在天。”
紫阳真人说：“修行之道，有难易之分，这难易之间的分别，全都由自己的所作所为而定。老天随时在暗中监视着世人，修行者若不能广积阴德，随时会在修行中遇到群魔作祟。”
有个道人叫郭太史，精于天象卜易之学，每当碰到有人来卜卦，必取法于五行四柱，星辰运行。他对每个人的富贵寿夭，贫贱疾苦，吉凶行藏，就如同镜中的烛影，很少会出现差错。以此看来，世上的人似乎很少有人能够逃过命数之限。可是为什么有些人的命运，通过算命得来的结果十分准确，而有些人算命得来的结果则完全不准呢？难道人生于天地之间，有些人的命运是命中注定，而有些人则不是呢？
我曾对这个问题苦苦思索了很久，最后得到一个这样的结果：因为阴德可以延寿，经常作善事的人，是没有凶险可以侵袭的。一个人能够随缘应付外务，对什么事都广行方便之道，纵然凶星照顶，也不会有危险加身。不然的话，孙思邈先生怎么会说“寿夭休论命，修行本在人”这样的话呢？“
太极真人徐来勒曾遇到过南斗寿星，他向寿星问过关于寿夭吉凶方面的事。
南斗寿星对他说：“天地之道，保佑善人，而惩罚恶人。神明是老天派来赏善罚恶的使者，人如果一心向善的话，则命数由自己掌握，阎王是管束不了他的。这样的人，不用去期求长寿，而自然能够长寿，不用去期求长存，而自然能够长存。一个人如果违背天地之道，愚昧凶残，侮辱神明，舍弃仁慈，不行忠孝，那么在阳世会受到刑法之惩，在幽冥则鬼神杀之。这种人不懂得行善或是行恶，冥冥中自有增其阳寿，夺其阴寿的主宰者。若是有人能够像于公治狱那般廉明清正，那么他的子孙必显贵通达，终至丞相一般的地位；若是能像徐公那般积善，则公侯之望，自必可期。从前的时候，有个比丘得了六神通，和一个小沙弥同处于一片林野中，比丘知道小沙弥七天后就要死了，便对他说：‘你的父母很想念你，你快回去吧，八天以后再回来。’那小沙弥去了以后，八天后果然依时而归。这是因为比丘在护持着他，暗中查看着他回家探望父母时的一举一动。那沙弥在途中见到一处蚂蚁的巢穴，快要被水淹没，便脱下袈裟，挡住了水源，保住了众蚁的性命，便延长了十二年的寿命，是以能够第八天还未死。孙叔敖在小的时候，见到了一条两头蛇，他唯恐别人见到了这条蛇把它杀了，便悄悄把它埋了起来。他的母亲对他说：‘我听说有阴德的人，会受到天报之福。’后来，孙叔敖果然成为了楚国的令尹。还有，宝禹钧曾在夜里梦到祖父对他说：‘你的年纪大了，如今还没有后代，应该早修阴德’。于是他便开始常作善事，后来他又梦到祖父对他说：‘老天因为你所作的阴德，所以对你延寿三十六年，并且送给你五个儿子，你以后还会成为神仙。’这件事是范仲淹亲自记下来的。”
由此看来，人的寿命根本，得之于一念之间；人的寿命长短，在于以德修之。
有人曾问：“阴德是从何而修呢？”
答曰：“阴德的修行，不会被富贵贫贱所限制，也不在勉强而为，只要在遇到水火、盗贼、饥寒、疾苦、刑狱、逼迫、逆旅、狠厉、险阻、艰难，以及飞潜（飞翔与潜行）、动植等方面，能够多行方便，则必能受到果报。”
《西山之记》说：遇至人，得真法，虽然说的说修行之道，但也是由阴德所报而得来。这便是我作《阴德延寿》的原因。——九华澄心老人李鹏飞述。
