上世纪九十年代初，我还在上中学。父亲决定将家里的二亩地不种水稻，而改造西瓜了。家乡的河泥土粘性强，易板结，附近很少有人家种过西瓜，这次能否种好西瓜，还真难说。

为了能种好西瓜，父亲专门向一个外地有种西瓜经验的老农请教，了解到西瓜种植的全过程。春节后，父亲专门到市区的种子站买西瓜种，还买了一些塑料薄膜。

种西瓜这个田块选择有一定的讲究，必选地势要稍高的田块，沟渠排水通畅，切不可有积水。若夏天积水多了，对西瓜的产量、质量皆有较大不良影响！不仅如此，西瓜地还需经常更换，一块地至多种两三年，便需更换一次，否则也对西瓜的产量和品质有不良影响。

据说，西瓜原产于沙漠地带，其根系特发达，能深达地下1米多深，生长时消耗田地土壤的营养较多。我想，也确实如此，东北地区人工种植人参，一块地种植以后，必有几十年后才可再种植。

西瓜种植的第一步是育种，此时天气尚冷，而田地既不能种小麦，接下来，也不能种水稻将种子简单处理后，就直接下到田地里，按照1平米约1颗苗的间距，将西瓜种子埋在地下适宜深度，然后在其上覆盖一块塑料薄膜，以保温抵御外界的寒冷。等种子发芽露出嫩味后，则在其塑料薄膜的上方扎个小洞，但薄膜基本不破坏。

气温一天天的升高，西瓜苗渐渐的长大，当其长出瓜藤后，则生长的速度更快了。在其生长的特定时期，对养料的消耗是巨大的，必需及时施一定的肥料，当然用农家肥最好，如鸡屎、猪屎等，若用购买的化肥，对西瓜的品质是有一定影响的！

瓜藤长到一定长度后，便开始分薜，即主藤上长出若干分枝，这时侯，经验的作用就显示出来，需将无用、耗营养的枝条修剪，以确保每棵亩上一至二个西瓜有足够多的营养。但实际上，一棵瓜藤只能长出1个又大圆的西瓜，而另一个小得多，大约与一个饭碗差不多，品质极不稳定，甚至比较差而不能吃，几乎没有什么经济价值。

己近六月，瓜藤上渐渐的开花了，花不大，呈金黄色，有点像冬瓜花，很快就长出小西瓜了，此阶段最怕的是狂风暴雨。一直至7月初，本地自然生长的西瓜，逐渐有成熟的个体了。西瓜的成熟程度判断，稍有一点点的难度，但绝对不是依据大小。西瓜的成熟最重要的是依据是瓜的结缔，结蒂弯曲，近瓜处霜毛脱落，另一个依是瓜本身的纹路不规则，至于敲击听声音，似乎难以判定。

当然，今天的人们买西瓜时，该如何判瓜熟呢？一般来说，不需我们消费者烦神，但有时确有瓜农不小心，将未成熟的西瓜也摘下来了。超市销售西瓜时，结蒂处留有一段藤，你选准了那个西瓜，稍用力拽一下结蒂处，毫不费力断了的，便是自然生长成熟的。

西瓜种植最辛劳的时侯，也正是收获之时，即成熟西瓜的采摘和搬运。此时，正是7月中旬到8月中旬，正值盛夏之际，烈日炎炎，酷暑难耐。瓜农为采摘成熟的西瓜不得不将瓜田每一两天就全部过一遍，茂盛瓜叶掩映之下，西瓜也不是那么好找的；而且，必需小心翼翼的走过瓜田，以免踩到瓜藤、未成熟的西瓜；最重要的是，还需判定出哪个西瓜成熟了，现在可采摘了！

当年，我和父亲及兄弟等三人，头顶烈日，身披湿毛巾，赤脚走在田里，满地的搜索成熟的西瓜，仿佛是在寻找瓜田里的活宝贝。成熟采摘下来后，小心翼翼的搬到瓜田埂上。全部采摘以后，再将田埂上的西瓜或搬成抬到路边，此时的我们真的是挥汉如雨。这真的是不容易啊！

瓜农们即使冒着酷暑采摘西瓜，但心中有高兴啊！瓜农们采摘时真实的状态是什么呢？可伶上身不穿衣，心忧瓜贱愿温高，这是名副其实的生活写照。若此时，气温低了，或有狂风暴雨大作，则瓜农的心血就易泡汤了。气温变低，人们消费西瓜的欲望随之降低，再好的西瓜也难以卖出好价钱；同时，雨水多了，则会严重影响西瓜的品质。

秋至的即将到来，气温稍低，此时西瓜的生长、采摘己近尾期。站在瓜田边，低头看去，有些瓜藤上叶子己开始枯萎，满眼的是碗大小的西瓜，近一半为食之无味，弃之可惜！这绝对不可以向外出售的，我们也把它捡了回去。一刀两半，若是好的，我们兄弟俩一人一半，拿起勺子来享用；若是不好的，俗称"户头″，半生不熟的，有可能是枯藤上的，则用来喂猪，猪还是能抢着吃的！

在我高中毕业的那一年夏天，我老家也种了西瓜，在毕业分别前，我亲口告诉了两位要好的同学(那时通讯不发达，农村上几乎没有电话)。当年8月时，这两位好同学为了来我家吃西瓜，他们不远几十公里，换乘数次公交车来到黄珏镇，向多人问路，才打听老家的去处。步行快到我家时，遇到个指路的热情的老头，与他们相伴而行。当问起他，有多远？他总是说，快到了！又跑了一段路，还是说，快到了。最后，他们无语了。

终于，他们满心欢喜赶到了我的家，我居然告诉他们，现在西瓜已经落市(秋至前)了。这个事，让两位同学很受打击，在他们心灵中留下了一丝隐影。也成为，多年以后，同学见面调侃我的老生常谈，可见真的伤害他们不甚强大的心灵。

今天，当地产西瓜己经落市了。当你在这炎炎夏日享用这解暑的西瓜时，可曾想到过，瓜农种植的辛劳。在人们物质生活水平曰益提高、社会分工日益严密的今天，我们似乎不需想这么多？经历过生活艰辛的人，当然勿需多言，但我们的下一代人，又如何感悟、体验这些呢？今天的幸福生活就是这么自然的，从小不就是这样的吗？他们又怎么能会好好珍惜呢？又怎么勇于担当未来的家庭、社会、国家的重任呢？